盛大的宫宴在金銮殿内喧嚣与暗涌交织的氛围中，逐渐走向尾声。
南蜀使团的仓惶退场，并未过多地影响到天宸君臣们的兴致，反而因为云芷受封为郡主，使得整个宴会增添了几分喜庆的气氛。
推杯换盏之间，满座皆是 对芷安郡主的赞誉之词，以及对天宸国运的美好祝祷。
萧绝寻了个合适的间隙，悄然行至云芷的身侧。
他并未多言，只是将一杯温热的清茶轻轻递到她的手中，低声说道：
“方才劳神费心，饮些茶水解解乏吧。”
语气虽然依旧平淡如水，但那双深邃眸中深藏的关切之情，却如一股暖流般无声无息地浸润着云芷的心田。
云芷抬起眼眸，与萧绝那深邃的目光对视，心中不禁一暖。
方才应对南蜀使团的挑衅、接受封赏的仪式，虽然表面上看似从容不迫，实则内心早已耗费了极大的心神。
她接过茶盏，指尖不经意间触碰到他微凉的指节，一股安定的力量仿佛随之传递过来。
“多谢王爷。”
她轻声回应，低头浅啜一口温热的茶汤，那茶水滑入喉间，确实让她感到舒缓了不少疲惫。
“郡主之名，实至名归。”
萧绝看着她低垂的眼睫，补充了一句。
他平日里甚少如此直白地夸赞他人，这句话显然是发自内心的认可。
云芷微微一笑，并未谦逊推辞，只是淡然道：
“但愿不负此名，亦不负……陛下与王爷的期许。”
她的话语含蓄而深远，却点明了此刻身处权力中心的清醒与自知。
萧绝眼中掠过一丝激赏之情，正欲再言，却见墨影不知何时已悄然来到不远处，对他递过一个隐晦的眼神。
萧绝眸光微凝，对云芷低语一句“稍候”，便转身向殿外僻静处行去。
墨影紧随其后，两人来到无人廊柱下，方才压低声音禀报：
“王爷，南蜀使团已离宫，正前往驿馆收拾行装，看样子是准备即刻离京。”
萧绝对此并不感到意外，南蜀今日在宫宴上颜面尽失，岂会还有脸面继续留在天宸京城？“可有何异常情况？”
“属下奉命暗中监视，那蒙琰离宫时，脸色铁青，一路无言。
但在登上马车前，于驿馆门口，他与副使低声交谈了几句。”
墨影的声音压得更低，“因距离稍远，未能听清全部内容，但隐约捕捉到‘今日之辱’、‘来日必报’、‘凰玉’等零星词语。”
“凰玉？”
萧绝眉头骤然锁紧。
这个词，他从未听闻，但结合蒙琰那充满恨意的语气，显然非同小可。
南蜀竟对今日之败耿耿于怀，甚至提到了报复，还牵扯到一个未知的“凰玉”？此事绝不简单。
“可知这‘凰玉’所指为何？”
萧绝沉声问道。
墨影摇头：“属下不知。已命人加紧探查，但目前尚无头绪。王爷，南蜀恐不会善罢甘休。”
萧绝目光锐利如鹰隼，望向驿馆的方向，冷声道：
“跳梁小丑，徒逞口舌之利。
加强边境与京城的戒备，严密监控南蜀使团的离境动向，若有任何异动，即刻来报。”
“是！”
墨影领命，身形一闪，再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
萧绝负手而立，廊下的夜风拂动他玄色的王袍袍角。
南蜀的威胁，他并未太过放在心上，兵来将挡水来土掩便是。
但那个突兀出现的“凰玉”二字，却像一粒投入平静湖面的石子，在他心中漾开圈圈疑虑的涟漪。此事，是否与云芷那特殊的解毒能力有关？还是南蜀另有图谋？
他回到殿内，云芷仍立于原处，与前来道贺的几位宗室女眷轻声交谈着，姿态得体而优雅。
萧绝没有立刻上前打扰，只是远远地看着她。
殿内灯火辉煌，映照着她清丽脱俗的侧颜，那沉静的气质，与周遭的浮华喧嚣形成微妙对比，格外引人注目。
或许是因为受封郡主，许多原本对云芷仅是有所耳闻，或因其“弃妇”身份而心存轻视的贵族子弟、官家小姐，此刻都纷纷投来或好奇、或钦佩、或算计的目光。
云芷周旋其间，看似应对自如，但萧绝能感觉到，她眉宇间那一丝不易察觉的疏离与疲惫。
这京城，这宫廷，便是如此。
当你籍籍无名时，无人问津；当你一朝得势，便是众星捧月，却也暗箭难防。
今日之后，云芷将正式踏入这天宸顶级权贵的圈子，面临的机遇与挑战，都将远超以往。
“芷安郡主今日风采，真是令人心折。”
一个略带轻浮的男声响起，却是某位国公府的世子，端着酒杯凑近，目光在云芷脸上流转。
云芷眉头几不可察地一蹙，正欲开口，一个冷冽的声音已自身侧传来：
“李世子，慎言。”
萧绝不知何时已回到云芷身边，高大的身躯无形中形成一种护卫的姿态，目光如冰刃般扫过那位李世子。
那世子被他目光一扫，顿时打了个寒噤，讪讪一笑，连忙借口饮酒走开了。
“王爷。”
云芷看向他，眼中带着询问。
萧绝微微摇头，低声道：“无事。宴席将散，我送你回府。”
他并未提及墨影探听到的“凰玉”之事，此事尚不明朗，且关乎南蜀，他需先查证清楚，不想徒增她的烦扰。
云芷看出他有所保留，亦不多问，只轻轻点头：“有劳王爷。”
当皇帝起驾回宫，宴席正式散去时，已是月上中天。
云芷在萧绝的护送下，登上返回丞相府的马车。
车轮碾过青石板路，发出辘辘声响。车外是京城繁华的夜景，灯火阑珊，车内却是一片静谧。
云芷靠着软垫，微微阖眼，今日发生的一切在脑中飞速掠过。
破毒、反制、受封……以及萧绝那无声的维护。
她抬手，指尖无意识地抚过袖中那冰冷的金针。
郡主之位，是荣耀，亦是枷锁。未来的路，恐怕会更加步步惊心。
而神魂深处，那枚沉寂的凰玉碎片，依旧安静无声。
方才殿上解毒时，它似乎有过一丝极其微弱的暖意，但转瞬即逝，让她几乎以为是错觉。
南蜀……凰玉……她心中默念着这两个词，一丝隐忧悄然浮现。
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