自从旧病复发，周旻已经有快一年没见过周唯了，总感觉这孩子又长高了些，他上前一步把委屈巴巴的肃王殿下搂进怀里，还像小时候那般摸摸他的脑袋，打趣道：“已经是能领兵的人了，怎么还哭哭啼啼的？”
“儿臣来的路上十分忧心，”周唯说，“唯恐父皇见不到一个成器的儿子。”
嘴上说着这孩子顽劣，实际上周旻才是最溺爱的那一个，眼看着自己的心肝宝贝委屈成这样，赶忙道：“你没有恃强凌弱为非作歹就够了，凡事有你皇兄，我只要你过得自在就好，何必给自己如此大的压力？”
说着他看了眼沈清风，继续道：“你舅舅方才还夸你呢，对吧？”然后拼命给对方使眼色。
沈清风会意，接过话茬道：“你许久不上战场，能一举拿下南越实属不易，本该好好庆祝才是，怎的还忧愁上了？”
“南越早就有意投降，皇兄派我前往就是去领功的，”周唯低着头说，“枉我声势浩大地南下剿匪，分明就是去捡死耗子的，到头来抢了别人的功，我成什么人了啊……”
赫连临渊躲在角落里看戏，突然有些羡慕周唯，那边有人硬把功劳往他手里送，这边还有人时刻准备着夸他鼓励他，纵使他已经到了娶妻成家的年纪，可在众人眼中他依旧是那个需要被照顾和呵护的孩子，甚至连他亲爹都能说出“让皇帝养他一辈子”的话，可见对他独当一面也是不抱期望的。
然而这也是周唯的可悲之处，人尽皆知他的尊贵，所以他连受些伤的权利都没有。
“你皇兄也是用心良苦，怕你来日想入朝堂缺少了资历，”周旻似乎格外有耐心，一点一点给周唯解释，就像小时候教他识字那般，仔仔细细教他朝堂上的波谲云诡，“朝堂之上，凡事都讲究个名正言顺，哪怕你来日领兵，有些功劳在身上也好过口说无凭。你皇兄对你寄予厚望，又怕你年岁尚小被那些闲言碎语扰乱心智，这才想方设法给你铺垫一些，用来堵那悠悠众口，也是为你免去一些不必要的口舌之争。我赐你封号肃，并非要你规行矩步，端庄严肃，而是想让你兄弟二人勠力同心，盛世有他护你开怀恣意，乱世你便助他肃清朝纲。你是大周的肃王，为生民立命是你的责任，但无论别人如何说，你心中装着大义就够了，不必拘泥于小节，束手束脚的，都不似从前自由洒脱了。”
沈清风适时接话道：“你的内心要坚定，方可不被外界流言左右，况且这世上也没有绝对的公平，你领兵南下，日夜兼程，风餐露宿，到了南越亦是九死一生，没有半分偷奸耍滑，这功劳怎就领不得？”
周唯似懂非懂地点点头，他好像明白了，又好像还有些糊涂，周旻见状拍了拍他的胳膊说：“不急于这一时，以后你会明白的，来用些点心吧，刚出炉，我都闻……”
话音未落周旻竟一口鲜血喷了出来，接着毫无预兆地倒下来，周唯仓惶间赶忙去扶他，却眼睁睁看着最高处的梅花跌落，花瓣浸在血中，渐渐没了生机……
周旻生前将埋骨之地选在了一个依山傍水的地方，并叮嘱周恒悄悄在皇陵设个衣冠冢就好，因为他肯定是要和沈清风葬在一处的。
一行人就这么不生不息地将一代帝王下葬，沈清风神色如常，乍一看仿佛冷心冷性，周恒始终愁眉不展，眼中流转着深深的悲伤，周唯却抱着墓碑哭的撕心裂肺，差点背过气去。
晚些时候众人散去，只有周唯还在坟前跪着，周恒不放心又折返回来，却看到周唯身边不知何时多了个赫连临渊。
前进的脚步生生停住，就隔着不远不近的距离，看着那个似乎远在天边的人，他已有人相伴，无论悲喜，从此与自己再无干系……
“你何时来的？”周唯问。
“有三日了，”赫连临渊不知道该说些什么，只能凑过去靠在摇摇欲坠的周唯身边，道，“你父皇不必再受病痛折磨，他解脱了。”
“嗯。”
过了许久，周唯突然说：“我小时候不喜欢听太傅讲仁义礼智信，父皇就拿兵书教我识字，他明明很忙，有看不完的奏章，处理不完的政务，可他还是每晚都来东宫教我读书识字，如此耐心，便是母妃都比不上的。后来有一天他突然说要废了我，让我搬去封地，我哭闹了好几日，最终他妥协了，硬是让我在宫里住到了皇兄登基。”
周唯吸吸鼻子继续说：“后来我才知道，那时候父皇的身体已经不好了，他想尽早交出那个重担跟心爱之人独处些时光，可我不乐意，整日整日缠着他，他不忍心把我丢在宫里而自己出去潇洒，所以又推迟了一段时日，只是他没想到，这一推就是五年，我不知道他那五年是怎么过的，只知道我很高兴，因为每天都能见到他，如今想来，他竟从未埋怨过我分毫。”
“你父皇很爱你。”
“嗯，”周唯捂着脸倒在赫连临渊肩上，哽咽道，“可他直到最后都在为我解决问题，我甚至都来不及问他睡几时，饭几箪，心情可好，日子可顺心……”
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