寒刃叩门
推开门，蒸腾的龙涎香裹着滚烫的茶气扑面而来。张小帅看到王百户正坐在雕花檀木书桌后，羊脂玉盏在指尖慢悠悠地转着圈，连眼皮都没抬一下。窗外的秋雨敲打着竹帘，将屋内的光影割裂成细碎的银线，落在他补丁摞补丁的飞鱼服上。
他强压下伤口传来的灼痛，破损的蟒纹随着抱拳动作簌簌抖动："卑职张小帅，特来向大人报到。"话音未落，案头的鎏金狻猊香薰突然发出一声闷响，缭绕的青烟扭曲成诡异的形状。
王百户这才懒洋洋地抬起眼皮，金丝眼镜后的三角眼上下打量着他，仿佛在审视一具腐烂的尸体。嘴角勾起的弧度像条吐信的毒蛇："哟，张小帅？命够硬的啊？圣上'恩典'赐的棺材板都压不住你？…哼哼，这'恩典'背后…嘿嘿，你好自为之吧。"
茶盏重重磕在紫檀木案几上，溅出的茶水在张小帅呈递的复职文书上洇开深色水痕。他看着那些扭曲的字迹，仿佛看到自己被篡改的人生——三个月前那场突如其来的"暴毙"，钦赐棺椁里莫名消失的陪葬品，还有守灵夜听到的、墙角处若有若无的冷笑。
寒意顺着尾椎骨窜上后颈，他却不得不挤出僵硬的笑："大人，卑职此次死里逃生，一心只想继续为大人效力，还望大人能给卑职一个机会。"话音未落，王百户突然抓起算盘，噼啪作响的算珠声惊得梁上寒鸦扑棱棱乱飞。
"机会？"算盘轰然砸在地上，散落的珠子滚到张小帅脚边，"你死的这三个月，百户所的粮饷可没多养闲人。"泛黄的账簿被甩在脸上，油墨刺鼻的气味混着血腥味——那是他昨夜在乱葬岗验尸时，被野狗撕咬留下的伤口渗出的血。
张小帅强忍着眩晕捡起账簿，入目是自己"死亡"期间的饷银记录，本该沉甸甸的数字后面跟着个刺眼的零。他正要开口，王百户突然掏出翡翠鼻烟壶，辛辣的味道呛得他眼眶发红："城郊河道那具无名男尸，三日之内查明身份、处理干净。办不好，就带着你的飞鱼服滚回棺材里！"
"大人，可这案子没有..."
"没有经费？"王百户的翡翠扳指重重敲在案几上，震得砚台里的墨汁飞溅，"锦衣卫办案，靠的是本事，不是银子。"他突然凑近，温热的吐息喷在张小帅耳后，"听说你现在住在棺材铺？正好和老本行相称。"
离开书房时，檐角铜铃在风中发出刺耳的铮鸣。张小帅抱紧沾满墨渍的案卷，突然听见值房传来哄笑。透过虚掩的门缝，他看见周成正举着他的绣春刀鞘把玩，刀刃上还沾着新鲜的狗血："瞧见没？这刀鞘被野狗啃得比张百户的飞鱼服还惨！"
深夜的棺材铺飘着浓重的桐油味。张小帅就着油灯翻看案卷，伤口的疼痛让他眼前阵阵发黑。死者指甲缝里提取的绿色纤维在烛光下泛着诡异的光，与他记忆中周成新换的披风内衬颜色一模一样。更夫敲过三更时，窗外突然传来瓦片轻响，他摸出藏在枕头下的匕首，却只看到老王佝偻的身影："张小哥，城西刘员外家的小妾投井死了，仵作不敢碰..."
井边的围观人群将月光遮得严严实实。张小帅刚掀开死者脸上的白布，就听见有人尖叫："晦气！让棺材里爬出来的人碰死人，这是要招灾啊！"木棍和菜叶劈头盖脸砸下来，他本能地护住伤口，血腥味在口中蔓延。
"锦衣卫办案，闲人退下！"绣春刀破空声惊散众人。李千户的飞鱼服在风中猎猎作响，可当他看清张小帅的脸时，眼中闪过一丝复杂的神色："王百户说你疯了，看来不假。"刀刃挑起死者发间的金簪，寒光映出断裂的缺口，"这簪子，与三日前珠宝行失窃的贡品倒是一模一样。"
张小帅的瞳孔骤缩。记忆如潮水涌来——半年前他追查的走私案卷宗里，失踪的贡品清单上，正有这支九凤朝阳簪。他颤抖着扯开死者衣襟，心口处那个发黑的掌印，纹路竟与王百户把玩的翡翠扳指分毫不差。
"围住！"李千户的喝令声淹没在骤起的暴雨中。黑衣侍卫的飞鱼服在雨幕中连成铁网，张小帅后背抵住冰凉的井壁，怀中藏着的翡翠扳指硌得肋骨生疼。原来从他在棺材里睁开眼的那一刻，就掉进了精心编织的罗网——有人想让他永远闭嘴，而他不过是棋盘上一颗随时可以舍弃的弃子。
"想杀我？"他突然笑出声，雨水混着血水顺着嘴角流下，"那就看看，是你们的刀快，还是棺材里的冤魂先索了你们的命！"破损的飞鱼服在风中猎猎作响，像面残破的战旗。当第一声惊雷炸响时，他握紧了藏在袖中的染血布条——那上面的暗纹，与王百户书房里的密信如出一辙。
暗流沉尸
城郊河道边，冷风裹挟着腐臭扑面而来，将水面吹起层层灰绿色的涟漪。张小帅蹲在那具无名男尸旁，破损的飞鱼服下摆浸在泥泞里。尸体已经高度发胀，青灰色的皮肤下爬满暗红尸斑，口鼻处溢出的泡沫凝结成块，在寒风中泛着诡异的油光。
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