许州城往南十里地，便是洧水。这水打西边的嵩山上下来，一路裹着山石草木的性子，到了许州城外那片崖下，忽然就收了平日里的浑莽，沉成一片化不开的深黯。本地人管这地方叫“黑龙潭”，倒不是真有龙，是那水色黑得邪性——大晌午头太阳最毒的时候，站在崖边往下看，也望不见底，只觉得那水像块吸了墨的绒布，安安静静地铺着，偏河面上又总飘着股子若有若无的腥气，混着盛夏的潮热，闷得人心里发慌。
康熙二十二年的夏天，许州热得邪乎。入伏才三天，城里的青石板路被晒得能烫熟鸡蛋，挑水的脚夫走在街上，桶里的水晃荡着，没走两步就蒸出半道白气。城郊的庄稼地裂着指宽的缝，玉米叶子卷得跟晒干的烟叶似的，连平日里聒噪的蝉，都躲在树杈上有气无力地叫。这时候，黑龙潭的水就成了许州人眼里的救命地——虽说那水看着瘆人，但毕竟是活水，比城里井里的水凉透心，每天傍晚，总有些年轻后生瞒着家里人，偷偷摸去崖下洗澡。
王二就是这些后生里的一个。他是城里粮铺王掌柜的小儿子，刚满十七，正是天不怕地不怕的年纪。这天傍晚，他跟同街的李狗剩约着，揣了块胰子，溜出了城。两人踩着田埂往黑龙潭走，路边的狗尾巴草都蔫头耷脑的，风一吹，热烘烘的气浪裹着土味往鼻子里钻。“我说二儿，你真敢下去？我娘说那潭里有‘水鬼’，专拖后生下水。”李狗剩搓着胳膊，声音里带着点发虚——他前几天就听邻村的人说，上个月有个货郎路过这儿，蹲在崖边洗手，好端端地就栽了下去，捞上来的时候，人已经没气了，身上还多了几道说不清道不明的口子。
王二“嗤”了一声，把褂子往肩上一搭，露出晒得黝黑的脊梁：“什么水鬼？那是老人们唬人的！你看这日头毒的，不下去泡会儿，晚上能睡得着？”他说着，已经走到了崖边。夕阳把天边染成了橘红色，照在黑龙潭的水面上，倒不像白天那么黑了，泛着点细碎的光。河水拍着崖下的石头，“哗啦哗啦”的，听着还挺热闹。王二脱了裤子，只留了条短裤，试探着往水里踩——那水是真凉，刚没过脚踝，就觉得暑气顺着脚底板往外冒，舒服得他喟叹了一声。
“你等着，我先下去探探！”王二回头冲李狗剩喊了一声，转身就往水里走。水没过膝盖，没过腰，凉意在骨头缝里钻着，他忍不住打了个哆嗦，却更来了劲，索性往深里走了两步，正要扎个猛子，忽然觉得后腰上像是被什么东西刮了一下——不是石头的钝疼，是尖儿的、利得像刀子似的疼。他“哎哟”一声，刚要回头看，那疼就顺着后腰往两边扩开，快得跟闪电似的。紧接着，他就听见“咔嚓”一声，不是骨头断的脆响，是像切菜时刀砍在肉上的闷响。
他想喊，却发不出声音，嘴里涌上来一股腥甜的味儿。身子忽然就轻了，不是在水里浮着的轻，是从中间被劈开的轻——上半身往左边歪，下半身往右边斜，血“咕嘟咕嘟”地往水里冒，把周围的水染成了暗红。李狗剩在崖上看得清清楚楚，吓得腿一软，“扑通”就坐在了地上，嗓子里像堵了东西，只能“嗬嗬”地喘气。他看着王二的身子分成两段，浮在水面上，被水流带着，慢慢往崖下漂去，最后卡在了一块露出水面的石头缝里，不动了。
那天晚上，李狗剩是爬回城里的。他跑回家，一头扎进娘怀里，浑身抖得跟筛糠似的，话都说不囫囵。王掌柜听说儿子没回来，带着人往黑龙潭找，刚到崖边就看见了那半截身子，当场就昏了过去。第二天天一亮，“黑龙潭出了水鬼，把人劈成两段”的消息就传遍了许州城。有人说那水鬼是前朝死在这儿的冤魂，有人说潭底有精怪，专吃年轻男人的肉，还有人说，是崖上的石头里藏着刀子，人一靠近就会被割伤。一时间，没人再敢往黑龙潭去，连路过那片田埂的人，都绕着走。
可没过半个月，又出事了。这次出事的是城里染坊的帮工，姓赵，二十来岁，也是个不信邪的。他听说王二的事后，只当是李狗剩看花了眼，说王二定是在水里踩滑了，撞在石头上撞断了身子，旁人不敢去，他偏要去——染坊里的活计闷得慌，他就想找个凉快点的地方透透气。那天下午，他趁掌柜的不注意，揣了个瓜，一个人去了黑龙潭。
他到的时候，潭边一个人没有，只有风吹着崖上的草，“沙沙”地响。他把瓜放在石头上，脱了衣服，试探着往水里走。水还是那么凉，他心里松了口气，觉得之前的传言都是瞎编的。他往水里走了几步，刚要弯腰洗把脸，忽然就觉得后背被什么东西撞了一下——不是硬邦邦的撞，是软中带硬的撞，像有人拿着裹了布的刀，往他背上拍了一下。
他刚要回头，就觉得后背一阵剧痛，比被火烫着还疼。他“啊”地喊了一声，伸手往后背摸，摸到一手黏糊糊的血。紧接着，那疼就从后背往中间聚，然后“咔嚓”一声，跟王二那天一样的闷响。他的身子也分成了两段，血比王二那次还多，把水面染得通红。这次没人看见，是傍晚的时候，一个放牛的老汉路过，看见水面上漂着东西，划着小船过去看，才发现是半截身子，吓得把牛都扔了，跑回城里报了官。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢饮茶杂话请大家收藏：(m.20xs.org)饮茶杂话20小说网更新速度全网最快。