韩悠灌下最后一口紫葡冰露，冰凉的甜意顺着喉咙滑下去，才缓过神来应话。
他伸手抹了把嘴角的水渍，脸上笑容淡了几分，左右瞧了瞧后院的动静，见银铃正端着果盘往侧廊走，鸢尾也进了后厨帮忙，这才压低了声音凑近江茉。
“江老板，这话我只同你说，你可千万别往外传。”
江茉心头一动，看他这神色，便知不是寻常闲话。
她颔首，示意自己明白分寸，跟着他往芭蕉丛后的假山旁走了两步，那里枝叶茂密，正好能挡住旁人的视线。
“沈大人这些日子，天天盯着城外的水渠和稻田，眉头就没松开过。”韩悠的声音压得更低，带着几分不易察觉的凝重。
“前几日我跟着他去了城西的青禾村，你猜怎么着？那村里的灌溉渠，竟有大半都见了底，田埂都裂了一指宽的缝，地里的稻子才抽穗，就蔫头耷脑的，看着就揪心。”
江茉的心沉了沉，指尖微微收紧。
韩悠觑着她的神色，又道：“沈大人没明说，但私下里嘱咐我，让我悄悄告诉你，多囤些米粮，不光是米，麦子、豆子这些耐放的杂粮也多买些，还有水，存水的缸瓮预备着，今夏怕是要难熬。”
“是旱情？”江茉问。
韩悠猛地抬头看她，眼里满是惊讶。
“你怎么知道？”
“我去城外看牛羊。”江茉神色几分凝重，“当时就瞧见那些河沟的水位比往年低了大半，好些浅滩都露了底，河底的石头晒得发白，老农蹲在田埂上叹气，还有些旱情的流言。”
她话没说完，韩悠已是倒吸一口凉气，脸上凝重更甚。
“竟已经到了这个地步？”他喃喃自语，“这几日府衙的粮仓已经开始清点存粮了，只是这事太大，不敢声张，怕引起百姓恐慌，乱了民心。”
“官府没想过引水救田？”江茉追问。
百姓大多靠种田过活，若是真闹起大旱，后果不堪设想。
“怎么没想过？”韩悠苦笑一声，“城西的那条大河，水位也降了不少，官府想挖渠引水，工程量太大，一时半会儿哪能成？”
再说，就算引了水，也未必够所有的田地分。
“沈大人也是没辙了，才让我给你透个信，他说你聪慧，早做准备，总好过事到临头慌了手脚。”
芭蕉叶被风吹得沙沙作响，阳光透过叶隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
江茉却觉得浑身发冷。
夏日酷热本就难熬，若是再遇上旱情，粮食歉收，米价定会疯涨。
到时候，寻常百姓怕是连一口饱饭都吃不上。
“多谢你告诉我这些，也替我谢谢沈大人。”江茉定了定神，看向韩悠，眼神里满是郑重，“这份情，我记下了。”
韩悠脸上又恢复往日的爽朗。
“谢我做什么？沈大人也是信得过你，才让我冒这个险透口风。换了旁人，他半句都不会多言。”
当然，就算沈大人不吩咐，他也会偷偷告诉江老板的。
他相信江老板明白事情的利害，不会制造恐慌。
韩悠又想起什么，“对了，沈大人道若是你买粮遇到什么麻烦，只管去府衙找他，他能帮衬的，定会帮衬。”
其实就是怕江茉有买不到米粮的时候。
江茉点了点头。
桃源居后厨本就有存粮的仓库，平日里只存些够用个把月的米面。
还有水，得买些大缸瓮，在后院角落里砌个蓄水池，再打一口井，多存些水，以备不时之需。
“我知晓了。”
江茉深吸一口气，压下心头的纷乱，“你且安心在后院用膳，我让后厨多做几道拿手菜。”
韩悠咧嘴一笑，摸了摸肚子。
“那我可就不客气了！一直惦记板烧鱼呢，方才喝了葡萄水，更是馋得慌。”
江茉失笑，“放心，管够。”
她转身正要去后厨吩咐，又想起一事，回头看向韩悠。
“对了，沈大人那边，可有说这旱情会持续多久？”
普通百姓是肯定不知道的，毕竟古代又没有天气预报。
江茉只能寄希望给钦天监或者其他高人，能通过天象判断旱情。
韩悠摇了摇头，“没说。只说让早做准备，有备无患。”
江茉没吱声，转头去了。
她走没多久，鸢尾就端来了板烧鱼。
好大一个铁盘，上面滋滋啦啦冒着泡的板烧鱼咕噜作响。
韩悠心里有一万只土拨鼠尖叫。
好香的板烧鱼！！
嗷嗷嗷嗷！！！
“韩公子，您的板烧鱼来啦。”
鸢尾将铁盘稳稳搁在石桌上。
韩悠凑近了些，只见那鱼约莫有两尺长，通体煎得金黄焦脆，鱼皮微微鼓起，边缘带着恰到好处的焦褐感。
在余温的作用下，整条鱼还在滋滋冒着细密的油泡。
每一个气泡破裂时都溢出一缕混合着酱香、蒜香与鱼肉本身鲜甜的气息。
鱼身表面铺满了切得细碎的香菜茱萸，鲜红与翠绿交织，间或点缀着几颗乳白的蒜末和豆豉。
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