或者……
如果卫凌泽得知秋霜竟敢如此大胆，直接当众与他对着干。
他会不会震怒？
又会做出什么可怕的反应？
王氏心头浮现出种种不安的可能，整夜都无法安然入梦。
还有清远侯夫人……
过了好一会儿，王氏忍不住问道：“阿喜，你见过清远侯夫人吗？”
那一晚上，王氏拉着秋霜絮絮叨叨说了好多话。
她讲到了自己年轻时如何被清远侯一眼看中，从此过上了不一样的日子。
也说了后来的辛酸、争宠的艰辛、侯府里的尔虞我诈。
她甚至提起清远侯夫人，在整个京城都是出了名的威严。
不仅统御家宅井然有序，更是将侯府上下都治理得服服帖帖。
王氏语气里有嫉妒，有惧怕，却也有几分向往。
第二天，秋霜一早起来就精神不好，坐在院子里一个劲地打哈欠。
昨夜睡得太迟，加上心情起伏颇大。
她眼圈略显发青，脸色苍白，连平日里的神采都黯了几分。
晨风有些凉，拂过脸面时她忍不住缩了缩肩膀。
她懒洋洋地靠在椅背上，眼睛半眯着。
她本打算回房再眯一会儿，一扭头却看见自家大哥手里拿着刚洗好的尿布。
站在角落里望着自己，一副想说什么又开不了口的样子。
他低着头，神情复杂，脚尖不自觉地在地上划着圈。
阳光映着他眉宇间的愁绪。
“哥，你怎么了？”
秋霜主动问他。
见大哥一直没开口，反倒勾起了她心里的疑惑。
她坐直身子，转过身来看向他，眼神里多了些专注。
曹武这才走过来，神情很郑重地说道：“阿喜，这个家对你不公平。”
“如今因为你救了沈大人，靠着这份恩情，你有机会脱离这个家。以后你就别回来了。我和嫂子会照顾好弟弟和娘的。”
说完这话，他自己也愣了一下。
可随之而来的，却是一种难以言说的愧疚。
说着说着，他的眼眶有点发红。
这些天他在家里养伤，从钱氏那里听说了不少事情，才明白原来娘这么偏心，让阿喜吃了那么多苦。
他知道母亲是个糊涂人，也曾为自己操心过度而责怪过别人。
但从没想过妹妹居然替全家背了那么多苦，受了那么多委屈。
爹走了之后，家里差点过不下去，是阿喜把自己卖了做下人才换来一笔钱撑到现在。
而娘在阿喜生日那天，竟偷偷用药迷晕她，把她送给了柳家少爷，真是太狠心了。
想到这一桩桩旧事，曹武的眼泪便忍不住在眼眶里打转。
他强忍住没有哭出来，只是嘴唇咬得泛白。
他心里愧疚，也知道自己没脸面对阿喜。
可在最危急的时候，还是阿喜请来了大夫，救了他的妻儿。
那次孩子高烧不退，几乎性命不保。
如果不是她挺身而出，请来城里最好的大夫诊治，恐怕后果不堪设想。
他不愿意再连累妹妹一辈子。
他觉得自己的人生已经注定了，只能这样平凡而庸碌地活下去。
但他不愿看着亲生妹妹继续被家庭的牵绊。
说罢，他掏出十几两银子塞到秋霜手里。
“城里请大夫和买药都贵得很。我眼下只有这点钱，你先收着，等以后我会慢慢补上。”
这些钱对现在的他们来说，已经是很大的数目，他攒了好几个月才凑够这一点点。
他把银子塞进妹妹的手心，指尖微凉。
其实他早就想好了一堆话说服她，没想到秋霜直接开口道：“行吧，照顾嫂子和侄子本来就是你的责任。那我就放心啦。”
秋霜的笑容轻浅，语气平静。
这话听得曹武愣了一下，整个人不由得松了一口气。
他挠着头，脸上露出一抹憨厚的笑容，带着几分傻气，显得轻松了许多。
阿喜没有嫌弃他这个当哥哥的。
这份兄妹之情依旧存在。
尽管彼此之间曾有过争执、误解，但现在看来她还是可以理解的。
这一瞬间，他觉得自己肩上的责任感更加沉重。
吃早饭后，钱母和王氏坐在厅堂的一侧。
两人拉着家常，絮絮叨叨说了很多私房话，一边说着，还一边用手轻轻拍打着对方的手背。
临别之际，她们互相叮嘱着要保重身体。
王氏甚至还亲热地挽着钱母的胳膊，陪着她一路走出了院门。
可刚一踏出院门，王氏原本柔和的神色便悄然变了脸，语气冷了几分，低声问：“昨天柳掌柜不是赔了一百两银子给他们娘仨调养身体吗？亲家母，这银子你们也不能全拿走啊？”
“你说这话可真难听。”
钱母一听，立刻拉下脸来，声音也拔高了不少。
“我女儿嫁到你们家，被欺负得差点出了人命，你们儿子也不敢站出来替她说句公道话，反倒让我们做爹娘的出面去撑腰！我们帮女儿主持正义，难道不是理所当然的吗？你不感谢我们也罢了，竟然还好意思埋怨我们要贪这点银子，这也太不讲道理了吧！”
这一番话尖酸刻薄，不但暗指曹武胆小怯懦，更是将王氏牵扯进去，指责他们对儿媳妇不够重视、不尽心。
王氏的脸色瞬间铁青，尴尬至极。
还没等她开口解释几句，钱母又紧追不舍地道：“亲家母，别以为我们住在乡下就什么都不知道。你家那个丫头秋霜可真是了不得，人家不仅从卫家得了好处，现在还救了京城官府的沈大人，听说可是个大人物。以后她的福分啊，肯定少不了。你要真是聪明，就不会为这点银子跟我斤斤计较。”
她说到这里顿了顿，目光中透出一股警告意味。
“一百两可不是一笔小数目！”
顿了顿又补充了一句。
而且眼下秋霜的事情还没彻底平息，外面风评复杂。
谁也不知道背后是不是还有更深的风波，说不定随时都会有新麻烦降临。
他们一家人能够安稳地活着就已经算是烧高香了。
保住性命才是最重要的事。
不过这话不能对钱母讲，王氏只能咬紧牙关，把心中的怒火硬生生地压下去。
她微微一笑道：“我也没想要争什么，只是这笔钱本来就是给你们家女儿和外孙的，就算不全拿出来，也该给一点吧？毕竟孩子还小，开销不小，做外婆的总归要贴补些才是。”
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