秦宏远声音尖利地反驳。
“大人切莫听信这等商户狡辩！他们为了推脱罪责，自然能编出百般说辞！这老鼠模样如何，不过是他们的一面之词，怎能当作证据？分明是他们后厨疏于打理，出了纰漏便想嫁祸于人，还请大人明察，不要被这等奸猾商户蒙蔽了双眼！”
他身后被衙役震慑住的小厮也壮着胆子附和，尖声喊道：“没错！就是桃源居的汤不干净，我家老爷只是前来理论，反倒被他们反咬一口！求大人为我家老爷做主！”
“你胡说！”鸢尾气得浑身发颤，被江茉抬手拦住。
江茉立在原地，眉眼清冷，目光平静地看向沈正泽，没有多余的辩解，只淡淡出声。
“沈大人秉公执法，是非曲直，自有公断，不必听这等宵小之辈聒噪。”
她的镇定从容，与秦宏远主仆的慌乱叫嚣形成鲜明对比。
沈正泽心中了然，眼底冷意愈发浓重。
秦宏远见沈正泽神色愈发冷峻，心知若是再被纠缠下去，定然没有好下场，索性破罐子破摔，拔高声音试图搅乱局面。
“大人！这江茉竟敢纵容下人污蔑我秦家，还请大人立刻将她拿下治罪，查封这藏污纳垢的桃源居，以正江州风气！”
他一边喊，一边偷偷抬眼打量沈正泽的神色。
衙役们见状按刀上前，厉声呵斥秦宏远主仆安分守己。
沈正泽眉头紧蹙，周身寒气骤升，猛地抬手沉喝一声：“够了！”
这一声威严十足，压下了所有嘈杂，雅间陡然安静下来。
秦宏远主仆吓得立刻噤声，浑身发抖地趴在地上，不敢再发出半点声响。
沈正泽眼神锐利如刀，先扫过桌上那只破绽百出的死鼠，又冷冷落在秦宏远身上，语气没有半分温度。
“死鼠未沾滚汤，皮毛完好，铁证如山，你还敢巧言令色狡辩抵赖，妄图混淆是非，可见平日里在江州横行霸道惯了。”
“鸢尾所言句句属实，张掌柜所诉亦非虚言，你蓄意栽赃，威逼良女，藐视王法，桩桩件件皆是重罪，如今还敢在本官面前颠倒是非，当真以为朝廷律法是摆设不成？”
秦宏远面如死灰。
沈正泽根本不给他半分余地，正要下令拿人，扫过怀中那道明黄色卷轴，顿了下。
他未即刻命衙役动手，反而挺直身姿。
一来就遇上这样的事，险些忘了圣旨。
众人面面相觑。
鸢尾疑惑。
沈大人怎么还不下令拿人？
秦宏远趴在地上，偷眼瞧见沈正泽这般姿态，明明该高兴，不知为何心头咯噔一声。
一股不祥的预感疯狂蔓延，又猜不透缘由，只敢缩着脖子，大气不敢出。
沈正泽掠过全场，最终定格在江茉身上，缓缓抬手，自怀中取出一卷明黄色的绫锦卷轴。
卷轴织金绣云，边缘缀着皇家独有的赤金流苏，日光一照，流光溢彩，尽显天家威严。
他双手捧着圣旨，神色恭谨至极，声音陡然拔高，清朗庄重，响彻整个雅间。
“江茉接旨——！”
这一声喝落，鸢尾，银铃与张掌柜如遭雷击，瞬间噗通跪倒在地，垂首屏息，浑身紧绷，呼吸都不敢重半分。
江茉伫立原地，眸中震惊翻涌，怔怔望着那抹象征皇权的明黄，整个人都僵住，满心难以置信。
趴在地上的秦宏远，在看清那卷圣旨，听清“江茉接旨”四字的刹那，如同被一道惊雷劈中头顶，双眼猛地暴凸，眼珠子几乎要惊得掉出眼眶，嘴巴大张着，半天发不出一个音节，浑身剧烈抽搐，脸色从惨白转为青灰，再到骇人的死色。
他方才还叫嚣着要拿捏江茉，逼她为妾。
可此刻圣旨降临，竟是给江茉的！
这意味着，他肆意欺压的女子，很可能也是贵人！
他刚才的嚣张跋扈，在这道圣旨面前，如同跳梁小丑，更是触怒天颜的死罪！
秦宏远吓得魂飞魄散，瘫软在地，浑身冷汗浸透衣袍，牙齿打颤，连磕头的力气都没了，只死死盯着那卷圣旨，眼底只剩极致的恐惧与绝望，整个人彻底崩毁，再无半分往日的气焰。
沈正泽无视瘫成烂泥的秦宏远，干脆利落地展开圣旨，清朗肃穆的宣读声，如金石坠地，一字一句，震彻雅间，也顺着敞开的门扉，飘向整个桃源居。
“奉天承运，皇帝诏曰：江州桃源居江茉，献火药奇策，解旱灾之危，进番薯土豆良种，济天下万民饥馑。才智超绝，心怀苍生，功在社稷，利在千秋……特册封为明慧郡主，赐金册、宝印、京中郡主府，良田千亩，锦缎千匹，黄金百镒，钦此。”
圣旨宣读完毕，余音绕梁。
明慧郡主。
金册宝印，天家亲封，尊荣无上。
这是连朝中重臣之女都未必能得的殊荣，竟落在了江州市井间开着小酒楼的江茉身上。
江茉依旧伫立原地，面纱下的唇瓣微张，清澈的眸底翻涌着震惊，错愕与茫然。
啥？
什么什么？
不是。
虽然但是。
她人可还在别人后院没恢复自由身，怎么就一跃成郡主了呢？
这也太不可思议了吧？
鸢尾看江茉的眼神金光闪闪，满脸的欣喜都要溢出来了。
她家姑娘真厉害！
那可是圣旨啊！
她家姑娘是郡主啦！
明黄圣旨熠熠生辉，映着江茉微怔的容颜，更照得地上的秦宏远面如土色，肝胆俱裂，恨不得当场昏死过去。
沈正泽收起圣旨，双手捧着递向江茉，眼底满是敬重与温和，轻声道：“明慧郡主，接旨吧。”
“民女接旨。”
江茉强自压下心底的震撼，双手高举，那卷圣旨就落在了她掌心。
光滑的丝绸触感那么真实，让她有点恍惚。
她真的成郡主啦？
就这么简单？
直到此刻，秦宏远才从极致的惊骇中回过神，意识到自己究竟得罪了何等人物，磕头如捣蒜，哭嚎着求饶，声音嘶哑破碎。
“郡主饶命！沈大人饶命！是我瞎了眼！我罪该万死啊！”
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