月黑风高，襄州的渡口上，一群脚夫正在家丁的呵斥下，忙碌地运输着楼船上的货物。
码头灯火通明，岸上仓储区偶尔传出谩骂，声音急促又难听。
打着火把的家丁，腰间挎着横刀四处游弋巡逻，手里的火把快要怼到力夫的脸上，生怕他们偷懒。
码头周边的官署都同样亮着灯火，但此刻没有一个税吏或官差靠近。
所有人都知道，今夜这码头卸货的主家是谁。
不知道的人，也有人刻意打了招呼，一些寄生在码头的帮派，此刻都格外老实。
一身素色长袍的中年人站在桅杆之下，背负着双手，借着火把居高临下地看着，眼神不时看向各个要紧的地方。
背后的双手始终紧握，眉头间忧色时隐时现。
力夫们如蚂蚁搬家一样，搬运着船舱里的粮食。
白底红字的旗帜在他头顶飞扬，旗帜在风中如波浪般翻滚，旗上那龙飞凤舞的“李”字，证明着码头上十几艘楼船的归属。
这些楼船来自不同的州县，它们都将在襄州码头卸货，然后再由更大的楼船起运，直达津州。
哒……哒……哒！
一船粮食卸完，一锦袍少年拖着有些风霜的脸，快步走到中年人面前：“福叔，第一船粮食已经卸载完毕，后面一艘楼船上全是锦缎，要不要换一批仔细一些的力夫？”他指着正在码头上喘息的力夫们，“如果这些腌臜东西弄脏了那些锦缎，哪怕只是一匹，抄了这些贱人的家，他们也赔不起。”
被叫福叔的中年人皱起眉头，身子往后退了一步——这是他的下意识动作，就想离说话的青年远一些：“九公子，这个时候除了这些力夫，还能从哪里找来更多的人？
这些力夫是我命人在码头上托人搜罗的，如何卸运贵重物品，他们心里有数。
如果九公子不放心，就在这里和老奴一起看着。
这黑灯瞎火的，出些纰漏在所难免，货物运输途中有些损耗也属正常。
如果不是力夫们有意为之，九公子即便是看到了有什么不妥的地方，记下便了，不要去找这些力夫理论！”
年轻男子抬头看了一眼中年人，眼里不屑一闪而逝。
但他也不敢顶撞中年人——他虽是主家，但也只是李家最外围的宗亲子弟，仕途无望，才会被发配到家族产业经营商贾之事。
而面前中年人则是主家最信任的外务管家，客气叫他一声九公子，实际地位远在他之上。
李福知道青年此刻靠上来的目的。年轻人被家族发配到这里，急需寻找到自己的权威，想要向主家证明自己的不凡。
李福生在李家，长在李家，这些自命不凡的家族子弟每年都会遇到几个。
主家说是跟着他一起历练，实际还是以监督为主。
这么多年过去，李福早就明白，像李家这样的大家族中，不可能有毫无保留的信任。
他李福是个明白人，从始至终都只完成自己的本分，更多虚无缥缈的东西，他从来都不想去计较。
将青年压在自己身边，也只是不想他去添乱而已。
长年在外奔波的他，早就已经看得明白：如今朝廷对各州府的掌控已经非常薄弱了，世家的名声也没了几年前好用。
如今不是让青年施展能力的时候，一切以这批货物的安全为主。
特别是旁边的锦州已经不在朝廷手里，就更应该对这些力夫客气一些——都是些靠力气吃饭的汉子，万一青年自作主张，将这些汉子逼急了，一起反抗，杀了他们这些人再去投奔锦州反贼，李家也只能打碎牙往肚子里吞。
这也是天这么晚了，他还亲自守在楼船上的原因。
“福叔……”
啾……砰！
就在青年想要再次开口的时候，一只响箭划破夜空，瞬间的光明照亮了平静的河面。
上游河面上突然亮起火把，大量的小舟结成一字长阵朝着码头上的楼船驶来。
沿路遇到任何楼船，小舟里的人都会丢下手里的早已准备好的火把。
很快，围在李家楼船周边的船只全都被点燃。
码头报更的鼓声被敲响，不远处集市被鼓声和冲天的火光唤醒。
驻扎在码头周边的府兵开始集结，大量人群冲向码头方向，试图挽救自己的货物。
本就不平静的码头突然变得极其热闹。
搬运货物的力夫开始逃跑躲避。一开始还想强制维持秩序的李家护卫，很快被逃跑的人推搡拥挤。
混乱的人群里没人敢拔刀，所有人都知道，如果此刻见血将会造成什么后果。
李福看着不断朝着李家楼船靠近的小舟，大声嘶喊着楼船上的弓箭手向靠近河面的楼船上集结。
码头值守的官军也已经坐上战船，朝着带火的小舟而去，试图在水面上解决这些不速之客。
咚……咚……咚！
战鼓声再次响起，鼓点密集整齐，听上去不是在传递着什么命令，而是在引导着敌人进攻的脚步！
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