翌日清晨，天光微亮，寒气依旧料峭。
欧阳博文果然准时出现在归云驿，不仅人来了，还带了两辆宽敞舒适的马车和四名看起来精明干练的护卫随从。
“喏，代步工具。”他懒洋洋地靠在装饰华丽的马车车厢上，对着走出驿站的叶枫三人打了个哈欠，“靠两条腿走到中州，那得走到猴年马月去？还是这玩意儿舒坦。”
叶小凡看着那高头大马和厚实的车厢，眼睛发亮，啧啧称奇。叶枫依旧沉默，只是目光在那四名护卫身上停留了一瞬。这四人太阳穴微微鼓起，眼神锐利，步伐沉稳，显然是练家子，而且功夫不弱。这位欧阳少爷，排场不小。
紫芯微微颔首：“有劳欧阳公子费心。”
“举手之劳，紫芯姑娘客气了。”欧阳博文笑嘻嘻地亲自为紫芯拉开车门，举止倒是颇有风度。
一行人不再耽搁，登车启程。马车辚辚，驶出云城高大的城门，再次踏上了南下的官道。
有了马车代步，速度果然快了许多，也舒适了不少。欧阳博文似乎打定主意要缠着紫芯，挤在了叶枫他们这辆车上，一路上嘴巴就没停过，从天南地北的奇闻异事，到江湖各派的秘辛趣谈，如数家珍。叶小凡听得津津有味，不时插嘴提问，车厢里倒是热闹。
叶枫大多时候闭目养神，仿佛对外界的喧嚣充耳不闻，但欧阳博文话语中那些关于江湖格局、各大势力纷争的信息，却一字不落地听在耳中，默默记在心里。
紫芯偶尔应和几句，言辞得体，既不过分亲近，也不显冷淡，显出名门弟子的良好教养。她更多时候是透过车窗，观察着外面的景色，似乎在辨认药材，又似乎在警惕着什么。
如此昼行夜宿，一连走了三四日，倒也平静。官道愈发宽阔，沿途村镇也逐渐稠密，显示出愈发靠近中原繁华之地。
这日午后，天色忽然阴沉下来，铅灰色的云层低低压下，寒风卷着尘土，吹得车帘猎猎作响。
“看这天色，怕是有一场大雪。”赶车的护卫回头喊道。
欧阳博文掀开车帘看了看天色，皱了皱眉：“这前不着村后不着店的……我记得前面不远应该有个废弃的驿亭，加快速度，赶到那里避一避！”
马车加速，在官道上疾驰。约莫半个时辰后，果然在道旁一片枯树林后，看到了一处残破的院落，几间屋舍大多坍塌，唯有一间较大的堂屋还算完整，门楣上模糊可见“驿”字残迹。
众人刚把马车赶到院落里拴好，鹅毛大雪便纷纷扬扬地落了下来，很快将天地染成一片混沌的白色。
“幸好幸好，差点就成雪人了。”欧阳博文拍拍胸口，招呼护卫从车上取下干粮、酒水和毯子，走进那破败的堂屋。
堂屋内四处漏风，积着厚厚的灰尘，角落里堆着些烂木头和干草，中央有一个废弃的石头火塘。虽然破败，但总算能遮挡风雪。
一名护卫熟练地生起篝火，橘红色的火焰跳动起来，带来了一丝暖意和光亮。四人围坐在火塘边，吃着干粮，听着外面呼啸的风雪声。
“这鬼天气……”叶小凡啃着硬邦邦的肉干，嘟囔着，“要是有点热汤喝就好了。”
“将就一下吧，小凡兄弟。”欧阳博文递过酒囊，“喝口酒暖暖身子。”
叶枫坐在靠近门口的位置，目光透过门缝，警惕地观察着外面的情况。大雪覆盖了一切痕迹，万籁俱寂，只有风声。但这种过分的寂静，反而让他心中那根弦越绷越紧。他的手，无意识地轻轻搭在膝上的布裹长剑上。
紫芯从随身的小包裹里取出一个小巧的玉瓶，倒出几粒清香扑鼻的丹丸，分给众人：“这是我自制的辟寒丹，含服可驱寒意。”
欧阳博文接过，连声道谢，放入口中，顿时觉得一股暖流从喉间化开，通体舒坦，不由赞道：“神药谷果然名不虚传！”
就在这时，一直沉默的叶枫耳朵微微一动，低声道：“有声音。”
热闹的气氛瞬间凝固。
叶小凡和欧阳博文立刻屏息凝神，侧耳倾听。紫芯也蹙起了秀眉。
除了风声，似乎……还有一种极其细微的、令人牙酸的“沙沙”声，若隐若现，仿佛有什么东西在雪地上快速滑行。
四名护卫也显然听到了，立刻站起身，手按上了腰间的刀柄，警惕地望向门外。
“是什么？”叶小凡压低声音问道，握住了身边的阔剑。
叶枫缓缓站起身，走到门边，将眼睛凑近门缝。外面白茫茫一片，大雪模糊了视线。但那“沙沙”声却越来越清晰，而且……不止一个！
突然！
“嗖！嗖！嗖！”
数道尖锐的破空之声撕裂风雪，从不同的方向疾射而来！目标直指破屋！
“小心！”叶枫低喝一声，猛地向旁侧闪开。
几乎同时，几支造型奇特的短小箭矢，箭镞闪烁着幽蓝的光芒，明显淬有剧毒，狠狠地钉入了他们刚才所坐位置后面的墙壁和柱子上！力道极大，箭尾兀自颤抖不休！
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