夜晚的死寂被彻底撕碎了。
“哇——呜哇——哇——！”
那哭声，像一把生锈的钝刀，一下一下狠狠剐着何雨柱的耳膜，又钻进他沉甸甸的胸口，在里面横冲直撞，撞得他五脏六腑都揪紧了。不是撒娇，不是委屈，是一种穿透黑夜、带着原始恐惧和绝望的嘶喊。
何雨柱几乎是手脚并用地从冰冷的炕沿滑下来，摔在地上都顾不得疼，连滚爬扑到角落那个用破木箱改成的摇篮边。妹妹雨水小小的身子在单薄的旧包袱皮里剧烈地、毫无章法地扭动挣扎，小脸憋得青紫，嘴巴大张着，每一次吸气都拉出尖锐的哨音，紧接着就是更大声的、仿佛要把肺都咳出来的嚎哭。
“娘……娘在……”旁边炕上，昏睡中的母亲林若心被这撕心裂肺的哭声惊动，发出含糊不清的呓语，枯柴般的手在冰冷的炕席上无意识地抓挠着，身体试图挣起，却被虚弱死死钉回原处，只剩下急促却无力的喘息。
何雨柱的心像被一只冰冷的大手攥住，狠狠一捏！巨大的恐慌如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。他猛地想起白天二大妈来送那点菜叶子时，看着雨水随口嘀咕的一句话：“这小人儿，哭声有点尖，怕不是……沾了风？” 风？凉气？这冰冷刺骨的屋子！这四面漏风的破窗！
都是因为他疏忽了！是他没看好妹妹！
“不哭！雨水不哭！哥在！哥在！”何雨柱的声音变了调，带着哭腔和一种近乎崩溃的颤抖。他伸出两只手，笨拙地、小心翼翼地试图把裹着妹妹的破包袱皮裹得更紧些，可那小身子挣扎得像条离水的鱼，包裹反而散了开来。妹妹冰凉的小脚丫猛地蹬到了他的手背，那冰一样的触感激得他浑身一哆嗦。
不行！这样不行！
他猛地缩回手，牙关紧咬，深吸一口气。浑浊冰冷的空气吸入肺腑，反而像针一样扎醒了混乱的神经。不能乱！娘在看着！雨水在哭！他不能乱！
“哥抱着！哥抱着就不冷了！”何雨柱俯下身，用尽全身力气，无比僵硬却又无比坚定地，将那个小小的、哭得几乎窒息的温热身体，从冰冷的摇篮里捞了起来。雨水的小脑袋猛地后仰，哭声因为姿势的改变骤然拔高，几乎冲破屋顶！温热的眼泪蹭了何雨柱一脸。
那一瞬间的冲击几乎让何雨柱脱手。妹妹的身体那么小，那么软，像一个滚烫的、脆弱的气球，在他粗糙笨拙的双臂间剧烈起伏、哭嚎。一种前所未有的沉重感，混合着对弄伤她的巨大恐惧，沉甸甸地压在他九岁的肩胛骨上，几乎要将他压垮。
他僵硬地、如同抱着一个随时会爆炸的珍贵炸弹，一步一步挪到炕沿边坐下。雨水依旧在他怀里激烈地哭闹挣扎，小小的拳头捶打着他瘦骨嶙峋的胸口。何雨柱脑中一片空白，只剩下一个疯狂的念头：暖！让妹妹暖和过来！
冰冷的粗布棉袄瞬间包裹住了雨水冰凉的小脚和小腿。哭声猛地一顿，变成了充满惊愕的、短促的抽噎。冰冷的刺激和突然被包裹的触感，让雨水短暂地停止了那撕裂般的哭喊。
有用？！
何雨柱心中猛地燃起一丝狂喜的希望！他立刻用双手死死地按住棉袄前襟，用自己的胸膛和腹部尽可能地将妹妹瘦小的身体包裹、压紧！热量！他要给她自己的热量！
胸腔里那颗属于九岁男孩的心脏，此刻如同擂鼓般疯狂地跳动起来，咚咚咚，震得他自己耳膜嗡嗡作响。全身的血液似乎都涌向了紧贴着妹妹的那片皮肉，拼命地燃烧、释放热度。他能感觉到雨水小小的身体在他怀里猛地蜷缩了一下，冰凉的小脚丫本能地蹬踹着他的肋骨，然后，仿佛终于寻找到了一处热源，慢慢地、试探着安静下来。
哭声，变成了断断续续、委屈至极的抽噎。那滚烫的小脸紧贴着他同样滚烫的胸膛，带着泪水湿漉漉的触感。
成了！何雨柱紧绷得如同石头般的身体，终于泄出了一丝缝隙。一阵巨大的、劫后余生般的虚脱感袭来，让他眼前阵阵发黑。后背抵着冰冷的墙壁，前胸紧贴着妹妹滚烫的小身体，冰火两重天。汗水从他额角、鬓边疯狂地涌出，瞬间浸湿了头发和破棉袄的领口，冰冷的汗水顺着脊梁沟往下淌。喉咙干得冒烟，每一次呼吸都带着灼痛。
但他一动不敢动。双臂因为长时间的僵硬紧绷而酸痛得发抖，仿佛下一秒就要断裂。
寂静重新笼罩了小屋，只剩下母亲微弱的喘息和雨水浅浅的、带着泪意的呼吸。何雨柱睁大眼睛，在浓稠的黑暗里，听着妹妹细微的呼吸声落在自己心跳的鼓点上。一种奇异的感觉在心中升腾——刚才那几乎摧毁他理智的哭嚎，此刻这微弱的、依赖着他的呼吸，都沉甸甸地坠在他的心上，烙下了一个名为“责任”的滚烫印记。
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清晨那缕稀薄的灰白光线，怯生生地爬上糊着破报纸的窗棂时，何雨柱依旧保持着那个僵硬的姿势。一夜未合眼，眼窝深陷得像个骷髅，嘴唇干裂起皮，脸色是一种枯槁的灰败。但怀里的雨水，却沉沉地睡着，小脸不再青紫，反而透出一种疲惫的、微微的红润。她小小的拳头松松地握在他汗湿的棉袄襟口，偶尔发出一两声细微的、满足的哼唧。
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