苏小蕊的目光扫过七位脸上泪痕未干、眼中沉痛未散的公主，那片赤地与人相食的惨状仍在她们识海中回荡。她声音平缓，打破了这份沉重的死寂：“苦海无边，总有人寻那浮木。看尽了‘苦’，想看看‘甜’么？话本子里那种一生一世一双人的‘甜’，人间也有的。”
七双疲惫黯淡的眼睛同时转向她，目光复杂难辨。
红儿紧紧抱着仍在抽噎的紫儿，指尖无意识地抚过妹妹的发梢。她喉头滚动了一下，像是想拒绝，却最终开口，声音带着竭力维持平稳的沙哑：“……看看罢。总要……知道人间也有光亮。”那“一生一世”几个字，在她心头烫了一下，让她不由自主地想起了食神温和而沉默注视自己的眼神。
橙儿猛地抬头，眼中的痛色瞬间被一股冰冷尖锐的嘲讽取代，她几乎是脱口而出：“哼！‘甜’？不过是蒙了尘的沙砾！人间的情爱都得在权利的基础上！看看那乡绅，看看那知府！无权无势，便是真心也是罪过！”她的话像冰冷的匕首，既刺向虚幻的“甜”，也刺向自己两日在公堂上的无奈。
黄儿用手背狠狠抹去眼泪，红肿的眼睛瞪着苏小蕊，带着一种绝望后的倔强，哑声道：“看！为什么不看！我就不信人间全是黑的！总得……让我看看……那点儿白！”她的急脾气让她近乎本能地想抓住任何一点可能的希望，哪怕这希望本身可能被橙儿戳破。
绿儿、青儿、蓝儿无声地互相看了看，都从对方眼中看到了探究与一种近乎赎罪般的渴望。她们经历了不同的苦难，都对那话本里的“甜”有着模糊的向往，却也深知橙儿所言不虚。最终，她们都默然地点了点头。紫儿靠在红儿怀里，抬起泪眼，小声问：“小蕊姐姐……那‘甜’，比王母娘娘的蟠桃宴……还甜吗？”
苏小蕊没有直接回答，只是抬手划开空间涟漪：“跟我来。”
一步踏出，人间的腥风与焦土气息瞬间消散，取而代之的是一种略显温暖干燥、生机相对尚存的气息。她们已置身于千乘郡高昌侯国境内。此处的田地虽谈不上肥沃，却也有绿意点缀，村落房屋虽简朴，但还算齐整，确无此前那般炼狱景象。
苏小蕊指向远处一座不显眼的朴素庭院，指尖仙光流转，一幅清晰的人间画卷在七位公主眼前徐徐展开。画卷的主角，是一位名叫赵守拙的中年男子，此刻正值壮年，身穿洗得泛白的深色官袍，正从地方官署中走出，步履沉稳。
画卷回溯：
少年赵守拙，家境贫寒，唯一的家当便是薄田两亩与满屋子的旧书。邻乡一位家境尚可、长相清秀但绝谈不上“绝色”的姑娘李芸娘，不顾邻里非议与家人不满，偷偷给他送米粮，为他缝补衣裳。她总是沉默着，将暖热的饭食塞给他就匆匆离开，眼中的情意笨拙却执着。
画面流转至金銮殿。高中状元、意气风发的赵守拙，面对龙椅上天子含笑试探的赐婚（暗示某位公主），他并未半分犹豫，撩袍跪地，声音清朗而坚定：“陛下厚恩，臣铭感五内。然臣在乡间早有婚约，糟糠之妻于臣困顿之际不离不弃，贫贱相守，恩义深重。臣不敢背信，更不敢负义，恳请陛下收回成命！”话语掷地有声，满朝皆惊。
场景切换至一次文人雅集。几杯薄酒下肚，一位素来与他政见不合的官员语带轻佻，嘲笑李芸娘：“赵大人风骨清峻，何以夫人……”话未说全，已是贬低其妻出身低微、行为粗鄙、难登大雅之意。
一向持身甚严、甚至显得有些迂腐的赵守拙，双眼瞬间赤红，未等对方说完，猛地挥拳砸在那官员脸上！“砰”的一声，那人应声倒地。赵守拙胸膛起伏，指着倒地的同僚怒喝：“拙荆粗茶淡饭养我成人，荆钗布衣伴我寒窗！她待我之心，天地可鉴！尔等不过依仗祖荫、满腹龌龊之流，有何资格评判于她？！”
他环视全场，一字一句，铿锵有力：“我赵守拙，便是不通诗情画意、不懂风花雪月、一个俗不可耐之人！与我那粗拙之妻，正好般配！若再有人言及内子，犹如此案！” 一脚踢翻了旁边的矮几。那份为妻不惜自污，也要悍然扞卫的刚烈，震撼了在场所有人，也震撼了七位公主。
画卷回归日常。赵守拙在书房批阅公文至深夜，李芸娘默默在一旁挑亮灯芯，放下驱蚊的草药，悄无声息。他被贬官外放，她平静地收拾行囊，只说：“在哪儿都一样，你在就行了。”
他们同桌而食，餐食简单。偶尔交谈，说的不过是天气收成、邻里琐事。他甚至从未对她说过一句“爱”或“欢喜”。只有在她不经意回头时，能看到他眼中一闪而过的暖意；只有在他深夜归家，她起身掌灯的瞬间，能感受到她细微的安心。数十年如一日，平淡得近乎寡味，却像流水一样，沉静而执着地流淌过岁月。
画卷停止在赵守拙四十多岁、鬓角初染霜华之时。
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