钱家在滑州几代人的经营，犹如一棵一二百年榕树，不独地面上枝叶繁茂，下头更是根深，想要撼动，乍然一看，简直难如登天。
但有时候，只要撕开了一道口子，就会发现原来当中已经被虫蚁蛀空，只剩看似庞大的干巴树皮，拿刀割开，轻轻一推，它自己就会轰然倒地。
一旦第一个人开始交代，顺藤摸瓜，就会牵出后头无数人。
有了物证，有了人证，再翻查旧档，果然样样合得上，再找从前相关人等——认罪、攀咬的人越来越多，口子越来越大，等到后头，甚至于丁都头开不开口，钱忠明又认不认罪，都已经没有那么重要了。
而随着时间推移，当观望的人发现，这一位从前仿佛无坚不摧的钱孔目，似乎没有想象中的可怕，但他名下的田产、铺面、钱财，又是那样的丰厚、勾人时候，简直如同秃鹫见到腐肉，群扑而上，只怕慢了一步，就要被瓜分一空。
短短半个月功夫，滑州州衙里头许多官吏，有被申斥的，有停职罚俸的，有去职的，也有一道入狱的，又从下头抽调上来一批新人，不过忙乱几日，就再无那一位孔目的痕迹——连他的屋子也早腾了出来，给其余几位新来的吏员分而用之。
这日下午，当宋妙从河道上回到官驿时候，骡车一停，她刚下了车厢，就见不远处几个人或蹲或站，显然已经等了许久。
而众人见了她，俱都围了上来。
“可是宋小娘子？”
“宋娘子？”
宋妙见得面前人人眼生，先点了点头，道一声“正是”，又问道：“不知诸位有何见教？”
站在最前头那个，也不管此处是为外头街巷，大庭广众，人来人往，却是“扑通”一声，一下子对着宋妙，跪在了地上，又伏地道：“宋小娘子，若非你好心，我那儿子眼下只怕已经冤死狱中！”
一边说，竟是要磕头。
宋妙唬了一跳，忙把人硬搀了起来，急道“使不得”，又把众人往院子里让，再问来历。
一番问答，她才晓得原来此处都是前次伙房众人报上来的冤案苦主。
有祖产被占的，有亲娘蒙冤受屈，被诬私通，最后上吊自杀，被吃了绝户的，有经营多年小铺被夺的，又被诬偷盗的，又有被诬杀人、伤人的。
急着磕头那一个，正正就是那杨家老娘——她儿子杨二郎被诬杀了姐夫，此案最后重审，却是终于落定，原来果然那少当家的被拿话一激，一时怒起，将人推搡倒地，哪里晓得那后脑勺正正磕在后头一只酒缸上头，不知为何那样运气差，又磕到了哪个位置，竟是当即丧了命。
少当家的心中害怕，等了良久，见魏杰没了气，身体还渐渐凉了，吓得不行，因怕要杀人偿命，正好那杨二郎趴在桌子上，睡得打猪鼾，鬼使神差，就生了个念头，拿利器胡乱补了伤，把一应事情推到后者头上。
再后来回家一说，家里晓得这事情非同一般，忙上门找了丁都头，使了一千五百贯，又搭了一间铺子，另又买通仵作，才改了这个案子。
眼下钱忠明一倒，从前许多案子自然而然地就被翻了起来。
死者不能复生，生者洗净了冤屈，却是终于从狱中被放了出来。
宋妙听得来龙去脉，实在唏嘘，复又澄清道：“今次乃是都水监来的一众公子起头，又有衙门里头许多官差日夜辛苦审讯办案，才终于翻了案，我实在没有做什么，不过整理了大家说的话，交上去罢了。”
“没有小娘子帮着交上去，衙门里那样多的案子，未必能这么快翻到我们这一桩，更不晓得能不能分辨得出来是冤案，而今二郎在狱中吃尽苦头，幸而放出来的早，再多待些日子，只怕不用秋后，命都没了！”
一时又有旁人上来，各说各的冤屈，各道各的谢。
当日宋妙递上去二十多桩案子，重点做了陈述的足有六七桩，此时这里来了足有七八人，一面说，又有人笑，又有人哭，让她心底发酸。
一番谢完，那杨老娘当先道：“娘子正要忙，我们就不多耽搁了！”
于是众人三三两两，从边上里取出许多东西来。
有自酿的整坛酒，有自己种的菜，有自己编的筐子篮子草帽草墩子，又有自晒的菜干、自腌的菜等等，杨老娘是两匹家中自织自染的布，另又有一个，却是提了两个带盖的大竹篓子过来。
此人把竹篓子往地上一放，道：“宋小娘子，这是我老娘自养的鹅，比不得外头卖的肥，却是只只成日走路，肉不是柴肉，香得很，我也没旁的好东西送，拿几只鹅来，表表心意！”
宋妙几番推拒，众人却不肯收回。
有人道：“礼都送来了，哪里又有收回的道理！”
也有人道：“自己种的菜，才几个钱，娘子这样大的恩德，连几样小菜都不肯收，是不是看不起我，嫌我这菜上不得台面？”
众人撂了东西，仗着自己跑得了和尚又没有庙，各自使个眼色，一道转身便跑，留下一地杂七杂八的礼。
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