第三章:水猴伏诛
湖上的雾气缓缓散去,月光重新洒在波光粼粼的湖面,也照亮了船板上那摊狼藉和令人心悸的“战果”——水猴子僵硬的尸体,旁边是散发着恶臭的呕吐物,以及那颗白森森、沾着粘液和碎肉的头骨。
晓晓和小雅还在干呕,方阳和迈克也脸色发白。菲菲强忍着不适,蹲下身,仔细查看水猴子的尸体,又看了看那颗村民的头骨。
“结束了。”菲菲站起身,声音有些疲惫,但带着一种如释重负的轻松,“看来,太湖钓尸的传说,至少有一部分是真的。这水猴子,恐怕就是罪魁祸首。它潜伏在湖里,袭击靠近水边的人畜,拖下水吃掉。那些失踪的人和牲口,大概都进了它的肚子。”
“这玩意儿……到底是什么东西?”方阳用脚小心翼翼地踢了踢水猴子冰冷的爪子,“妖怪?变异生物?”
“更像是某种罕见的、生活在深水里的两栖灵长类,发生了未知的变异,或者本来就是未被科学记载的物种。”菲菲分析道,“它力量大,速度快,智慧不低,而且凶残嗜血。长期生活在阴暗的深水环境,让它对光线敏感,这也是刚才信号弹能暂时干扰它的原因。至于那些关于水鬼、水怪的传说,大概就是古人看到它或者它的同类,以讹传讹的结果。”
“那……之前传说里,落水者变成怪物拉人下水,又是怎么回事?”晓晓心有余悸地问。
“可能有两种解释。”菲菲看着湖水,“一是这水猴子有某种模仿能力,或者能利用水草、光线制造幻觉,让岸上的人产生错觉。二是……也许不止一只。这只可能是比较强大的个体,还有更弱小的,或者幼体,模仿人形诱骗靠近水边的人。我们得庆幸,今晚只遇到了这一只。”
这个推测让所有人心里又是一紧。如果还有更多……
“不管怎么样,先把这尸体和头颅,带回村里。至少能给村民一个交代,也能让他们安心。”菲菲说道。
他们用防水布将水猴子尸体和那颗头骨分别包裹好,发动小船,拖着疲惫的身躯和满身的血污、水渍,缓缓驶回望渔镇的码头。
回到民宿,天已蒙蒙亮。老板看到他们这副模样,又看到从船上抬下来的巨大包裹和另一个小包裹,吓得脸都白了,话都说不利索。
菲菲简单说明了情况,并请老板联系芦苇村的村长。很快,村长带着几个胆大的村民赶来了。当包裹打开,露出水猴子狰狞的尸体和那颗属于失踪村民的头骨时,村民们先是吓得连连后退,随即爆发出巨大的惊呼和议论。
恐惧之后,是如释重负的狂喜。
“是它!就是这东西!”
“老栓头果然是被它害了!”
“多谢几位大师!多谢你们为民除害啊!”
“我们给您磕头了!”
朴实的村民们感激涕零,也不知是谁带头,竟然真的朝着菲菲五人跪了下来,连连磕头。他们被这水猴子祸害得不轻,牲畜损失,人心惶惶,现在终于除了大害,怎能不感激?
看着这些饱受惊吓、如今喜极而泣的村民,看着他们眼中真挚的感激,五人的疲惫仿佛也消散了不少,心里涌起一股暖流和成就感。特别是小雅,她看着眼前这一幕,眼眶瞬间就红了,泪水止不住地往下流。她想到了父亲,想到了在云南深山那些无辜的牺牲者,也想到了自己内心深处的惶恐。这一刻,某种复杂的情感和决断,似乎在她心中交织、翻涌。
“大家快起来!使不得!”菲菲和方阳他们赶紧去扶。
“谢谢!真的太谢谢你们了!”村长紧紧握着菲菲的手,老泪纵横。
小雅擦干眼泪,忽然从随身的包里拿出一本支票簿和笔,飞快地签了一张,递给村长:“村长,这三百万,是我个人捐给老栓头家人的抚恤金。”
她又签了一张一百万,递给村长:“这一百万,给村里修路。我看你们进村的路太难走了,修条好路,以后日子也好过点。”
三百万!一百万!村民们彻底惊呆了!他们一辈子都没见过这么多钱!这几位不光是除了害,还是活菩萨啊!
“这……这怎么使得!姑娘,这太多了!”村长手都在抖。
“拿着吧,村长。”小雅语气坚定,带着不容拒绝的恳切,“这是我们的一点心意。这钱,务必收下。只希望以后,大家都能平平安安的。”
村民们再次千恩万谢,几乎要将小雅供起来了。菲菲、方阳、晓晓、迈克看着小雅,眼神中也多了几分欣赏和动容。这个女孩,不只是小富婆,还勇敢,善良。
水猴子的尸体,按照当地习俗和菲菲的建议,浇上汽油,在远离村子的空旷处彻底焚烧,骨灰深埋,以防不测。老栓头的头骨则被村民恭敬地收敛,准备择日下葬。
事情似乎圆满解决了。但太湖钓尸的其他传说呢?那个三十年前的黑影,那个变成怪物拖人下水的“落水者”?水猴子只有一只吗?为了彻底弄清真相,为了安抚村民,也也为了满足自己的好奇心,五人决定在村里再住一周,继续观察调查。
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