周世贵踩着雨后泥泞的山路，深一脚浅一脚地往老屋走。楚雄的十月，山里头已经冷得透骨，雾气像层纱似的罩着远处的山峦。他紧了紧身上的旧棉袄，嘴里呼出的白气转眼就被山风吹散了。
"世贵啊，你可算回来了。"邻居李老汉蹲在自家门槛上抽旱烟，见着他便站起身来，"你堂哥的事...唉，都安排妥当了？"
周世贵点点头，嗓子眼发紧："嗯，昨天下葬的。今儿个头七，得回来守着。"他说着，目光不自觉地往半山腰那间孤零零的老屋瞟。雾气中，土坯房的轮廓若隐若现，像张模糊的老照片。
"你一个人行不？要不老汉我陪你去？"李老汉磕了磕烟斗，眼睛里闪着周世贵读不懂的光。
"不用了，李叔。"周世贵勉强扯出个笑，"自家堂哥，有啥好怕的。"
话是这么说，可当周世贵推开老屋那扇吱呀作响的木门时，后脖颈的汗毛还是齐刷刷立了起来。屋里阴冷得像个冰窖，堂屋正中摆着堂哥周世福的黑白遗像，照片里的人板着脸，眼睛直勾勾地盯着门口，活像在等他回来。
"福哥，我回来了。"周世贵低声念叨，把背上的包袱放在八仙桌上。包袱里装着从镇上买回来的香烛纸钱，还有一瓶苞谷酒——堂哥生前最爱喝这个。
山里头的规矩，头七这天，亡魂要回家看看。活人得准备好酒菜，撒上灶灰，半夜里听到动静不能睁眼，更不能出声惊扰。周世贵虽然在外头打工多年，这些老规矩却记得清楚。
天擦黑时，周世贵开始准备。他先在堂屋门口、窗户底下都撒了一层薄薄的灶灰——这是看亡魂脚印用的。又在八仙桌上摆了四菜一汤，都是堂哥生前爱吃的：腊肉炒蕨菜、酸笋煮鱼、苦荞粑粑，还有一碗油汪汪的红烧肉。酒盅里斟满苞谷酒，筷子规规矩矩地摆在碗边。
"黑子，过来。"周世贵招呼家里那条老黑狗。奇怪的是，平日里凶悍的黑狗今天却蔫头耷脑的，缩在灶台底下不肯出来，任他怎么叫唤都不动，只是发出低低的呜咽声。
"怂货！"周世贵骂了句，心里却莫名发毛。山里人都知道，狗眼能看见人看不见的东西。
天黑透了，周世贵点上香烛，在遗像前拜了三拜，然后退到里屋，和衣躺在床上。按规矩，他得假装睡着，不管听到什么动静都不能起来看。床头放着个手电筒，但他打定主意不用——老人们说，头七夜里的亡魂怕光。
屋外，山风呜咽着掠过树梢，像无数人在低声啜泣。周世贵瞪大眼睛盯着黑漆漆的房梁，耳朵竖得老高。老屋的木结构时不时发出"咯吱"声，像是有人在轻轻走动。
"福哥，你慢慢用，别着急..."周世贵在心里默念，手指不自觉地揪紧了被角。
不知过了多久，周世贵迷迷糊糊快要睡着时，突然听到堂屋传来清晰的"嗒"一声，像是筷子搁在碗上的声音。他浑身一激灵，睡意全无。
"咯吱...咯吱..."木头地板发出有节奏的响声，仿佛有人正在堂屋里踱步。周世贵死死闭着眼睛，心跳如擂鼓。紧接着，他听到酒盅被拿起又放下的轻响，还有一声满足的叹息——那声音像极了堂哥生前喝酒时的动静。
"没事的，是福哥回来了..."周世贵在心里安慰自己，却感觉后背已经被冷汗浸透。
突然，一阵刺骨的冷风从门缝钻进来，吹得里屋的窗帘猎猎作响。周世贵猛地睁开眼——他明明记得所有门窗都关严实了！
就在这时，堂屋传来"啪"的一声脆响，像是有什么东西摔碎了。紧接着是一阵急促的"嗒嗒"声，像是有人在灶灰上快速走动。黑狗在厨房发出凄厉的哀嚎，随后是一阵慌乱的抓挠声，好像急着要逃出去。
周世贵再也忍不住了，一把抓起床头的手电筒冲了出去。
堂屋里，烛火不知何时已经熄灭，只有香头还亮着三点暗红的火星。八仙桌上的菜被动过了——红烧肉少了一大块，鱼被翻了个身，酒盅里的酒少了一半。最骇人的是，撒了灶灰的地面上，赫然印着几个清晰的脚印！那脚印从门口一直延伸到八仙桌前，然后又折向堂哥的遗像...
周世贵的手电筒光柱颤抖着照向遗像，顿时倒吸一口冷气——照片里的堂哥，嘴角竟然微微上扬，露出个诡异的笑容！而下午他明明记得照片里的堂哥是板着脸的！
"福...福哥？"周世贵声音发颤，手电筒"啪嗒"一声掉在地上，滚到一边。黑暗重新笼罩了堂屋，只有香头的三点红光在闪烁，像三只不怀好意的眼睛。
厨房方向突然传来"咣当"一声巨响，周世贵扭头看去，只见水缸盖子掉在地上，缸里的水无风自动，泛起一圈圈涟漪。更可怕的是，水面竟然慢慢浮现出几丝暗红色，像稀释的血...
"日脓包！这不对头！"周世贵骂了句方言，双腿却像灌了铅似的动弹不得。老人们说过，头七夜里的亡魂不该有这么大动静，更不会弄出这么多异象。除非...除非回来的不是普通的亡魂。
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