说到阿柴吃瘪，两人兴致都高，对饮了几杯。然而话题回到阿依慕时，气氛又低沉下来。
“我回到青州老家，待了一阵，没事可干，就想回来。后来听说玉门关陷了，我就特别想你们，便回来了。”张太白道：“到了这边，西凉、西域转了一圈，多少打听到一些贝支、小夕的消息，多少得到了些许安慰，就剩你和阿掌事没有音讯了。我下定决心，一定要找到你们！”
阿墨听了，胸口一暖，心中说不出的感动。
“我一直在西凉、西域来回游走，仗着有些手艺，没钱了打打零工，有钱了继续走，边走边问，苍天有眼，今天终于看到你了！只剩阿掌事了！”张太白说完，红着眼，自己咕咚咕咚喝了一大碗酒，不知是高兴还是激动。
阿墨心中凄然暗忖：“连霜儿都没有慕阿姨的消息，或许是遭遇了不测也未可知……”但看到张太白泛红的双眼，不觉语气坚定，脱口而出道：
“太白兄，慕阿姨也一定会找到的！”
“对！为了阿掌事！”
张太白举杯，两人相碰，一饮而尽。
“太白兄，你怎么这副打扮？你的脸……”阿墨看张太白裹得只露出两只眼睛，连喝酒都不方便，好奇发问。
“别提了。”张太白抱怨道：“这里好多马兰花，开春的时候，处处花开，我对那花儿过敏，到处起疹子，又红又痒，身上倒也罢了，脸上起了如何见人？只能这么护着。”
阿墨心想：“你将脸裹成这样见人，也好不到哪去。”但嘴上还是关心道：“那你为何要在张掖待着？怎么不换个地方？”
“没有钱，当然要打工啊！”张太白双手一摊，“我走到这，正碰上一个富商要造一批跑货的马车，开价也大方，我就留下来了。”
“得，你别给那富商打工，也别造马车了，给我打工，造些你最拿手的吧。”
“哦？你当老板了？”
“那倒不是。我刚才不是说要去你青州老家嘛，现在遇见你，省得我跑了！”
于是阿墨向张太白介绍了东方月，并将打造军械夺回玉门关的计划跟张太白说了说。
“我的坐骑可是万里挑一的千里马，且比送告示的提前一夜出发，结果告示跟着我前后脚到达张掖，可见月儿姐是加急传递，换人不换马地将告示送到这来。你说她有多着急！”
张太白一拍大腿道：“为国效力，义不容辞！不瞒你说，敦煌陷落时，我人在武威，听到消息当日，我就求见武威太守，愿意为国效命。”
“然后？”
“他不信我的本事，只让我做个小兵。”
“罢了，武威离敦煌太远，你就算在那里造得军械，也未必能运到敦煌。”
“也不止武威，阳关我也求过，金城我也求过……”张太白愤愤不平，自喝了一碗闷酒。
“别郁闷了！走，跟我见月儿姐去！”
张太白饱食一顿，去富商处辞了工，次日一早，与阿墨同回。到敦煌时，正巧别部功曹高义征粮回来，收获颇多。
一时间双喜临门，让东方月开心不已！
“见过月儿姐！”待阿墨介绍完毕，张太白随着阿墨称呼，向东方月行礼。
“见过张先生。有张先生襄助，定能保全许多将士性命，收复玉门关也指日可待！东方月深谢！”东方月深深鞠了个躬，抬眼略略打量，问道：“敢问张先生年岁几何？”
张太白答道：“回月儿姐，太白今三十一矣。”
东方月不禁掩唇轻笑：“那么，张先生还是唤我军师吧。”
“月儿姐，太白兄可是我亲眼见识过的大才，要不是那些官老爷有眼无珠，我们可淘不到这个大宝贝，你要好好用他！”阿墨将张太白在武威、阳关报国无门的事情复述了一遍。
“得遇张先生乃是天助，正巧功曹大人也在，”东方月转向高义，“高大人，烦请给张先生安排个合适军职，切勿折没了张先生的本事！”
高义道：“张先生，也未必是那些太守们有意为难。须知督造军械这种事情可大可小，通常只能由朝廷直接委任，州府、郡县岂敢擅自授职？所以，你要投军，他们也只能叫你从卒子做起。”
说完，高义看了看东方月，面露难色。
东方月看出高义为难，却不以为意，稍作思量，笑道：“如此说来不是正好？咱们是别部，又不是正规官军，何须理会这许多限制，正好给张先生设个要紧军职！”
“这……朝廷若问……”
“非常时期，非常作为。朝廷若问，再作解释。”东方月想了想道：“就设个‘武备营’，专管修造、操习张先生的军械；张先生亲任‘武备校尉’，军饷与五百部曲校尉相同，可否？”
高义无奈摇头苦笑：“行，就依你。”又对张太白说：“张先生，有空时你再随我去队伍中挑百八十个会干活的，帮你打造维护；两三百个健壮精实的，专门操练使用，组建所谓‘武备营’吧。”
“多谢两位抬爱！”张太白感激道：“只消五台投石车，使用得当，定可摧毁玉门关！”
“摧毁”二字实在有些刺耳，阿墨、东方月不禁对视一眼，但当务之急是收复玉门关，两人也就不再多言。
很快，武备营成立。张太白本就是闲不住的人，如今做了校尉，更是不遗余力。他领着工匠们夜以继日，不急于一车之成，所有部件一式五份，统一打造，统一组装。
慢慢地，五台投石车峥嵘初现。
“投石车，旧时只在书上读过，如今有幸亲见此等巨物，笔直耸立，直至云天，深感震撼！”东方月随着阿墨视察工地，站在高耸的投石车下，感慨万分。
“军师，过三日再来，叫军师看看更震撼的！”张太白夸口道。
又三日，五车完全建成。东方月再来时，张太白组织操练的士兵表演了一个五发齐射，那毁天灭地的气势看得在场所有人惊心动魄！
心神稍定，东方月突然想起了什么，惊问道：“张先生，阿墨跟我说过，你曾给敌将柴里木造过此物，可有此事？”
“是，怎么了？”
“此人心机深重，只怕早有安排，叫人暗中将张先生的本事偷学了去。将来就算收复了玉门关，若他也带着投石车来攻，张先生可有防守的办法？”
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