岑仲昭站在城楼上，望着远方交趾大营的方向，心中波澜起伏。他的直觉告诉他，阮昭平的野心绝不仅限于邕州，而是整个西南地区。他深吸一口气，试图从这夜风中捕捉到一丝预兆。他的手指轻轻摩挲着腰间的苗刀，刀身冰凉，却坚定了他的决心。他知道，明日一战将是决定邕州城命运的关键，而他必须为此做好万全准备。他闭上眼睛，让自己的思绪沉入内心的深处，寻找着那股可以支撑他战斗的力量。当他再次睁开眼睛时，眼神中充满了坚定与决绝。邕州城郊外，夜色如墨，交趾大营内灯火点点。阮昭平立于军帐高处，身着玄色战袍，肩头金线绣蟒在夜风中摇曳。他目光如炬，凝视着案上泛黄的羊皮地图，手指轻轻摩挲着朱砂勾勒的“广西全境”四字。帐外，交趾士兵搬运粮草兵械，战象嘶鸣与铜锣声交织，气氛紧张。
亲信阮弘快步入帐，单膝跪地，疾风带起他眉间的淤青："王子殿下，韦氏援军已到位，要求明日卯时一同进攻。但我军后方粮草被烧，损失三成。"
阮昭平瞳孔微缩，旋即恢复平静："传令，后半夜启用备用粮道，象兵加快训练。"他转身面对帐角阴影处的两名蒙面术士，他们正围绕青铜沙盘施法。沙盘上的微型邕州城在咒语中震颤，幻象呈现河流改道、城墙崩塌。术士咒语拔高，沙盘上的邕州城腾起幽绿青光。
"王子殿下，'地脉引'之术需以人祭之。"首席术士沙哑的声音响起。阮昭平凝视光柱良久，点头："从红水河沿岸村落征召，明日晚间前完成。"
与此同时，邕州城内，岑仲昭与狄文远密谈。狄文远玄甲披风未解，腰间金符箭泛着冷光。他取出密报："交趾军昨夜在昆仑关集结象兵，数量不下千头。阮昭平亲笔信提及'七日定邕州'，其野心不止韦氏之地。"
岑仲昭摩挲着案上的铁匣，韦氏私藏的金条在匣内作响："韦天骄与大理交易证据确凿，但金条上的大理图腾与阮昭平无关，背后或有第三股势力。"
狄文远剑眉微蹙："我朝潜伏交趾的情报组织传来消息，阮昭平亲信阮弘三个月前秘密入大理，带回铸'蛇形弩'的匠人。此弩专为象兵打造，可在百步外穿透重甲。"
正说着，厅外传来杂乱脚步声。一名黄氏亲兵跌撞而入，手中握着半截断箭："少主，城西发现大规模敌军调动……"话未说完，他七窍流血倒地，一支淬毒飞针插在他后心。
岑仲昭腾身而起，长剑出鞘。黑影从四角暴起，直取狄文远心口。狄文远反手抽出金符箭，变形为短剑，寒光一闪，三名刺客倒地。
"影月盟的残党！"莫思聪出现在门口，藤杖冒烟。他身后花瑶白裙溅血："我们的人在城墙上发现交趾密探，他们与影月盟联手了。"
岑仲昭望着狄文远肩头的血迹，咬破中指，在金符箭上画下血契："将军速回军营整备，明日一战，我岑氏愿为先锋。"
黎明前，邕州城西门开启。三百俍兵身披桐油重甲，头缠黑帕，尾随伪装成商队的交趾先锋试探军后方。岑仲昭单骑领先，苗刀刀穗随风扬起。当伪装商队被识破，火把亮起时，岑仲昭冲入敌阵。苗刀泛起青色磷火，交趾军官喉咙被割。莫思聪藤甲兵从侧翼杀出，毒箭射向战象眼窝。花瑶带梅山教徒潜入敌营后方，骨笛吹出摄魂调，交趾士兵相互攻杀。
阮昭平在望楼并未慌张，他取出暗红信火投入铜盆。邕江对岸腾起赤色烟火，交趾预备队开始渡江。岑仲昭在敌营中横刀立马，望着邕江上亮起的船火，心中涌起不祥之兆。交趾战船调转船头，靠近西岸时放下锚链。与此同时，城内传来喊杀声——韦氏残党趁机反扑，黄世松的土司府邸陷入火海。
狄文远率军回援时，邕州城西门血流成河。他在城楼下拾起断折藤甲，剧毒腐蚀手指。宋军军医包扎时，他指向城头高呼："放箭！"韦氏私兵架着黄世松首级欲夺门，神臂弓箭雨而至，叛军冲锋被压制。岑仲昭带着残部冲出城门，与狄文远会合。
当夜，岑仲昭在狄文远行辕中见到阮弘的密报。原来阮昭平与宋廷枢密院达成密约，以交出侬智高后裔为条件，换取宋军默许其吞并邕州。韦氏与影月盟的叛乱，是阮昭平挑起的导火索。
"这是一场早有预谋的棋局。"狄文远将密报摔在案上，"枢密院既要削弱西南土司，又要扶持交趾为缓冲，我们竟成了棋盘上的弃子。"
岑仲昭突然起身，苗刀插在地图昆仑关位置："阮昭平的野心不止邕州，他的目标是整个西南！我们必须在交趾军队退回红水河前，彻底击溃他们。"
黎明时分，邕州城外战鼓再响。土司联军与宋军并肩而立，狄文远玄甲骑在前，岑仲昭俍兵在后。交趾象兵冲锋在神臂弓与毒箭的打击下土崩瓦解，阮昭平的白象王轿被围困。
"宋人果然言而无信！"阮昭平立在象背，长剑指向狄文远。狄文远剑眉倒竖，正欲下令格杀，岑仲昭突然冲出阵列。苗刀划出诡异弧线，阮昭平只觉眼前一花，喉头被刀锋抵住。
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