出了城主府，不知不觉天已经偏西，阳光透过云层照耀在身上，驱散了府中沉重的压力，聚起一丝暖意。
碧华牵着莱恩走在人渐稀疏的街巷里，脚步不紧不慢，却有一种仿佛压着整座城墙的沉重。
风吹动衣角，她却像浑然未觉，只一手把帷巾拉紧些，把莱恩护在臂侧。
少年没有多说话，只是认命般往回走。来时那条路，他们几乎是被城主府中的少年一路引着匆匆走过，如今再走回来，才觉这青州城街巷何其宽阔，比幽镇大了数倍。
巷口有摆摊的小贩，一边清点剩货，一边小声哼着调子。青石板路上，偶尔有杂役挑水而过，桶沿敲在担子上，发出“笃、笃”的声音，像极了此时的心跳。
“娘，我们回客栈吗？”莱恩低声问。
碧华没应声，只轻轻点了点头。
她无话可说，也不知从何说起。那令牌贴在胸口，隔着衣料依旧冷得刺骨，像在提醒她：这不是梦，一切都是真的。
等到回到客栈，老板娘还坐在柜台后打盹。听得有人进门，抬头打量了他们几眼，但什么也没问
碧华牵着莱恩，闷头走上楼梯，也没跟老板娘买些吃食。
到了屋中，她才卸下帷巾，长出一口气。
莱恩坐在桌边，怔怔望着母亲，欲言又止。
“明日午饭后，我们去牢里看看你爹。”碧华轻声说，“他在里面，这可能是告别了。”
“爹…他能吃到热的饭吗？”莱恩小声问。
碧华摸了摸他的发顶：“所以我们要准备些他喜欢的。你还记得他最爱吃什么？”
莱恩点点头掰着手指头说道：“酱牛肉，葱香卷，喝清酒的时候喜欢配点黄瓜丝，对了我还答应给他带青州的零食…”
莱恩说着瘪瘪嘴，眼眶又红了起来，看似正在竭力不哭出来。
“嗯。”她轻轻应了一声，抱着莱恩，温柔的拍着他的背，莱恩小小的身体一抽一抽，轻轻呜咽。
肩膀好像又湿了，她感觉到了。
等到莱恩情绪稳定下来，碧华走下楼梯，告知了老板娘明日需要准备一些吃食和食盒，留下几合银钱，特地叮嘱再买一些青州特产小吃。
待到再返回房间，恰好看到莱恩正在摆弄从玄虎那里拿到的令牌，碧华走过去接过，入手依旧冰凉。
夜幕终于落下，母子二人点起灯芯，拿了一些从家中带出的点心，她们吃的很慢，往日带来快乐的美食现在如此难以下咽。
第二日午后，阳光比昨日更烈些，碧华与莱恩匆匆吃了几口饭，便下楼取了准备探视带去的食盒，一路打听着步行前往位于青州司北侧的大狱。
青州大狱门外立着拦路拒马，披甲士卒分列两旁，漆黑的大门没有一丝缝隙，仅一靠近，便觉温度都低了几分。碧华走近几步，便被两名手执钩镰腰胯长刀的士卒拦住。
“此处乃重地，退下！”
碧华把莱恩往身后拉了拉，镇定开口：“我们来探牢，带着令牌。”说罢，从袖中取出那块青色小令，双手呈上。
士卒接过一看，脸色从疑惑变的警惕：“在此等候，这东西，得让队长来辨。”
片刻后，一名穿甲挎刀，队长模样男子快步走来，他年仅三十出头，裸露在外的皮肤蒙着一层细汗。
他从士卒手中接过令牌，盯着半息，又像是在感受什么，忽地变了脸色，抬手抱拳，声音也多了几分尊重：“是玄虎大人的令牌，明白了。”
他一转头吩咐身边士卒：“放行。入前规矩照办，食盒开验，不得留利器、信纸，去叫女官前来搜身。”
士卒开始细致检查食盒，剥开包布，掀盖拨弄检查，又以银针刺入，就连酒水都没放过。
等到女官查验完碧华和莱恩的随身口袋，腰带等贴身物件，冲着队长点了点头。示意并无不妥。
那队长将令牌留在怀中，低声补了一句：“狱中眼多嘴杂，别呆太久，让我难做，也让玄虎大人难做。”
碧华一边整理衣裳，一边轻声应下，牵着莱恩，一步一步踏入打开的铁门。
一入死牢，光线顿暗，外头的日色像一道幻象，被身后渐渐关闭的门扉切断，狱卒早已等在门后，此刻静得仿佛连呼吸都能听得见回响。
他们走了进去，像走进了一场早已注定的诀别。
甬道幽深，火把隔数步插一支，烛光在石壁上投出跳动影影。墙壁潮湿，隐约可见细密水痕，一股血与霉混合的味道弥漫鼻息之间。
前方引路的狱卒步伐稳重，一手按着挎刀，一手握着一串钥匙，叮当作响。
“别看，别说话，快走。”狱卒头也不回低声提醒。
碧华低头护着莱恩，一步步往里走去。
穿过甬道，步入一方小厅，两边牢门紧闭，门后却不时传来沙哑低语、指甲刮墙的声音、还有咳嗽、叹气声。牢门里面的眼睛悄无声息地望着他们，像野兽盯上猎物。
“呦！来个女的？”某处传来一句浊哑调笑，“啧，好香，好看呐…”
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