7 城破
雪粒子裹着血腥气簌簌落下，铁甲碎裂在冰层上，像无数闪着寒光的残片。战马尸骸交错着堆叠成灰黑的山丘，冻僵的将士们保持着厮杀的姿势——有的剑刺入肋骨，有的箭簇穿透咽喉，有的还保持着冲锋的姿态，被积雪半掩。
风掠过时，带起干涸的血痂簌簌剥落，露出新鲜皮肉。几处篝火残迹犹自焦黑，证明这里曾有过短暂的休整。远处传来野狼的呜咽，混着雪原上的呜咽声，仿佛战死者的魂灵仍在游荡。
雪越下越大，很快要将一切重新掩埋。
越近永宁，惨状愈烈。
先是零星血迹，在雪地上蜿蜒如赤蛇，渐渐密集成片。残破的旌旗挂在枯树上，风过时猎猎如冤魂低语。再近些，战马啃食腐尸的声响混着乌鸦嘶鸣，令人毛骨悚然。
及至城郊，景象恍若炼狱——
断肢与锈甲堆叠成山，冻硬的肠子在雪地上拖出长痕。黑压压的尸骸层层叠压，有士兵仍紧攥着染血的家书。
"站住！前方何人！"
沙哑的吼声刺破风雪。萧离猛然勒马，只见数千残兵如潮水般涌来，盔甲残破，旗帜倒卷。他们双眼布满血丝，像受伤的野兽般警惕，手中刀剑颤抖着指向陌生来者。
风卷起血腥气——这些溃兵身上结着暗红的冰碴，有人胳膊空荡荡地缠着布条，有人踉跄几步便栽进雪堆。
"你们是永宁驻兵？永宁败了？"萧离声音发颤，握剑的手沁出冷汗。
永宁，乃大宁王朝北疆第一要塞，乃是边嵘亲自督造， 依山而建城垣皆以青石垒砌，高逾三丈，厚达五丈。城墙上堞口密布，箭楼耸峙，远望如狰狞巨兽盘踞山脊。城基深入岩层，任凭敌军如何挖掘，也难撼分毫。城门乃铁木包铜所制，门后又有千斤闸，一旦闭合，便是铁骑洪流也难逾越。
如今这坚不可摧的雄关，竟然败了？
溃兵中传来一声嘶哑的大笑，夹杂着疯狂与绝望。最前排那个缺了半片耳朵的士兵转过脸来，他的左眼窝空洞洞的，血痂糊住了半张脸："败了？哈哈哈...永宁败了！"
“你们是何人？从何处来？”
一名梅花卫将自己的令牌扔了过去，“我们从博州过来。”
"铿！"
金属交鸣声响彻雪夜。那名缺了半截左耳的溃兵突然暴起，剑锋直取萧离咽喉，眼中烧着疯狂的恨火。他浑身战甲碎裂，绷带渗出的血水在寒风中冻成暗红冰晶，声音嘶哑得像是野兽濒死前的咆哮：
"我们求援多时！你们为何不来！"
剑锋在雪地下划出一道冷冽的弧光。萧离急退半步，佩剑相格，震得虎口发麻。身后传来此起彼伏的拔刀声——那群溃兵已将他们团团围住，每个人眼里都翻涌着相同的质问。
缺耳士兵突然发出癫狂的大笑，剑势却愈发凌厉："我们苦战三日，你们你们为何不来？"他猛地劈下一剑，雪地上顿时绽开一蓬血花。
“你们为何不来？”他叫的撕心裂肺，满目悲怆。
“我等乃是陛下派出的巡查史，并非军人，而且沿途哨所，戍卫都已被暗杀身死，博州并未接到战报。”萧离沉默了片刻，稳住心神开口。
“半日前我们在路上遇到一匹战马，马鞍下压着一封军报。”他微微的闭上了眼睛，呼出胸口闷气：“我已派人送信回京，同时还有其他三洲。”那名将领眼中的血色稍微褪了一些，回身望着永宁的方向，眼泪和着血流了满脸。
“永宁守将二十万，又有城池天险，为何溃败至此？”
那小将沉默，身后一名文士越众而出，对着萧离说道：“我们乃是永宁黑鹰关的守卫，他是我们的千夫长邓雷，我是军中参将刘世宇，我们镇守的黑鹰关在距离永宁五十里，位于博州永宁之间。三日前，我们出关增援永宁，却在半路被伏，一万人就剩下两千。”
他看向萧离，不疾不徐的说道：“永宁被破，应当是有人里应外合。”
萧离神色未变，显然已经猜到了，否则那沿途哨所，戍卫悉数被杀，显然早有预谋，西戎人善战，却并不通谋略，想出此计的人心思缜密而且熟悉大宁军务。
“薛怀义没在永宁？”
邓雷见他直呼边关大将的名字，瞪了他一眼，反倒是刘世宇多看了萧离几眼。
“在下眼拙，且从未听说朝中派了巡查史来。”
萧离挂心战事，懒得跟他解释，便从怀里掏出梅花卫的令牌扔了过去。
刘世宇面上露出惊讶神色，但很快便一闪而逝，将令牌还给了萧离，只是语气更加的谨慎。
“一个月前，薛将军的长子率领一万人进了折姆山，五日前返回广宁。”刘世宁欲言又止，反倒是邓雷沉不住气开口说道。
“薛定北好大喜功，若非姓薛，谁人服他？”
刘世宇看了他一眼，叹了口气，似对他这种直言直语的性子无可奈何。
“他带那么多人，进折姆山干什么？”
刘世宇迟疑了下，还是开口说道：“我有一个同窗，在薛将军身边担任幕僚，几个月前我与他小聚时，他曾提过一句，说是有人向薛将军献宝，折姆山里有西洲王庭藏在山里的财宝。”
“所以薛定北带了一万人进山寻宝，但是回来的途中，却混进了异族人，而这些异族人与西戎大军里应外合，仅仅三日，便破了广宁？”
萧离语气冰冷，显然觉得这个说法漏洞百出，薛家好歹已经镇守边关几十年，治军就算比不上边嵘，但应当不至于如此荒谬。
刘世宁叹了口气：“实不相瞒，这西北守军薛家一家独大，邓将军虽为千夫长，却一直被排挤在外，我等对军情所知，也仅仅是皮毛。”
萧离见邓雷浑身浴血，耳朵被削掉一支，眼睛也瞎了一只，想必也是身先士卒之人，只是为人心高气傲。
“哼，谁让我老子跟着边将军打过仗。”
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