我从荆棘里爬出来的时候，手肘蹭破了一块皮，火辣辣地疼。谢琬趴在我旁边喘气，头发上挂着几根草叶，脸色灰得像灶台底下的灰烬。
我没说话，抬手抹了把脸上的血和泥，顺手把折扇从腰带里抽出来撑在地上，借力站起来。左臂那道伤口又裂开了，血顺着指尖往下滴，一滴，两滴，落在碎石上，像是谁在点卯。
“还能走吗？”我问她。
她没抬头，只点了点头，伸手扶住旁边一根枯树桩，摇摇晃晃地站了起来。脚踝扭了一下，身子歪了半寸，又被她硬生生掰正。
这丫头倔起来，连命都不顾。
我叹了口气，把折扇递过去：“拄着。”
“你不用？”她问。
“我用嘴咬着也能打人。”我说，“但你要是摔死了，我得背你回去，太累。”
她瞪我一眼，接过扇子，一瘸一拐地跟在我后面。
我们沿着坡底乱石带往前挪，每一步都踩在碎石上发出细响。身后皇陵方向的火光已经暗了，只剩一点红影贴在天边，像块晾干的猪肝。风从山口灌进来，带着烧焦木头的味道，还有点说不清的腥气——大概是死人烧出来的味儿。
三百步外，一道歪斜的土墙露了出来，塌了半边，剩下几根木头支棱着，像个缺牙的老头。
“前面那个破屋，”我低声说，“早年官道驿站，后来闹匪，没人住了。”
“你怎么知道？”她问。
“我路过三次，每次都在想，哪天要是被人追杀，就躲这儿。”我说，“没想到真用上了。”
她没笑，只是攥紧了扇柄。
后墙有一块木板松了，我用手一推，发出吱呀一声，像是老驴叫春。我停住，等了几息，没动静，才侧身钻进去。
屋里一股霉味，混着老鼠屎和陈年灰尘。地上散着几块烂桌腿，墙角堆着半袋发黑的米，估计是当年逃难的人留下的。
我蹲下摸了摸地面，手指划过一处砖缝——不对劲，边缘太齐，不像自然风化。
“这儿有地窖。”我说。
谢琬一愣：“你怎么看出来的？”
“砖缝宽度一致，接角呈直角，人工铺的。”我敲了敲，“下面空的。”
她半信半疑地看着我。
“你要不信，可以站上去试试。”我说，“万一塌了，我也省事了。”
她白我一眼，往后退了半步。
我懒得废话，捡起一根断桌腿往缝隙里撬。撬到第三下，咔的一声，一块石板松动了。我伸手下去一拉，露出个黑漆漆的洞口，底下有台阶，通向不知道多深的地方。
“下去。”我说。
“万一下面有蛇呢？”她嘀咕。
“要有蛇，早被上面的动静吓跑了。”我冷笑，“再说了，你怕蛇，不怕刀？刚才那一屋子弓箭手不比蛇毒？”
她咬唇，不再吭声，扶着墙沿慢慢往下走。
我最后一个下去，回手把石板拖回来盖上，又搬了块石头压住。屋里顿时一片漆黑，只有顶上一条细缝漏进点月光，照在墙角一堆干草上。
“坐那儿。”我指了指草堆，“别乱动。”
她坐下，抱着膝盖缩成一团，肩膀微微发抖。
我靠着对面墙坐下，撕下内衫下摆，一圈圈缠住左臂。布条不够长，最后用扇骨穿过两端打了个结，固定住。血还在渗，但慢了些。
“你还挺会弄。”她小声说。
“以前摔多了。”我说，“小时候发烧躺床上，自己给自己扎针退烧。”
她猛地抬头：“真的？”
“假的。”我说，“但我编得比真事儿还像，你不也信了？”
她愣了下，嘴角抽了抽，差点笑出来，又强行憋住。
我闭上眼，脑子里开始算：失血量、体温流失速度、伤口感染概率、追兵抵达时间……一项项过，像翻账本。
大概过了半炷香，外面传来脚步声。
不止一个，杂乱无章，像是两个人在走，还夹着狗叫。
我睁开眼，冲谢琬做了个噤声的手势。
她屏住呼吸，手悄悄摸向袖子里——也不知道藏了什么玩意儿。
脚步声绕到前门，停了会儿，门被踹了一下，没开。接着是狗 sniff 的声音，然后骂了一句什么，渐渐远去。
我松了口气，靠回墙上。
“不是追兵？”她问。
“猎户。”我说，“脚步散，狗没受过训，要是裴家的人，这时候早就炸了屋顶。”
她点点头，身子稍稍放松。
我掏出怀里的玉珏，摸了摸。表面温温的，不像刚才那么烫。龙纹尾巴确实伸直了，不再是蜷着的。
我用指尖顺着那条线滑过去，心里有点数——这不是随机变的。它在动，而且有规律。
“它又热了？”谢琬凑过来。
“刚才是烫，现在是温。”我说，“像刚喝完酒的胃。”
她皱眉：“什么意思？”
“意思是你别指望我能用诗情画意跟你解释。”我说，“但它变了，说明咱们没走错。”
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