八月底，两栋簇新的红砖瓦房终于在村尾的山脚下立了起来，青瓦铺顶，窗户明亮，气派非凡。
院墙高筑，柴棚、猪圈一应俱全，成了李家坳头一份的体面院落。
上梁仪式热闹过后，剩下的零星活计也干完了，帮忙的乡亲们陆续散去，只剩下李满仓和李满屯两家人，沉浸在乔迁新居的喜悦和疲惫中。
这天晚上，在新房宽敞的堂屋里，两家人第一次围坐在一起吃饭。
明亮的煤油灯下，两张八仙桌拼在一起，桌上摆着简单的饭菜，但每个人脸上都洋溢着满足的笑容。
吃完饭，女人们收拾碗筷，孩子们嬉闹着要看自己的新房间。李满仓和李满屯对视一眼，叫住了大家。
“都先别急着玩，坐下，有个事跟你们商量商量。”李满仓开口道，声音沉稳。
众人安静下来，纷纷找凳子坐下，目光都集中在李满仓身上。
春梅拉着夏竹，秋菊和冬兰乖乖坐在姐姐身边。
铁柱、铁蛋、铁牛和娟子也坐在父母旁边。
李满仓清了清嗓子，目光扫过孩子们：“房子盖好了，家也算安顿下来了。爹（叔）跟你们大伯（爹）商量了件大事——关于你们读书的事。”
“读书？”春梅和夏竹几乎同时抬起头，眼睛里瞬间闪过难以置信的光彩，但随即又黯淡下去，下意识地低下头。她们早已习惯了失望。
李满屯接过话头，语气郑重：“对，读书！以前是家里穷，没办法，委屈孩子们了。
现在日子宽裕点了，咱老李家的孩子，只要肯读，能读，就必须去上学！”
这话如同投入平静湖面的石子，立刻激起了波澜。
春梅猛地抬起头，声音带着颤抖：“爹……大伯……真的吗？我……我还能去读书？”
她初中毕业成绩很好，老师都说可惜了，但赵翠花死活不让再读，这事一直是她心里的痛。
夏竹也紧紧攥着衣角，小脸激动得通红：“爹！我也能去吗？”
她小学毕业时考了公社第一，却连初中的门都没能迈进。
“能！都能！”李满仓看着两个女儿眼中的渴望，心里又酸又胀，语气斩钉截铁，
“以前是爹没用，耽误了你们。现在爹说了算，想读就去读！春梅，你底子好，直接去考高中！夏竹，你去上初中！”
“哇！”秋菊和冬兰虽然不太懂，但看姐姐们高兴，也跟着拍手。
然而，另一边却响起了不和谐的声音。
“啊？还读书啊？”铁蛋第一个叫苦，脸皱成了苦瓜，
“我都十五了，初中已经毕业了，大小伙子了，在家干活挣工分多好！读那书有啥用？磨磨唧唧的，憋屈死人！”
他身板结实，早就想着像大哥一样成为家里的主要劳力。
铁牛也小声嘟囔：“就是……我小学都念完了，会写自己名字，会算数不就得了？十三了，放过去都能说媳妇了，还去学校跟小屁孩坐一起，多丢人……”
“放屁！”李满屯眼睛一瞪，蒲扇般的大手猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，吓得铁牛一缩脖子。
“你们两个兔崽子！知道个啥？”李满屯嗓门洪亮，带着不容置疑的威严。
“干活？干活能有多大出息？瞅瞅你们满仓叔！为啥能打着大猎物？为啥能认识药材？
为啥能跟省城的大干部搭上话？那都是见识！见识从哪里来？从书本来！”
他指着两个儿子：“你以为爹就想让你们一辈子土里刨食？跟爹一样，睁眼瞎，让人骗了还帮人数钱？没门！现在有这条件了，你们就得给老子好好读！读出个人样来！”
王秀芹也在一旁帮腔，戳着铁蛋的脑门：“就是！你当你多能耐呢？干活？你能有你满仓叔那本事？还是能有你铁柱哥那力气？不好好读书，以后就等着娶不上媳妇打光棍吧！”
铁柱虽然才十八岁，但已经很懂事，他也开口劝弟弟：“铁蛋，铁牛，听爹娘的。
我是不成了，年纪大了，得帮家里扛事儿。你们年纪正好，多学点文化，将来肯定比哥有出息。
咱老李家，不能永远只会出力气。”
娟子小声说：“爹，娘，我……我还想上学。”她才十一岁，小学还没毕业。
“上！娟子必须上！”李满屯立刻道。
李满仓看着这一幕，缓缓开口：“铁蛋，铁牛，你们的心思叔明白。觉得半大小子了，该顶门立户了。但你们想错了。真正的顶门立户，不是光有力气就行的。”
他目光扫过所有人：“咱们家现在日子是好了点，但往后呢？种药材，光知道刨坑浇水就行？
买卖东西，光会掰手指头算数就行？这世道，以后没文化，寸步难行！
你们满仓叔我就是吃了没文化的亏，前世……以前被人骗得团团转！”
他语气沉重，带着一种孩子们无法完全理解的痛楚：“你们现在觉得读书苦，读书没用。
等将来你们看着有文化的人吃香喝辣，穿皮鞋坐办公室，你们就知道后悔了！到时候，哭都找不着调！”
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