雨林的逃亡如同炼狱。李大魁扛着半人半青铜、不断挣扎嘶吼的林风，如同背负着一座随时会爆发的火山。林风的青铜利爪无意识地抓挠着李大魁的后背，在坚韧的作战服上留下道道深痕，有几次险些撕裂皮肤。金花婆婆沿途不断洒下掩盖气息和驱赶毒虫的药粉，脸色苍白如纸。老骆驼被苏九儿和陈土搀扶着，咳出的血丝里带着冰晶。陈土怀中的罗盘死寂冰冷，裂痕如同丑陋的伤疤。
三天三夜，不眠不休。当咸腥的海风终于取代了雨林的湿热，当无垠的、翻滚着灰蓝色波涛的大海出现在视野尽头时，所有人都已到了极限。
海岸并非沙滩，而是嶙峋的黑色礁石。海浪拍打着礁石，发出沉闷的轰鸣。一艘船，静静地停泊在离岸几百米的一个天然避风小湾里。
那船，与其说是船，不如说是一具漂浮的、巨大的腐朽棺椁。船体是深沉的、仿佛能吸收光线的黑色木材，样式古老得无法辨认年代，桅杆折断，破烂的风帆如同裹尸布般垂落。船身上布满了海洋生物附着的藤壶和牡蛎，更添几分阴森。船头依稀可见一个模糊的、被侵蚀的雕像，形似某种多触手的深海生物。最诡异的是，整艘船散发着一种若有若无的、如同墓地般的腐朽气息，与周围生机勃勃的海岸格格不入。船身上，用暗红色、如同干涸血液般的颜料，写着一个扭曲的名字——“归墟号”。
“鬼…鬼船？”李大魁看着那艘散发着不祥气息的破船，下意识地咽了口唾沫。
“没有选择。”陈土的声音沙哑而疲惫，左眼的星芒透过疲惫黯淡了些许，却更加锐利地扫视着那艘船。“长生会封锁了所有正规港口和航道。这是唯一的船。而且…”他顿了顿，指向船身吃水线附近一个不起眼的、由几块特殊木板拼接而成的区域，“那里，有微弱的空间波动残留…和罗盘之前的气息很像。它…不简单。”
众人划着临时扎的木筏，艰难地靠近“归墟号”。越是接近，那股腐朽阴冷的气息越是浓重，空气中仿佛弥漫着海藻和尸体的混合怪味。船体上附着的藤壶中，偶尔能看到细小的、眼睛退化、长着锋利口器的怪鱼探出头，又迅速缩回。
靠近船舷，一条锈迹斑斑、挂满湿滑海藻的绳梯垂落下来。绳梯旁边，钉着一块布满绿锈的铜牌，上面用数种古老和现代的文字刻着同一句话：“登船者，需付船费。”
“船费？金子？还是…”李大魁话未说完。
哗啦！
一只覆盖着湿滑鳞片、长着蹼的巨大手掌，猛地从船舷下方的海水中伸出，扒住了船帮！紧接着，一个湿漉漉的、如同被海水泡胀的巨人般的头颅探了出来！它的皮肤是死鱼般的灰白色，眼睛是浑浊的黄色，没有鼻子，只有两个孔洞，嘴巴裂开，露出满口细密的、如同鲨鱼般的尖牙。它脖子上挂着一串用各种奇形怪状的头骨和贝壳串成的项链。
“船费…灵魂碎片…或者…等价的…故事…”这被称为“摆渡人”的怪物发出湿漉漉的、带着浓重水泡音的声音，黄色的眼珠贪婪地扫视着筏子上的众人，尤其在林风那只狰狞的青铜利爪和陈土怀中的罗盘位置停留了许久。
“我们没有灵魂碎片。”苏九儿上前一步，强作镇定，清冷的声音带着一丝不易察觉的妖力波动，“但故事，我们有很多。”
“摆渡人”浑浊的黄眼珠转向苏九儿，裂开的嘴巴似乎咧得更大了，露出一个令人毛骨悚然的笑容：“故事…有趣…但不够…新鲜的故事…抵不了…去…‘冰墓’的…路…”
它巨大的蹼爪指向南方，那正是南极的方向。它口中的“冰墓”，显然就是陈土感知到的冰下金字塔！
“要新鲜的？”李大魁喘着粗气，背后的龙虾钳不安地开合着，“老子给你讲个新鲜的！就刚才！老子用这大钳子，一水箭打爆了长生会的铁鸟！那家伙，轰！零件满天飞…”
“摆渡人”似乎对李大魁描述的爆炸场面很感兴趣，喉咙里发出咕噜咕噜的水泡音。最终，它巨大的身躯缓缓沉入水中，只留下声音：“故事…尚可…登船…但记住…深海…有耳…勿言…‘祂’的名…”
绳梯晃动，示意他们上船。
众人互相搀扶着，带着昏迷的老骆驼和挣扎渐弱的林风，艰难地爬上这艘散发着腐朽与不祥的“归墟号”。甲板上覆盖着滑腻的藻类和不知名的粘液，踩上去软绵绵的。空气中那股海腥与尸臭的混合气味更加浓郁。
就在最后一人踏上甲板的瞬间，整艘船猛地一震！没有风帆升起，没有引擎轰鸣，这艘破败腐朽的巨船，竟如同拥有生命般，自行调转了船头，朝着南方那无垠的、翻滚着灰蓝色波涛的深海，无声而坚定地驶去！
船速越来越快，破开海浪，将海岸线迅速抛在身后。
陈土扶着冰冷的船舷，望着身后逐渐消失的雨林海岸线。突然，他怀中的罗盘极其微弱地跳动了一下。与此同时，一种深沉、悠远、仿佛来自万米海沟之下的、带着无尽悲伤与怨恨的低语声，如同无形的潮水，开始缓缓渗透进每个人的脑海深处。这低语并非语言，而是一种纯粹的情绪，如同溺亡者最后的绝望哀嚎，在寂静的航行中回荡。
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