灯市口,严府大门外。
当今锦衣卫里最有实力的钱威钱指挥站在这里,心中感慨万分。
钱指挥是近两年锦衣卫内部崛起速度最快的人,而且他的崛起路径和其他锦衣卫官还不太一样。
别的锦衣卫官快速崛起基本上都是因为皇帝,而钱指挥则是因为一个二十都不到的小年轻。
当捉拿严世蕃的圣旨降临时,这重要任务就落到钱指挥头上了。
如果在两年前,有人告诉钱指挥,说他两年后会负责抓捕小阁老严世蕃,钱指挥只会觉得那人一定失心疯了。
但现在钱指挥只是心如止水,这两年魔幻事情见到的太多,也不差这一件了。
严世蕃最亲近的门客罗龙文堵在大门口,色厉内荏的叫道:“尔等意欲何为?”
其实不用问,只看锦衣卫上门的架势,基本也能猜到了。
若非天子直接下旨,锦衣卫怎敢登小阁老府邸的大门?
因为白榆的缘故,钱指挥和罗龙文也算熟识,很温和的说:“在下奉旨逮拿小阁老至刑部,罗先生不要为难我。”
罗龙文又问:“什么罪名?”
钱指挥回应道:“翰林院编修白榆实证检举,小阁老贪赃八百两。”
听到这里,罗龙文脸色十分复杂,没再说什么,默默的让开了。
罗龙文也是聪明人,立刻就意识到了什么,这可能是白榆的“局”?
现在也只能暂且继续信任白榆了,为了贪赃八百两的罪名而抗旨,非常不值得。
此时严世蕃宿醉未醒,钱威看着喝断片的小阁老,皱着眉头对罗龙文说:“要不然将小阁老直接抬上马车,送到刑部去?”
罗龙文叹道:“也只能如此了。”
钱威松了口气,立刻吩咐动手,又让罗龙文去准备马车。
说实话,比起活蹦乱跳的严世蕃,钱威宁愿面对一个喝断片不省人事的严世蕃。
反正只要把人带到刑部,就算完成任务。
半个时辰后的刑部大堂,刑部尚书鄢懋卿看着大醉不醒的严世蕃,心里大骂钱指挥真是个不负责任的混蛋。
小阁老醒过来后肯定有一波怒火,你钱威就这样把人送过来,是想让他鄢懋卿直面小阁老的怒火吗?
无可奈何的鄢懋卿只能下令,用冷水泼醒严世蕃。
总不能让严世蕃在公堂上睡大觉,而自己这个代表司法的刑部尚书干等着吧?
一桶水泼下去,严世蕃终于睁开了双眼,但眼皮似乎无法完全睁开,呆滞的眼神下意识环顾四周。
一开始,严世蕃还以为自己在做梦,看清楚了鄢懋卿也没反应。
过了一会儿后,严世蕃头脑更清醒些,终于意识到不对劲了。
“鄢懋卿!你好狗胆!”严世蕃狂怒的咆哮着,“这是哪里?”
鄢懋卿连忙道:“小阁老勿惊!刚才锦衣卫官校将你送到刑部,我只是奉旨审问你。”
严世蕃强迫自己冷静下来,迟钝的大脑再次高速运转起来,问出了最关键的一点:“什么罪名?”
鄢懋卿迅速答道:“白榆在天子面前实证检举你贪赃八百两。”
听到这个答案,严世蕃再次暴怒,大骂道:“这个混账东西!安敢如此欺我!”
上次白榆跑过来劝自己到刑部或者都察院自首,自己没答应,然后就来这一出?
反正无论如何,死活也要把自己定罪?
贪赃八百两不是什么大罪,但他小阁老不要面子的吗?
鄢懋卿试探着问道:“那我们现在开始审问?”
严世蕃没好气的喝道:“开始个卵子!”
鄢懋卿叹口气,“小阁老你人都已经在这个地方了,流程总要走一遭。”
严世蕃很不给面子的喝道:“滚!”
鄢懋卿苦口婆心的劝道:“小阁老最好还是痛快认罪,很多事情也由不得你了。”
严世蕃冷笑道:“我不认罪又怎得?”
鄢懋卿无奈的回答:“证据确凿,若小阁老不认罪又别无旨意,就只能将你一直关在天牢了。”
严世蕃:“......”
眨眼之间,这形势怎么就变成这个样子了呢?
对于天牢,严世蕃并不陌生,他曾经好几次来到这里看别人,但住进来则是第一次。
当然以严世蕃的身份,在天牢也不会受到太大苦头。忠实门客罗龙文甚至能带着吃食进入牢中,直接伺候严世蕃吃喝。
现在罗龙文大致也明白怎么回事了,将自己所打探到的情况一五一十的全告诉了严世蕃。
“所以最好的办法,还真就是认罪。”最后罗龙文发自内心的说。
严世蕃冷笑着说:“然后呢?我因为小罪受到不痛不痒的惩戒,而家父则会因为教子无方,辞官归乡。
同时帝君也不会担上苛待老臣的名声,保全了君臣体面又能顺利更新中枢,可谓是皆大欢喜,对谁都好,是不是?”
罗龙文答道:“似乎就是这样。”
严世蕃咬牙切齿的说:“如果用重罪来治我,那我就认栽了!但贪赃八百两这种罪名,简直就是侮辱我!”
罗龙文沉默了,作为严世蕃的心腹亲信,他当然知道严世蕃咽不下这口气。
到目前为止,小阁老说的其实都是气话而已,真正计较的并不在这些方面。
果然又听到严世蕃说:“这一切剧情,都是白榆设计和操纵的吧,他就像是那个写好了舞台剧本的人。”
罗龙文帮着白榆解释说:“他也是好心,为了让小阁老与首辅全身而退,也是费劲了心思。
他甚至不惜屡次强压和得罪徐阶,只求能让首辅和小阁老可以安稳隐退......”
严世蕃非常突兀的“哈哈哈哈”大笑几声,打断了罗龙文的陈述。
“小阁老何故发笑?”罗龙文问道。
严世蕃擦了擦笑出来的眼泪,感慨说:“我只是觉得世事可笑。
近二十年里,在朝廷这个舞台上,写剧本的人一直是我,其他人都只能按照剧本演戏!
想不到啊想不到,时至今日,竟然另有其人写了剧本,而我成了那个被要求按照剧本演戏的傀儡!”
罗龙文又劝道:“人生在世,谁都有身不由己的时候,只能想开点了。”
严世蕃挥了挥手,“你回去吧,让我自己再想想。”
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