叶婉儿掌心贴着石龛内壁，玄黄气自指尖渗出，顺着岩脉探入庚七方才站立的位置。那股灼伤气息仍在，却无阴邪缠绕，灵台虽残，神志清明。她缓缓收手，目光落在陈智身上。
陈智已将阴阳判尺平放于掌心，尺身轻颤，映出地底气流轨迹。波纹起伏不定，呈逆旋之势，与寻常魂道流向完全相悖。他眉峰微压，未语，只将尺面转向憋宝人。
憋宝人正掀开木盒暗格，铜炉残片静静卧在丝绒布上，表面泛起细密红点，如同呼吸般明灭。他指尖轻触，烫意直透骨节。三人的验证无声交汇——庚七所言非虚，地府之乱，确已临界。
“说吧。”陈智开口，声音低而稳，“从第一缕回流魂潮开始。”
庚七站在石龛边缘，面具下的双眼微微闭合，似在调息。片刻后，他睁开眼，语气如刻碑：“七日前，丰都外城三十六哨口同时上报异象——亡魂返城。”
他顿了顿，左手抚过左颊焦痕，“不是引魂使带回的，是它们自己回来的。脚步整齐，面容完整，不像刚死之人应有的涣散之态。更怪的是，他们不进殿，不登记，只在界碑前跪拜，然后……消失。”
“消失？”叶婉儿问。
“化灰。”庚七答，“像被什么东西吸干了魂质。我查过现场，地上留有灯油痕迹，淡青色，带铜锈味。”
叶婉儿瞳孔微缩。她记得安全谷底那截未燃尽的灯芯，正是此味。
“逆命灯不止复活亡魂，”庚七继续，“它在筛选。那些执念深重、贪恋阳世者，会被留下；其余，则成为燃料。”
陈智握紧判尺，“生死簿呢？”
“乱了。”庚七声音沉下，“判官批注迟滞，部分名字自行模糊。有人本该寿终，却突然续命十年；有人正当壮年，名字却提前褪色。这不是篡改，是系统性崩解。”
憋宝人低声问：“界碑还能撑多久？”
“三座主碑中，东侧‘承命碑’已有裂纹。若再无人阻止，七日内必碎。一旦碑毁，阴阳界限将不再由律法维持，而是由那盏灯主导——谁愿多活一日，谁就献出他人一载寿元。人间将成猎场。”
空气凝滞。
叶婉儿忽然想起城市边缘混混脚下的划痕，想起溪谷紫鸢尾的扭曲生长，想起街头积水浮现的符号。一切异常，皆有源头。
“你说铜炉能重启封印。”她抬头，“可我们手中只有一座。”
“的确只有一座。”庚七指向憋宝人肩上的布囊，“但它不是唯一。百年前，三位地脉守器人曾以三座铜炉为基，镇压逆命灯于地心深处。如今两座失传，只剩你们这一脉尚存。”
憋宝人低头看炉，银网夹层再度发烫，频率加快。
“为何偏偏是我们？”陈智问。
“因为你们动过封印。”庚七盯着三人，“三清洞那次试演，你们唤醒了残识。铜炉记住了你们的气息，也认定了你们是重启之人。”
叶婉儿心头一震。她想起演法堂道人临别时的话：“术成于心，不在形。”原来早已注定。
“还有一事。”庚七声音更低，“那灯……在进化。”
三人皆是一凛。
“最初它只能点燃单个魂体，靠吞噬怨念维持火种。但现在，它开始主动制造死亡——车祸、坠楼、猝死，看似偶然，实则皆因有人耳边响起低语：‘你还不能死。’只要回应，执念一生，魂便归它所有。”
陈智猛然想起城门前那声呼唤——“叶婉儿”。
庚七似乎看出他所想，“它会模仿最亲近的声音。父母、故人、亡者……只要你回头应答，魂丝就会被钩走。所以我说，不要回头。”
叶婉儿指尖微颤，但未退缩。“我们要怎么做？”
“找到另外两座铜炉。”庚七取出一枚青铜碎片，递向憋宝人，“这是我从一名叛逃引魂使身上搜到的，上面刻有‘南陵’二字，可能是线索。”
憋宝人接过，铜炉残片立刻剧烈震动，与碎片产生共鸣。
“第二步，”庚七继续，“必须在第七日之前，将三炉同启，重铸界碑封印。否则，当灯火彻底燃起，连阎罗也无法收回秩序。”
“谁在背后推动这一切？”陈智追问。
庚七摇头，“我不知道。但我见过一人，曾在深夜进入判官殿禁区，手持半卷《逆生经》，身穿不属于任何司职的黑袍。他走过之处，生死簿自动翻页。”
“《逆生经》？”叶婉儿皱眉，“那是唐代禁书，记载如何以万人之寿，换一人永生。”
“正是。”庚七点头，“若此人得逞，不只是扰乱轮回，而是要彻底改写生死规则。”
沉默再次笼罩石龛。
良久，陈智收起判尺，看向同伴。“我们必须进去。”
叶婉儿没有犹豫，“既然铜炉选择了我们，那就走到底。”
憋宝人将青铜碎片收入木盒，铜炉余温未散。“它想去的地方，就是我们必须去的地方。”
庚七看着三人，面具下的眼神复杂。“记住，鬼城之内，规则已变。你们看到的，未必是真的；听到的，未必是活人之声。唯一可信的，是彼此的脚步声。”
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