文渊的话刚落，厅内的气氛瞬间凝固。姚玄素猛地从座位上腾地站起身，黑纱下的眼睛瞪得极大，声音里满是难以置信的震惊：“你说什么？你竟还在暗器里淬了毒？”
话音未落，她像是被抽走了所有力气，一手猛地扶住额头，身体晃了晃，才踉跄着跌坐回椅子上，指尖因用力而微微发白 —— 她原以为姬晓平只是受了剑伤，只要好生调养便能恢复，却没料到还中了毒，这无疑是雪上加霜。
文渊见她反应如此激烈，不由得挑了挑眉，转头望向身边的青衣，眼神里满是疑惑：什么情况？不过是提了句毒，她怎么反应这么大？
青衣也有些摸不着头脑，轻轻摇了摇头，用眼神回他：我也不清楚，许是这毒对隐世家族有特殊意义？
两人交换完眼神，文渊对着青衣抬了抬下巴，示意她把赤虺唤出来。
青衣会意，抬手轻轻吹了声口哨，袖口微动，一条通体赤红、约莫手指粗细的小蛇便欢快地爬了出来，顺着她的手臂蜿蜒而上，最终盘在她的肩头，吐着分叉的信子，模样看着灵动又小巧。
文渊指着青衣肩头的赤虺，对姚玄素道：“喏，就是它 —— 我给它取名叫赤虺。方才说的毒，就是从它身上取的。”
姚玄素顺着他指的方向看去，当看清青衣肩头那条赤蛇时，瞳孔骤然收缩，脸上的震惊更甚，嘴巴张得能塞进一颗鸡蛋，连呼吸都漏了半拍。
过了好一会儿，她才颤抖着抬起手，远远地指着赤虺，声音里带着压抑不住的怒意：“你、你管它叫‘小蛇’？”
她深吸两口气，强压下心头的惊怒，语气陡然变得凝重：“文公子，你可知古籍中‘雄虺九首，往来倏忽，吞人以益其心些’的记载？又可知‘水虺五百年为蛟，蛟千年为龙’的说法？这赤虺更是上古异种，其毒性霸道无比，寻常解药根本无解，稍有不慎便会毒发攻心，连我们都难以承受！你竟将它带在身边，还用来伤人？”
她说着，声音都有些发颤 —— 在隐世家族的记载里，赤虺是能与蛟龙攀亲的异种，早已绝迹多年，没想到竟会出现在文渊手中，还成了他下毒的工具。
“不是啊！” 文渊一听姚玄素的话，当即放下茶盏，语气理直气壮，半点没觉得自己有错，“这小家伙看着凶，其实温顺得很 —— 你不主动惹它，它连人都不袭击，更别说牲畜了。”
他指了指青衣肩头吐着信子的赤虺，又补充道：“我用的毒也不是什么要命的玩意儿，顶多让人昏厥几天，缓过来也就是不能打架什么的了。唯一麻烦的是，这毒的解药只有我有，旁人确实解不了。”
说到这儿，他话锋一转，语气里多了几分怒意：“我觉得我已经够仁慈了，没下死手。换作谁，好好的被人从暗处偷袭，心里能不窝火？你知道吗？当时飞艇上载着几十条人命，有皇后，有可汗，还有我的同伴，你那同伴倒好，不管不顾就挥剑劈向飞艇，眼里根本没把这些人命当回事！”
文渊往前倾了倾身子，目光紧紧盯着姚玄素，语气带着几分质问：“姚小姐，你摸着良心想想，这事要是搁在你身上 —— 有人不管你身边人的死活，对你下死手，你会轻易放过他吗？我没当场要了他的命，只让他受点伤、昏几天，已经算手下留情了。”
他说的句句在理，语气坦荡，没有半分遮掩 —— 在他看来，面对不顾他人性命的偷袭者，这样的反击根本不算过分。
厅内的沉香似乎也随着他的话变得灼热，连青衣肩头的赤虺都像是听懂了一般，轻轻蹭了蹭青衣的脖颈，少了几分戾气。
姚玄素坐在对面，听着文渊的话，手指无意识地攥紧了裙摆 —— 她知道姬晓平行事鲁莽，却没料到竟险些伤及飞艇上的几十人，这般视人命如草芥，确实理亏。黑纱下的脸色微微变了变，原本准备好的辩驳，此刻竟一句也说不出口。
厅内的沉默又持续了片刻。最终姚玄素深吸一口气，压下心头的复杂情绪，语气变得干脆起来：“事已至此，再多辩解也无益。文公子，咱们明人不说暗话，我今日找您，无非是为了三件事 —— 取出姬晓平体内的暗器，为他解赤虺之毒，还有…… 取回姬家的启明剑。”
她说得坦诚，连语气都带着几分急切 —— 姬晓平的伤势拖不起，启明剑作为传家宝更是不能有失，如今主动权全在文渊手里，她根本没有讨价还价的余地。
文渊见她如此痛快，也不再绕圈子，放下手中的茶盏，身体微微前倾，语气笃定：“既然姚小姐这么爽快，那我也不啰嗦。我要的条件也简单，就三个：第一，你们到底是什么人？别再用‘隐世家族’这种模糊的说法搪塞，我要知道你们的底细；第二，为什么要突然袭击我们？是针对我，还是针对飞艇上的其他人？第三……”
他故意顿了顿，目光扫过姚玄素紧绷的侧脸，才缓缓吐出两个字：“换。” 这一个 “换” 字，让原本还神色平静的姚玄素瞬间愣住。
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