往日黎明时分，护城河水面在晨曦中微光粼粼，此刻却显得异常凝滞、黯淡。靠近城墙边缘的水线，明显退缩下去一截！
他猛地攥住手边一块因年深日久而有些松动的墙皮。
冰冷粗糙的夯土砖块在他带着铁套的手掌中发出“咯咯”的呻吟，瞬间被攥成了细碎的粉末，从他的指缝间簌簌落下。
跟在身后的副将察言观色，顺着他的目光望去，脸色也变了：“都统！护城河……水线低了！”
野利旺成不言语，松开手，拍掉掌中土尘，面无表情地盯着那条不祥的缩下去的水痕。
他目光阴鸷地再次扫向西北方向那片荒芜的河滩地。
天色尚未大亮，河滩上只有枯草萧瑟，一眼望去并无任何异样，连车轮碾压的新鲜痕迹都很难分辨。
但直觉像毒蛇一样噬咬着他。
不需要斥候回报，他瞬间就想明白宋人做了什么。
“宋狗……”野利旺成的嘴角咧开一个冰冷的弧度，带着毫不掩饰的杀意和一丝不易察觉的疲惫，“好毒的心思！他们是想……渴死我们！”
“都统！”副将急得声音都变了调，语速急促。
“末将愿带精骑一支，杀出城去！拼死也要毁了那截水的沟渠！”他血气上涌，手按上腰刀柄。
“拼死？”野利旺成猛地回头，鹰隼般的目光死死攫住副将那张急切的脸，声音像淬了冰。
“宋人此刻一定备好了刀斧，就等着我们开门！”他用力戳指城外那片看似平静、却步步杀机的河滩，“出去多少，就是送多少！这样的诱饵，你也敢去咬？”
副将被他眼中寒光刺得一凛，脸孔涨红，按刀的手颓然松开。
野利旺成不再看他，重新转过身，如同铁铸的塑像般俯瞰着那条死水沉沉、水位仍在缓慢却肉眼可见地下降的护城河。
阳光终于越过地平线，勉强照亮了部分河床边缘裸露出来的新鲜污泥和被惊扰的水草根茎。
护城河的水位，在五更天这短短的时间内，确凿无疑地降下去了三指深！
沉默如同一块巨石压在众人心头，直到野利旺成冰冷清晰的命令打破这令人窒息的气氛：
“传令！全城水窖即刻起由亲兵卫队统一管控！即刻起，每日每人限水……一升！”
“每人……一升？”副将倒抽一口冷气。
一升水，对一个成年人，仅能勉强维持不被渴死，连饭食都难以蒸煮，如何能支撑军民作战？
野利旺成没有回头看他惊愕的表情，他阴鸷的目光投向城内那片低矮的屋舍和远处的粮仓官署。
太阳的光线将城墙的阴影长长地投在干涸龟裂的护城河岸上。
“告诉他们，”他补充道，声音像沉重的铁锤敲打在冻土上。
“能守住水窖，就有活路。守不住……”他顿了顿，那后半句的威胁不言而喻，“这统万城……就真成了一座死城。”
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