"燕锦书！"
"末将在！"
"按名单缉拿人犯。主犯夷三族，从犯男子流放，女眷充妓。"
"得令！"
扶稣又对亲卫道："传令李信，调兵封城，许进不许出。抗命者，立斩不赦！"
这一刻，被背叛的怒火彻底吞噬了他。农夫与蛇的故事在心头浮现，他自嘲地笑了。
既然你们不惜性命，我便成全你们！
"驾——"
万马奔腾震撼着临淄古都。铁骑所向，直指涉案府邸。主犯家中，无论老幼，刀光闪过之处，血染阶庭。
另一边，在从犯的府邸中，所有男丁都被集中看押在院子里，四周站满了持刀军士。内宅深处，不断传来女子凄厉的哭喊与男子粗野的狂笑。
燕锦书冷眼旁观着士兵们的 ，神情漠然。战争本就如此残酷，若非长公子在攻破临淄时严令禁止劫掠百姓，这等场面只怕早已随处可见。今日不过是在查抄几个犯事官员的府邸——这些不知死活的家伙，彻底触怒了长公子。
"将军不进去享乐？"
燕锦书锐利的目光扫去，问话的士兵立即惶恐后退。今日是长公子盛怒之下的查抄，若有人胆敢逾越底线，待明日长公子回过神来，定会严惩不贷。
更令人忧心的是高唐的秦军守备。竟有人胆大包天，在国家大事上中饱私囊。此事一旦彻查，不知要牵连多少人。
"传我将令：查抄归查抄，若有胆敢欺凌百姓者，立斩不赦！"
夜幕下的临淄城火光连绵。主犯满门抄斩，从犯家中男丁或流放或贬为奴，女眷尽数充作官妓。连坐之刑，自古如是。谋逆大罪，本该诛灭九族——相较之下，扶稣已是格外开恩。
晨光驱散阴霾，临淄城重归平静。街头的布告栏前挤满百姓，官吏正向民众解释新政：即日起废止齐国刀币，限期半月兑换秦半两。这些用于兑换的新钱，正是从那些奸商处收缴的赃款。
市井重现繁华之时，无人知晓城外乱葬岗又添新坟。扶稣收回远眺的目光，临淄之事已了，更艰巨的使命正等待着他。
望着身后浩荡的队伍，扶稣胸中怒焰更炽。举国志士为统一大业肝脑涂地，却有人为私利通敌 ，甚至私开粮道资敌。若无粮草之忧，齐军负隅顽抗，又该枉死多少将士？
"公子，一切就绪。"李信将军前来复命时，特意禀明："齐王家眷俱已妥善安置。昨夜涉案的宗室成员，暂未处置。"
"拜见公子、王妃。"扶稣在外行礼。
车帘内传来温婉女声："扶稣公子多礼。"
"王妃在齐宫起居可还习惯？"
"承蒙公子照拂，诸事如常，秦军亦未叨扰，妾身感激不尽。"
"此乃分内之事，王妃不必言谢。"
"妾身谢的是公子饶恕犬子。败军之将得蒙宽宥，足见公子仁德。"
"令郎乃当世俊杰，身份尊贵岂能轻慢。此番前往高唐正为促成阖家团圆，请王妃安心歇息。"
待扶稣离去，齐王妃才松开捂着儿子的手。
公子冲急道："母后为何阻我？扶稣此举分明是..."
"住口！"王妃压低声音，"满城宗亲皆在秦人掌控，逞口舌之快有何益处？况且对方执礼甚恭，若失态反辱没齐国风范。"
扶稣翻身上马，召来燕锦书厉声道："临淄守备若出纰漏，唯你是问！"
"末将必不负所托！"燕锦书跪地目送大军启程。
这支万人队伍包含燕锦书的骑兵、李信所部及千余齐室眷属。途中扶稣与李信并辔而行："将军终于能亲临前线了。"
李信笑道："临淄本非后方。依末将看，高唐之战当是收网之时。"
"全赖诸将同心。"扶稣忽转话锋，"然我军战阵虽利却受地形所限，骑兵数量更远逊步兵，追击奇袭时难免掣肘。"
"公子明鉴，中原广袤平坦，正适合展开大规模军阵作战。至于骑兵......"
李信抚须而笑
"公子有所不知，养一支骑兵实非易事。我大秦直至平定义渠获得草场，才开始组建像样的骑军。光是战马饲养就耗资巨大，因此骑兵始终维持在数万之数。"
"更重要的是骑兵训练——人在马上无处借力，难以施展全力啊。"
扶稣闻言望向座下战马，忽觉缺了些什么。电光石火间，三个词掠过心头：
马鞍、马镫、马蹄铁。
难怪骑兵难以发力，难怪长途奔袭如此疲惫。这等利器要到汉朝对抗匈奴时才出现，如今既由我执掌......何不让它们提前问世！
秦军为中原战场量身打造的军阵体系，已通过无数次战役验证其威能。当战旗如林铺展，铁甲似海涌动，这般军威足令敌胆寒。
军阵核心乃是步卒与 手，骑兵仅作为辅助。究其根源，在于骑兵养成之难：既需培育良驹，又得磨炼骑术，更兼装备尚不完善。
六 制大抵如此，唯赵国独树一帜。其北境与草原接壤，饱受匈奴侵扰。游牧骑兵来去如风，赵军苦于追击无门，退守无路。
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