卷首语
《大吴会典?刑法志》卷三《奸佞篇》附载：“成武朝中期，镇刑司副提督石崇（从二品）承石迁旧党余势，欲乱朝局、构陷谢渊（正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫），乃令理刑院密探科吏员扮市井细民、衙署小吏，散布‘德佑帝萧桓将复位，谢渊擅权当诛’之谣。时谢渊总领军政，日核边军粮饷、调度京营布防，其幕僚（掌文书佐理，无阶）忧流言祸及，劝其‘防己身、固权位’，渊对曰：‘吾荷国重寄，唯知尽忠职守，社稷安则天下安，吾身安在其中矣。’
时玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）已录石崇传谣迹，渊令‘暂隐，待其举事擒现行，免授 “权臣擅捕” 之口实’。” 此案之核，在 “流言惑众” 与 “枢臣守静” 之博弈 —— 石崇借谣乱军心、联党谋逆，谢渊以军政为盾、以公心破私，显成武中期 “公纲护稷” 与 “私谋乱政” 之深层张力。
流言蜚语满京畿，幕僚忧谏重臣知。
公言社稷为根本，岂为私议乱襟期？
暗探早录奸徒迹，明庭犹瘁案牍辞。
非因权臣无警觉，唯缘忠职守纲维。
兵部衙署的晨雾尚未散尽，案上《宣府卫粮饷核销册》已摊开半卷，谢渊握着狼毫笔，指尖悬在 “李默多领五百石” 的朱批旁，正斟酌处置之策。幕僚轻步入内，手里捧着刚温好的六安瓜片，茶汤泛着浅绿，却未敢贸然递上 —— 他已在廊下立了三刻，见谢渊仍未抬头，终是咬了咬牙，轻声开口：“大人，您已连着四日未歇整宿，昨日批公文至丑时，今晨卯时又起身核粮饷，身子若垮了，兵部事务谁来主持？”
谢渊这才抬眼，眼底红血丝清晰可见，他放下笔，接过茶盏抿了一口，茶温刚好驱散些许疲惫：“边军在大同卫苦等粮饷，京营换防需定策，哪有功夫歇？你今日来，不单是劝我歇着吧？” 他深知这幕僚跟随自己八年，素来沉稳，若非有要事，不会如此执着。
幕僚躬身，声音压得更低：“大人明鉴。近日京师流言甚嚣尘上，西市粮肆、南城酒坊，连兵部廊下的小吏都在私议 —— 说‘太上皇萧桓已与石崇定计，三日内复位，首当其冲便是拿大人问 “擅掌军权” 之罪’。昨日小人去户部递文书，见理刑院主事赵某（正六品）在酒馆里传谣，说‘石大人已备妥理刑院密探，只待萧桓复位，便抄没大人府宅’。大人，这流言定是石崇故意传的，您不可不防！” 其指节因紧张而泛白，话至末尾，声音已带颤 —— 他见过石迁当年构陷忠良的狠辣，怕谢渊重蹈覆辙。
谢渊握着茶盏的手顿了顿，茶盖碰撞盏沿发出轻响：“我知道是石崇传的。他想借流言乱京营军心，逼我分心防他，好趁机勾连萧桓、操练死囚，为举事铺路。” 他早从秦飞的密报中得知，石崇令密探科吏员每日辰时在西市鼓噪，给京营小吏塞银子，让他们在营中散布 “谢渊失势” 的言论，甚至托人给大同卫总兵递信，说 “谢渊克扣军饷”。
幕僚闻言，急道：“大人既知，为何不令秦飞大人捕传谣的吏员？再放任下去，京营兵卒恐生乱 —— 昨日京营前营兵卒张三（德胜门之战老兵）来找小人，说‘若萧桓真复位，某等跟着大人守德胜门的，怕是都要被清算’，已有十几个兵卒递了辞役申请。户部尚书刘焕（正二品）也私下找小人，说‘石崇已跟吏部侍郎张文（正三品）搭上线，若流言坐实，张文会在考核中贬斥大人举荐的边官’，这是明摆着要断大人的臂助啊！”
谢渊指尖摩挲着粮饷册的边角，目光落在 “李默” 二字上：“你可知石崇为何偏传‘萧桓复位’的流言？李默贪粮案，他早盯着 —— 李默是岳峰旧部，若我按律斩李默，边将寒心，石崇便借‘谢渊薄待功臣’煽风；若我不斩，他又说我‘徇私护短’，再联张文在吏部发难，说我‘纵容贪腐’。这流言，是他套我的连环计。” 他顿了顿，翻到粮册末尾地方粮官的署名，“陈忠（正三品户部侍郎）昨日密报，帮李默运粮的亲兵，有三个是理刑院密探科旧吏；李默藏粮的私宅，是石崇远房亲戚所赠 —— 石崇早把李默拉进旧党，就等我处置失当，好借题发挥。”
幕僚这才明白流言背后的险恶，惊道：“大人，那李默的案该如何办？斩则中计，不斩则难堵悠悠众口！”
谢渊道：“陈忠已追回粮石，我批了‘革职流放’—— 既按律惩了贪腐，又没斩边将，不会寒军心。至于流言，堵不如疏：你去告诉杨武（正三品兵部侍郎），令他给京营前营兵卒放半日假，让他们回家听家人说‘粮价稳、边军安’，比空口辟谣管用；再传信给岳谦（从二品都督同知），让他在京营校场讲‘成武元年德胜门之战’，说我当年如何与兵卒同守城门、同饮稀粥，用旧事安军心。”
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