晨雾如厚重的亡灵裹尸布,笼罩着西班牙阿尔梅里亚的海面,压抑得令人窒息。金色的朝阳徒劳地试图穿透这层阴郁的幕布,只在“海洋奥德赛”号超级游艇流畅的白色船体上投下病态的惨淡光泽。甲板上,陆明锐如一尊凝固的雕像,沉默地注视着那艘体型小得多的英军快艇“维德尔”号切开铅灰色的平静海面。它逐渐西行,变成一个微不足道的黑点,最终彻底消融在视野与浓雾的混沌交界处。
雷诺兹和帕克,那两位来自英国舟艇特种部队的军人,毅然踏上了归途,奔赴那片未知命运的英格兰,去守护他们记忆中或许早已不复存在的故土。
一种沉重而粘稠的寂寥感,随着引擎声的远去而弥漫开来,几乎实质般地压迫着陆明锐的胸腔。他深吸了一口冰冷咸腥的空气,试图将这份令人不适的情绪强行压下,却只觉得肺腑间也充满了离别的寒意。
“走吧。”郑大副沙哑的声音在一旁响起,打破了这令人难耐的沉默。作为与大海搏斗了一辈子的老水手,他早已习惯了各种无可奈何的离别。他伸出粗糙如礁石的手,用力地拍了拍陆明锐的肩膀,试图传递一种无需言语、却也苍白无力的安慰。随即,他因那未愈的腿伤,只能倾斜着身体,一瘸一拐地、略显笨拙地挪向那布满精密仪器的驾驶台。
很快,这台名为“海洋奥德赛”的海上巨兽的引擎被唤醒,发出低沉而压抑的轰鸣,仿佛一头不情愿被驱策的困兽。“海洋奥德赛”巨大的船尾螺旋桨狂暴地搅动着墨蓝色的海水,掀起巨大而浑浊的浪花。它庞大的身躯优雅却又不容置疑地调转方向,船首坚定地、甚至是绝望地指向东方。
东方。那是太阳升起的方向,也是记忆中家的方向。为了不在这异国的地狱里腐烂,为了能够触摸到那片魂牵梦萦的土地,他们别无选择,只能将这艘奢华的方舟当作移动的棺材、或是最后的诺亚方舟,一路向东,穿越这片看似宁静、实则杀机四伏的蔚蓝坟场。
“海洋奥德赛”的设计初衷是极致的奢华与享乐,其堪称巨量的储存空间和储油箱,在此刻成为了他们赖以苟延残喘的最后依仗。这至少意味着,在相当长的一段时期内,他们无需频繁靠向那些危机四伏的海岸,进行九死一生的上岸补给。但福祸总相依,正因为它如此巨大,如同一个臃肿的巨人,其日常的消耗也同样惊人得可怕。若要满足它下一次的“胃口”,就必须找到大型的港口城市,从那些丧尸盘踞的巢穴中,榨取足够数量的燃油、罐装食物和或许已被污染的淡水。
而大城市,在如今这个被大瘟疫诅咒的时代,早已不再是文明的灯塔,它们只意味着难以计数的、蠕动着的丧尸巢穴,以及那些在街头巷尾阴影中潜伏的、比普通丧尸可怕数倍的变异体——关于它们的见闻,光是想像就足以让人噩梦连连。仅仅是构思如何面对那些未知的可怖存在,陆明锐就感到指尖冰凉,一种源自本能的战栗沿着脊柱爬升。
更残酷的现实问题是,郑大副那依旧狰狞的腿伤严重限制了他的行动能力。此刻,这艘漂浮的堡垒上,真正具备登陆作战、搜寻物资能力的,只剩下陆明锐孤身一人。一旦在岸上被任何东西——无论是行尸走肉,还是其他活人——包围,后果不堪设想。那几乎是可以预见的、缓慢而痛苦的必死之局。
郑大副凭借老道的航海经验已经粗略计算过,以船上的现有储油和紧急状态下的配给物资,支撑到巴塞罗那海域绰绰有余。那是地中海沿岸最大、最繁忙的港口之一,设施完善。他们或许能幸运地在其混乱的市郊,找到某个相对安全的小型码头或未被洗劫一空的补给点,从而避免深入那座可能已经彻底死亡的巨型都市核心去冒险。
一个脆弱而充满不确定性的计划就此定下。最终目标:巴塞罗那。
接下来的两天航行,陷入了一种近乎残忍的、虚假的宁静。他们沿着西班牙东部风景本该绮丽、此刻却死气沉沉的海岸线一路向东,依次路过穆尔西亚、瓦伦西亚的外海。从海上远眺,那些曾经充满活力的滨海旅游胜地如今死寂得如同墓园,美丽的沙滩上空无一人,只有海浪不知疲倦地拍打着岸边。偶尔,能在空旷的海岸公路或那些豪华酒店坍塌的临海阳台上,看到几个如同提线木偶般蹒跚移动的黑点,它们无声地提醒着航行其上的人,灾难无处不在,安宁只是一种短暂的幻觉。
陆明锐将大部分时间都消耗在甲板上。他一遍又一遍地锻炼着身体,重复着战术动作、近乎偏执地擦拭保养他仅有的三件保命武器:那支配备了精密消音器和醒目红点瞄准镜、可靠而精准的格洛克17手枪;那支噪音巨大、近战威力恐怖、足以撕裂一切、作为最后手段的FS PRO三折叠半自动霰弹枪;以及那支性能稳定、射程优越、同样加装了消音器和红点镜、堪称中流砥柱的AR15自动步枪。保养武器的熟悉流程能让他暂时获得一丝掌控感。其余的时间,他则举着高倍望远镜,久久地、贪婪地凝视着远方蜿蜒曲折的海岸线与空无一物的、过于平静的蔚蓝海面,试图从中寻找生命迹象,或是潜在威胁。
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