皇帝看着他，忽然笑了，那笑容里满是苦涩：“朕知道你在轮椅上装了东西。工部侍郎上月奏报，称你府上采购了一批西域精钢和机括零件。”
南宫佑宁浑身一震。
“朕还知道，你今日入宫，在朱雀门、乾清门、养心殿外都安插了人手。”皇帝缓缓坐回龙椅，“佑宁，你太小看你的父皇了。”
“那父皇为何还让儿臣进来？为何不直接将儿臣拿下？”南宫佑宁声音嘶哑。
“因为朕想给你最后一次机会。”皇帝的目光变得柔和，那是一个父亲看儿子的眼神，“你若老老实实，朕还能保住你。削去皇子头衔，圈禁你自己府中，至少能留一条性命。”
南宫佑宁的手指在按钮上颤抖。
杀，还是不杀？
“朕心里何尝不曾属意于你？”皇帝忽然说，声音轻得像在自言自语，“你出生那日，是冬至，下了那年第一场雪。朕抱着襁褓中的你，看你小脸红扑扑的，眼睛像极了你的母妃。”
南宫佑宁愣住了。
“你母妃去得早，朕总觉对你有亏欠。”皇帝继续道，“你五岁那年染了天花，高烧七日不退，太医都说没救了。朕守在你床边三天三夜，对着祖宗牌位发誓，若你能活下来，定要让你一生平安顺遂。”
“后来你病好了，却落了病根，加上你先天身子就弱。朕请遍天下名医，太医院的药方堆满了三间屋子。你十二岁那年说想学骑射，朕担心你受伤，专门让人造了特制的小弓，马也是千挑万选最温顺的。”
南宫佑宁的眼中泛起水光。
他记得那把弓，弓身上刻着“宁安”二字；
也记得那匹叫“追云”的小马，通体雪白，跑起来像一朵云。
“你十五岁坠马，朕在奉先殿跪了一夜。”皇帝的声音有些哽咽，“祖宗责罚，就罚朕，为何要让你受这样的罪？太医说你可能再也站不起来，朕把太医院院正打了三十大板，因为他说了实话。”
“可你后来还是站起来了，虽然需要扶着东西，虽然不能久站，但朕那日高兴得赏了全宫上下三个月俸禄。”皇帝看着儿子，“佑宁，你一直是朕疼爱的儿子，不是因为你能干，不是因为你聪慧，只是因为你是朕的儿子。”
南宫佑宁的手从按钮上滑落，无力地垂在轮椅扶手上。
“可你走了歪路。”皇帝痛心道，“勾结外邦，泄露军机，这是为君者的大忌。朕能容忍你体弱，能容忍你性情偏激，甚至能容忍你对朕有怨，唯独不能容忍你背叛这个国家。”
“儿臣……儿臣只是不甘心……”南宫佑宁终于崩溃，泪水滑过苍白的脸颊，“所有人都说儿臣是废人，说儿臣不配。儿臣只是想证明，即使坐在轮椅上，也能治理好这个国家……”
“治国不在双腿，而在心。”皇帝站起身，走到他面前，第一次以平等的姿态俯视他，“你的心被怨恨蒙蔽，被权力腐蚀，这才是你真正站不起来的原因。”
暖阁外传来更鼓声，辰时到了。
皇帝从怀中取出一枚玉佩，那是南宫佑宁周岁时，他亲手戴上的。
玉佩已经泛黄，边缘有了裂纹，但上面的“宁”字依然清晰。
“这玉佩跟了朕二十几年，每每看到，就想起你小时候。”皇帝将玉佩放在南宫佑宁手中，“今日之后，你便不要再离开你的府邸了。那里清静，适合养病。朕会派最好的太医照料你，只要朕在一日，便保你一日平安。”
南宫佑宁握着温热的玉佩，忽然想起许多早已遗忘的片段：父皇手把手教他写字，在他生病时亲自喂药，在他第一次写出好文章时高兴地抱着他转圈……
那些被他刻意遗忘的温情，此刻如潮水般涌回。
“父皇……”他哽咽着，从轮椅上挣扎着想要下来。
皇帝按住他：“不必行礼了。今日之后，你好自为之。”
南宫佑宁最终没有按下那个按钮。
他被内侍推着离开养心殿时，回头看了一眼——父皇站在窗前，背影在晨曦中显得格外孤独苍老。
殿外的雪又开始下了，纷纷扬扬，掩盖了车轮碾过的痕迹。
三日后的早朝，皇帝宣布二皇子南宫佑宁因病需静养，不再参与朝政。朝野上下虽议论纷纷，但见皇帝态度坚决，也就无人再提。
又过一月，储君册封大典举行。
南宫佑宁在自己的府中的小院里，听着远处传来的礼乐声，平静地喝完了当日的汤药。
伺候他的老太监轻声问：“殿下可觉得可惜？”
南宫佑宁望着院中那株老梅，摇了摇头：“不可惜。这条路，本就是错的。”
他取出怀中那枚玉佩，对着阳光看了看，然后小心地收进贴身的口袋里。
窗外的梅花开了，雪又开始落下，正月初九那场未遂的宫变，就这样淹没在了时间的雪中，再无痕迹。
只是偶尔夜深人静时，养心殿的皇帝会取出另一枚刻着“安”字的玉佩，久久凝视，仿佛透过它，能看到那个曾经在雪地里追着小白马跑的小小身影。
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