王有财死了。
这个消息像夏日里的一阵闷雷，滚过王家村的每一个角落。村口的老槐树下，几个老人摇着蒲扇，嘴里啧啧有声。
"听说了吗？有财那光棍，昨儿个夜里掉进池塘淹死了。"
"可不是，今早才浮上来，那模样，啧啧..."
王有光蹲在自家门槛上，闷头抽着旱烟。烟锅里的火星明明灭灭，映着他那张黝黑的脸。他今年四十五，是村里出了名的老实人，平日里话不多，干活却是一把好手。
"有光！有光在家吗？"村长的声音从院外传来。
王有光吐出一口浓烟，慢吞吞地站起身。他婆娘李秀兰从灶房里探出头，手里还拿着锅铲。
"村长叫你呢，快去。"李秀兰催促道。
王有光把烟锅在鞋底上磕了磕，别在腰带上，拖着步子往外走。村长王德贵站在院门口，身后跟着几个村里的后生。
"有光啊，有财的事你知道了吧？"村长皱着眉头，"尸体还在池塘里泡着呢，得赶紧捞上来。你带几个人去。"
王有光心里一沉。捞死人，这活计谁都不愿意干。他张了张嘴，想说些什么，却见村长已经转身走了，只留下一句："赶紧的，太阳落山前得弄完。"
李秀兰站在他身后，小声说："去吧，这是积德的事。"
王有光叹了口气，招呼那几个后生："拿上绳子和竹竿，跟我走。"
池塘在村东头，不大，水却深。平日里村里的婆娘们在这里洗衣，孩子们在浅处嬉水。此刻，池塘边围了一圈人，却都站得远远的，没人敢靠近水面。
"让开让开！"王有光拨开人群，走到水边。
水面平静得像一面镜子，倒映着灰蒙蒙的天空。在池塘中央，一个黑影静静地浮着，那是王有财的尸体，面朝下，衣服被水泡得鼓胀起来。
"谁下去绑绳子？"王有光回头问那几个后生。
后生们面面相觑，没人应声。王有光知道，没人愿意碰死人，尤其是泡了两天的。他咬了咬牙："我来吧。"
脱了上衣和裤子，只穿着一条短裤，王有光慢慢走进水里。八月的天，水却冰凉刺骨。他打了个哆嗦，继续往前趟。水没过胸口时，他停了下来，深吸一口气，潜了下去。
水下浑浊不清，王有光摸索着往前游。突然，他的手碰到了什么——软绵绵的，带着一种诡异的弹性。是王有财的尸体。王有光的心猛地一跳，差点呛水。他强迫自己冷静下来，抓住尸体的脚踝，往水面浮去。
"绳子！"他喊道，声音在水面上回荡。
岸上的人扔下一根粗麻绳。王有光把绳子系在王有财的腰上，打了个死结。然后他游回岸边，和那几个后生一起拉绳子。
尸体慢慢地被拖向岸边。随着水越来越浅，王有财的身体渐渐露出水面。先是肿胀的脚，然后是鼓胀的腿，最后是整个身体。
当尸体完全被拖上岸时，人群中发出一阵惊呼。王有财的脸已经变形，皮肤呈现出一种可怕的青白色，眼睛半睁着，嘴唇外翻，露出几颗黄牙。他的肚子鼓得像个小山包，衣服被撑得几乎要裂开。
王有光别过脸去，胃里一阵翻腾。他参加过不少葬礼，但从没见过这样的尸体。王有财活着时就邋遢，死了更是可怖。
"拿席子来。"他哑着嗓子说。
有人递过来一张破草席。王有光和几个后生把尸体裹好，抬上了村长准备好的板车。整个过程，王有光都感觉有什么东西在盯着他，让他后颈发凉。
回到家，天已经擦黑。李秀兰给他准备了热水洗澡。王有光在院子里，用瓢舀水从头浇到脚，一遍又一遍，仿佛要洗掉身上那股若有若无的腐臭味。
"吃饭吧。"李秀兰站在门口叫他。
饭桌上，王有光一言不发，只是机械地往嘴里扒饭。李秀兰看了他几眼，欲言又止。
"明天有财下葬，你还去吗？"她终于问道。
王有光摇摇头："不去了，今天看够了。"
夜里，王有光躺在床上，却怎么也睡不着。一闭眼，就看到王有财那张肿胀的脸，半睁的眼睛似乎还在转动，直勾勾地盯着他。窗外，风吹过树梢，发出沙沙的响声，像是什么人在低声啜泣。
不知过了多久，王有光终于迷迷糊糊地睡去。他做了一个梦。
梦里，他站在池塘边，水面平静如镜。突然，一只手从水里伸出来，接着是另一只，然后是王有财的头。他慢慢地从水里爬出来，浑身湿漉漉的，衣服紧贴在肿胀的身体上。他朝王有光走来，脚步沉重，每一步都在地上留下一个水印。
"有光..."王有财的嘴唇蠕动着，声音像是从很远的地方传来，"你拉我上来...为什么...不救我..."
王有光想跑，却发现自己的脚像是生了根，动弹不得。王有财越走越近，那张肿胀的脸几乎贴到了他的鼻尖。他闻到了一股浓重的腐臭味...
"啊！"王有光猛地坐起身，满头大汗。窗外，天已经蒙蒙亮了。
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