山路崎岖，雾霭流动，总觉有东西在雾里跟着他，不远不近。
回头望去，村子的方向，那成片幽绿的光点，在浓雾中晕开，像一只只诡异的眼睛。
走了约莫一个时辰，前方雾中影影绰绰出现一座破败的山神庙。
陈三笑又累又怕，想进去歇脚。
推开半朽的庙门，尘土簌簌落下。
庙里空空荡荡，神像坍塌，供桌倾颓。
可就在那堆碎泥块旁，竟靠着一个人！
是个老和尚，僧衣破烂，面如金纸，气若游丝。
陈三笑忙上前扶起，给喂了点水。
老和尚缓缓睁眼，看见陈三笑，浑浊的眼睛里爆出一丝精光，死死抓住他手腕：“你……你从‘灯村’出来？”
声音虚弱，却急切。
陈三笑点头。
“快！快走！莫回头！”老和尚喘息着，“那灯……那灯不是引魂，是……是‘锁魂’！”
原来，这老和尚是云游至此的苦行僧，月前也误入那村。
他看出端倪，那“”燃烧的，根本不是油或蜡，而是活人的“阳气”与“魂气”。
灯下悬着的那些毛发、布条、指节，皆是死者生前之物，作为“饵”，将死后不得安息的魂魄强行羁绊在灯盏附近。
而灯的光，则如无形的锁链，将这些魂魄束缚在屋檐下，不得超生，亦无法远离。
村人夜夜听见的徘徊脚步声和低语，正是那些被锁的亡魂在无意识地游荡、重复生前的片断。
他们需要活人的气息（尤其是外来者的新鲜生气）来维持灯笼不灭，灯不灭，魂就被锁着，形成一种残忍的平衡。
所谓的“回来吃饭”，其实是亡魂本能地汲取灯下活人的微弱生机。
而村人自己，经年累月被亡魂汲取、被灯笼绿光侵染，也早已半人半鬼，无法离开村子范围，否则会迅速枯竭而死。
“那他们……为何不灭掉灯？”陈三笑声音发颤。
“灭不掉。”老和尚惨笑，“灯芯连着他们的心脉。灯灭，他们立毙。而且……灯里锁着的，多是他们的至亲。灭了灯，魂就彻底散了，他们舍不得，也不敢。”
他咳出血沫，“那根本不是什么村落，是一座……活着的人给自己和亲人修的坟！我试图破局，却被反噬……你快走，你身上已沾染了灯的气味，久了，也会被它们盯上，当作……新的灯油！”
陈三笑魂飞魄散，背起老和尚就想跑。
可刚出庙门，就僵住了。
雾不知何时已浓得化不开，而在雾的深处，一盏、两盏、三盏……幽幽的绿光，正缓缓飘来。
不是挂在屋檐下的静止灯光，而是漂浮着、移动着，朝着山神庙的方向。
绿光之后，影影绰绰，是姜老汉，还有其他几个村民麻木的身影。
他们手里，都提着一盏绿灯笼。
“后生，”姜老汉的声音穿过浓雾传来，依旧干涩，却多了几分不容置疑的诡异平静，“这老师傅说得对，也不全对。”
绿光渐近，陈三笑看清，那些漂浮的灯笼后面，似乎都拖着一道淡淡的、人形的灰影，张着嘴，做出无声嘶吼的姿态。
“灯，确实是锁。可锁着的，不光是魂。”姜老汉的脸在绿光映照下扭曲变形，“还有‘病’。”
他掀开自己的衣襟——胸膛处，皮肤下竟有无数细小的、蚯蚓般的青黑色纹路在蠕动，与灯笼纸罩上的血符如出一辙！
“嘉靖初年，这里闹过一场怪病。人死了，尸体会动，会扑咬活人，像话本里的僵尸。不是瘟疫，是……地脉沾了邪秽。唯一能镇住这‘病’不让它扩散的，就是用至亲的血肉为引，点成‘锁魂灯’，把染病的魂锁在灯下，用活人的生气慢慢磨灭病气。”
姜老汉眼中流出两行浑浊的泪，“我们走不了，也不想走。灯灭了，尸病复发，山外的人怎么办？我们守着灯，灯也守着外面的人。只是……灯越来越‘饿’，需要的外人气越来越多。你，和这老师傅，来得正是时候。”
陈三笑明白了。
他们不是鬼，是一群将自己和亲人魂灵一同献祭，以困住某种恐怖存在的守墓人。
而他和老和尚，就是新添的“祭品”，他们的生气，将被用来喂养这些灯笼，维系这可悲的平衡。
漂浮的绿灯笼围了上来，冰冷的气息浸透骨髓。
那些灰影扑向老和尚，老和尚惨呼一声，身上迅速泛起同样的青黑色纹路。
陈三笑想逃，双腿却像陷在泥沼。
一盏最大的绿灯笼飘到他面前，灯罩上映出一张痛苦扭曲的妇人面孔，口型一张一合：“饿……好饿……”
就在灰影即将触及陈三笑的刹那，奄奄一息的老和尚用尽最后力气，将腕上一串乌黑的念珠扯断，佛珠四溅，打在最近的几盏灯笼上。
噗嗤几声轻响，如同烧红的铁烙进雪里，绿光骤暗，灰影发出无声的尖啸，急剧扭动。
笼罩山神庙的浓雾被这突如其来的变故搅动，露出一线天光。
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