高仙芝这才郑重接过宝弓。他左手持弓，右手轻轻抚过弓臂，动作轻柔得如同在抚摸情人的肌肤，眼中满是珍视与眷恋。
这把弓随他征战西域数十载，见证了他无数辉煌战绩，早已成为他生命中不可或缺的一部分。
他仔细检查每一寸弓身，确认完好无损后，这才如释重负地将弓重新背好。转向李乾时，这位铁血名将竟露出罕见的笑容：
“好小子！我高仙芝戎马半生，历经大小百余战，还从未像今日这般，被一个开弓的动作惊出一身冷汗！”
这番打趣引得众人哄堂大笑，帐中气氛顿时轻松起来。
“你们戍堡这一仗打得漂亮！军功簿上自会记下，该有的封赏一样不会少。”高仙芝的语气已毫无怀疑。
“谢副都护！”李乾与裴厚齐声应道。裴厚激动的声音发颤，眼眶都泛红了。
高仙芝目光灼灼地看向李乾：“以你这般身手，埋没在戍堡实在可惜。来做我的亲卫如何？”
此言一出，满座皆惊。
段秀实瞪大双眼，边令诚手中的拂尘差点落地。裴厚更是呼吸急促，恨不得立即与李乾调换位置，能成为高仙芝的亲卫，是多少将士梦寐以求的荣耀！
然而就在众人屏息以待时，李乾却拱手道：“承蒙副都护厚爱，末将更愿做一名冲锋陷阵的士卒。”
“什么？他竟敢拒绝？”
帐中顿时鸦雀无声，众人如同遭了雷击般呆立当场。
高仙芝更是瞠目结舌，这是他生平第一次，有人拒绝成为他的亲卫。他死死盯着李乾，半晌说不出话来，那张向来威严的面容上写满了难以置信。
边令诚脸色骤沉，尖细的嗓音陡然拔高：“李乾！你可知道封常清当年为了当副都护的亲卫，足足在军门外跪了三天三夜？”
他手中拂尘激动地颤抖着，“就凭他那副尊容，硬是磨得副都护收下他。你倒好，竟敢一口回绝！”
帐中顿时一片哗然，封常清其貌不扬的往事众人皆知。这位如今威震西域的名将，当年可是死皮赖脸才求得高仙芝收留。
李乾却只是微微拱手：“监军明鉴。能追随副都护左右固然荣耀，但末将更愿亲临战阵，手刃小勃律贼寇！”他目光如炬，字字铿锵。
高仙芝眼中精光闪动，他当然明白李乾的盘算，此次西征小勃律正是建功立业的大好时机。
亲卫虽风光，却难有冲锋陷阵的机会，这个年轻人，分明是要在战场上搏个封侯之位！
“好！”高仙芝突然抚掌大笑，“那你就先任队正，在军府听令！”
“谢副都护栽培！”李乾单膝跪地，甲叶铿锵。
待李乾与裴厚退出军府，迎面却见一个铁塔般的巨汉大步而来。此人身高八尺，浑身肌肉虬结如铁，每走一步都似有千钧之力。两人目光在半空相撞，竟迸发出无形的火花。
李乾瞳孔微缩，这是真正的高手！
那巨汉同样目露精光，如烈日般灼热的视线死死锁定李乾。
两人如狭路相逢的猛兽，气势节节攀升，谁也不肯退让半步。周围的亲卫不自觉地后退数步，仿佛被无形的气场所震慑。
李乾与那铁塔般的巨汉对峙而立，犹如两头争夺领地的猛虎，目光如电，寸步不让。空气中仿佛有无形的火花迸溅，连周围的温度都似乎骤降了几分。
危险！
极度危险！
裴厚本能的后退数丈，后背紧贴墙壁，眼睛却死死盯着场中二人。他不明白，这两个素不相识的汉子，为何一见面就如此剑拔弩张？
“砰！”
“砰！”
几乎同时，两人右脚踏地，震得地面微微颤动。两只布满老茧的大手紧紧相握，青筋暴起如虬龙盘绕。
“嗬！”
低沉的吼声从二人喉间迸发，宛如虎啸山林。骨节摩擦的“咔咔”声令人牙酸，两人眼中精光暴涨，似有实质般刺破空气。
时间仿佛在这一刻凝固。
呼吸声越来越重，两人的面色渐渐涨红。只见李乾的手臂以肉眼可见的速度缓缓下压，那巨汉的手背渐渐逼近地面。
“起！”
巨汉突然暴喝，声如惊雷。他手臂上的青筋几乎要爆裂开来，脖颈处血管狰狞可怖，眼珠突出似要夺眶而出。
李乾同样面红耳赤，额头青筋根根暴起。但任凭对方如何挣扎，他的优势始终不可逆转。
“我认输！”
随着这声低吼，李乾立即收力。两人对视片刻，竟在彼此眼中看到了同样的欣赏与热切。
“李乾。”
“李嗣业。”
二人同时开口自报姓名，话音未落便相视而笑，这般默契，倒像是多年故交。
李嗣业？竟是这位传奇猛将！
李乾心中一震，细细打量眼前这位八尺巨汉。
只见他虎背熊腰，双目如炬，果然与史书中“人马俱碎”的陌刀将形象分毫不差。这位日后威震西域的“神通大将”，此刻正活生生站在自己面前。
“难怪如此了得！”李乾暗叹。方才那场角力他已竭尽全力，对李嗣业的敬佩之情更甚。
李嗣业同样目光灼灼地打量着李乾，越看越是欣赏，突然大手一挥：“走！喝酒去！”
“好！”李乾答得干脆利落。
就在二人把臂欲行之际，高仙芝的亲卫匆匆赶来：“李校尉，副都护急召商议军机！”
“没空！某要饮酒！”李嗣业答得理直气壮。
李乾闻言愕然，这位猛将行事果然与众不同。身为校尉竟敢以饮酒为由推拒主帅召见，这般率性而为，当真令人咋舌。
“这...”亲卫脸色骤变，“贻误军机可是重罪！”
“饮酒不急在一时。”李乾虽想与豪杰痛饮，却知军情要紧，正欲相劝。
“无妨！”李嗣业大手一挥，声若洪钟，“你去禀报副都护，就说我李嗣业与李乾比试力气输了，此时不痛饮更待何时？”说罢不由分说，拉着李乾扬长而去，留下亲卫在原地目瞪口呆。
夕阳将二人的身影拉得老长，铿锵的甲叶声中，传来李嗣业豪迈的笑语：“哈哈哈.....不过这次比的是酒量！”
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