周显像一摊烂泥似的被拖了起来,嘴里还在无意识地喃喃:
“殿下饶命......殿下饶命......”
秦朝朝偏头瞧了一眼面如死灰的周显,咧嘴一笑,只是那笑怎么看怎么损。
“周显,现在不用担心你夫人的丑事传出去了吧?毕竟你干的这些事儿,可比你夫人那点陈芝麻烂谷子的事精彩多了。”
“你放心,本公主向来有成人之美。”
“保证明天海城所有茶楼的说书先生,都得抢着把你这段‘宠妾灭妻、走私通敌、杀人未遂’的连环大戏编成段子,连讲他三个月不重样!”
“你呐,进了大牢还能名扬四海......啧啧啧......”
秦朝朝又看向被婆子扶着的廖氏。
廖氏脸上泪痕未干,眼神却比刚才清明了一些,只是透着无尽的疲惫。
“廖氏,你认罪态度尚可,且部分罪行系受胁迫、为填补你那儿子赌债窟窿所致,并非主谋。”
“但法不容情,走私、协助逃犯、挪用巨额家财,皆属重罪。”
“冷月,将柴房里那王香雪和廖氏一并押送海城府衙,交由府尹依法审理。”
“知会府尹,廖氏的案情里,涉及她捐粮救灾一事,需单独查明,记录在案,作为量刑酌情考量之依据。”
“她那在京郊庄子里的儿子,若无参与犯罪,另行安置,不得牵连。”
“至于周家那三个懵懵懂懂的孩子......周家倒了,但罪不及子女。”
秦朝朝顿了顿,声音放软了些:
“孩子年幼,就让他们去海城的育婴堂吧,好歹有口饭吃,有地方住,他们也不至于流落街头当乞丐。
“本公主也会让人看着些,别让人欺负了去,就算是对你这个‘苦主’的一点公道吧。”
廖氏闻言,浑身一震,泪如泉涌,挣脱开婆子的搀扶,“扑通”一声重重跪倒在地,额头磕在冰冷的青石板上,再次“砰砰”叩头:
“谢公主......谢公主殿下......罪妇....认罚,心甘情愿......”
秦朝朝摆摆手,示意差役将人也带走。
只剩半口气吊着的王香雪像条破麻袋似的 ,被两个侍卫拖了出来。
断腿耷拉着拖在地上,脸上又是血又是泪,头发乱糟糟地糊了一脸,瞧着跟索命厉鬼差不多,很是瘆人。
她一看到秦朝朝,竟然第一次没有怨毒辱骂,挣扎着嘶喊:
“公主殿下!民妇有话说!民妇举报有功啊!”
秦朝朝都懒得看她一眼,挥挥手,示意侍卫:
“带走带走,赶紧的。”
侍卫利落地将哭嚎的王香雪拖了下去,那声音渐渐远去,终于听不见了。
管家和下人们听得一愣一愣的,原以为抄家就是一场大难,没想到这位公主殿下行事竟还有这般条理,甚至给留了活路,称得上公道。
不仅洗清女人的冤屈,揪出了真凶,还顾及了孩子,连廖氏那点微末的善举也没忽略。
“谢公主殿下恩典!”
不知是谁先回过神来,带头喊了一嗓子。
顿时,院子里哗啦啦跪倒一片,劫后余生的庆幸和一丝难以言喻的感慨交织在众人心头。
秦朝朝处理完周家这摊子事,也觉得有些乏了。
“又是为民除害的一天。收工!”
她带着冷月,溜溜达达地往外走,红衣在夜色里像一团不灭的、温暖又灼人的火焰。
她头也没回,声音随风飘来:
“哎,这年头,当女人真不容易。被欺负了是错,侥幸活下来是错,想保护孩子也是错......”
“冷月啊,咱们女人的活法,也该有些变化了。”
“等我回京,把今儿这事儿说道说道,再提提改动律法,给受委屈的女子撑腰的事儿......”
“你说我这样做,朝堂上那些老迂腐,会不会气得想生啃了我的心都有啊?”
冷月跟在她身后半步,闻言,嘴角极轻微地勾了一下,声音依旧平稳:
“主子,他们不敢......”
主仆二人的身影消失在门外,声音也渐行渐远。
夜风寒冷刺骨,但有些人心里,却仿佛透进了十几年来的,第一缕光。
人一走,院子里瞬间空了大半,只剩周宅一帮面面相觑、还没完全从震惊中回过神的下人。
谁能想到,这位新封的、传闻中颇有些邪性的安澜公主,竟会为这样一位“失德主母”讨公道。
更没想到他们的老爷竟藏了这么多脏事,周宅的天,今夜是彻底塌了,连地基都翻了个儿。
....................
折腾完周家那摊子烂事,沿海的天总算彻底放晴,连海风都少了几分戾气,裹着咸甜的椰香往脸上扑。
秦朝朝拍拍屁股离开了海城,留下一个被抄家查封的周府,以及满城沸沸扬扬,足够海城百姓津津乐道大半年的新鲜八卦。
她倒没急着回京,骑着雪萌又在沿海周边的几个城镇转悠了几天。
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