刘?点头称是，这时崇文使萧益入问起居，刘熓雒骷阂狻Ｏ粢媪谏道：“废长立少必启争端，此事还求三思！”
刘?被他一说没了主意，蹉跎几日后竟尔毕命。刘弘度依次当立，于是即南汉皇帝位，更名刘玢，改大有十五年为光天元年。命弟弟晋王刘弘熙辅政，尊刘?为天皇大帝，庙号高祖。
刘弘度即位后比乃父更加骄奢，镇日间嬉戏淫乐不亲政事。左右稍稍谏阻立被杀死。越王刘弘昌屡次进谏，虽然言不见从，还算是顾全脸面不加杀戮。
晋王刘弘熙阴图篡位，知乃兄素好手搏，特嘱指挥使陈道庠，引力士刘思潮、谭令禋、林少强、林少良、何昌廷等五人聚习晋府习角抵戏。技艺有成献入汉宫。刘弘度大悦，即令五力士演角抵戏，且饮且观。五力士抖擞精神卖弄拳技，陈道庠发出暗号，刘思潮等掖着刘弘度就势用力，竟将刘弘度干骨拉断，刘弘度一声狂叫遽尔暴亡。
刘弘熙杀死刘弘度后即位，改名刘晟，年号为乾和，群臣尊他为大圣文武大明至道大光孝皇帝。
刘晟共有18个兄弟。其中大哥二哥因病早逝，九弟刘洪操在与交州吴氏的战争中牺牲。其余十五个兄弟都被刘晟杀死。为了斩草除根，又尽杀诸弟之子。在整个中国历史上，除了秦二世，恐怕再也找不出像刘晟这样不顾手足之情残忍杀害所有兄弟的皇帝了。
刘晟宠信宦官与宫人，以宫人卢琼仙、黄琼芝为女侍中，朝服冠带参决政事。他还经常通宵酣饮，有次大醉，将西瓜置于伶人尚玉楼的脖子上，拔剑砍之以试宝剑是否锋利。宝剑果然锋利，不仅能砍瓜还能砍人！第二天酒醒，刘晟召尚玉楼陪饮，左右告诉他已经被杀了。
刘晟杀掉自己的兄弟和侄子后，将所有侄女都收入自己的后宫，简直是禽兽不如。但刘晟在军事上的眼光还是有一些的，至少能够选拔像潘崇彻这样的名将去做自己该做的事。
南海人潘崇彻生卒年不详。他自小喜读兵书，勇武善战，为了南汉政权南征北战东挡西杀，屡立战功。
潘崇彻曾经担任过内侍省丞，这是个令人浮想联翩的职业。内侍省作为皇帝的近侍机构，主要管理宫廷内部事务，其各级官长多为宦官。潘崇彻担任过内侍省丞，相当于内侍省的上层领导，本人是宦官的可能性极大。
五代及今千年已逝，潘崇彻的身份已经很难澄清了。不过即便他是个宦官，也抹杀不了他为南汉政权所立下的赫赫战功。
公元951年，南汉政权的主要对手楚国因为五马争槽，大秀无情兄弟杀而导致国力衰弱，南唐大将边镐乘机进兵，直取潭州，逼降马希崇，马楚政权覆亡。
刘晟娘是马楚创始人马殷的女儿，五马也就是刘晟的舅舅，南唐凭什么一口吃下整个楚国？刘晟决定兵发湖南。早就对湖南虎视眈眈的潘崇彻二话不说，立即下令拔营起寨。大军越过军事分界线，向着湖南郴州杀去。此时王逵的光复大业进行得如火如荼，湖南境内的反唐势力都紧密团结在他的周围，这时也带着五万大军向郴州杀来。听说湖南军队来势汹汹，南汉军不免有些紧张，毕竟自己是客场作战，且兵力并不占优，要想打好这一仗，难度着实不小。关键时刻，潘崇彻发号施令，由自己亲率大军突击王逵主力，一下子就打乱了敌人的指挥中枢。本就相互猜疑的王逵联军一下子崩盘了。眼睁睁地瞅着这个楔入湖南的钉子，不敢侧目。此役成为潘崇彻的立威之战。
打下郴州后的潘崇彻在南汉政权受到热捧，刘晟对这个能打好用的臣下也颇为器重。在吴怀恩被部将所杀，桂州军群龙无首陷入混乱之后，刘晟立即派遣潘崇彻前往桂州接掌兵权。
刘晟知晓占星术，有年在甘泉宫观天，见牛郎、织女星间有月食，刘晟叹道：“自古以来有谁能不死呢？”从此彻夜放纵饮酒。
乾和十六年（958年），刘晟在城北选定墓址修建陵墓。刘晟亲自视察，同年秋去世，终年三十九岁，谥号文武光圣明孝皇帝，庙号中宗，陵号昭陵。其子刘伥即位。
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