铜炉第三次震动时，声音不再轻微。那是一种从内部传出的、短促而清晰的嗡鸣，像是被什么力量敲击了炉壁。陈智的手指立刻从笔记本上抬起，目光锁住炉身。叶婉儿几乎同时伸手按住陶罐，指尖感受到封蜡下土壤的微温——比昨日高出许多。
憋宝人蹲在炉前，掀开底部垫片，符纸边缘已有细微卷曲，颜色由黄转褐。他没说话，只是将手掌贴在炉盖上，闭眼三秒后缓缓点头：“不是残识躁动，是感应到了同频的东西，在南方偏东。”
“丰都方向。”陈智开口，语气没有疑问。
叶婉儿站起身走到桌边，将报纸重新摊开。那张模糊航拍图再次映入三人视线，云隙中的城影轮廓依旧不清，但她知道那不是投影。她曾走过那条幽道，两侧青铜灯盏摇曳，尽头有执笔之人翻动纸页。那种枯叶般的脆响，此刻正从记忆深处渗出，与铜炉的余震隐隐重合。
“安全谷的土在回应。”她说，“它想让我们过去。”
憋宝人抬头：“上次走黄泉道，铜炉差点碎在入口。你体内的气还没稳，再进一次，反噬会来得更快。”
“我知道。”叶婉儿低头看着自己的掌心，那里曾浮现过一个“启”字，如今皮肤光滑如常，可她能感觉到，某种牵引正在增强。“但我不再是那个只会逃的人了。那些画面不是梦，是经历。既然它们找上了我，我就得弄清楚为什么。”
陈智站起身，走到窗边拉开窗帘。阳光斜照进来，落在紫檀匣上，缝隙里的鳞片静止不动。他想起昨夜子时的异动，也想起混混脚下拓下的波浪形划痕——和报纸边缘那道细痕几乎一致。这些碎片拼不到一起，却都在指向同一个趋势：某种封闭已久的东西，正在松动。
“如果地府通道真的开了口子，第一个受影响的不会是深山老林，而是城市。”他的声音平稳，却带着不容回避的重量，“阴气顺着地下结构爬行，从电缆沟到排水管，从地铁隧道到废弃人防工程。我们已经在局里了，躲不开。”
憋宝人沉默片刻，手指轻轻抚过炉耳上的刻纹。那是二十年前留下的印记，他自己都记不清是怎么刻上去的。铜炉认路，不是因为它通灵，而是它本身就是一段被封存的记忆载体。他知道再探意味着什么——法器损耗、神识透支、甚至可能再也回不来。可炉子震了三次，方向明确，这不是偶然。
“你们打算怎么查？”他问。
“先确认入口是否存在。”陈智说，“不急于进入，只做探测。安全谷的地脉还在波动，说明那里仍是最近的接点。我们要做的不是闯，是看。”
叶婉儿补充：“用土壤试共鸣，找出哪些法器还能响应地底信号。守洞兽的鳞片已经熄灭，但它曾经活过，这意味着我们手里的东西，未必全是死物。”
憋宝人终于站起身，走到墙角的木箱前，打开锁扣，一层层翻找。他取出一只布包，解开后露出半截断裂的罗盘指针，表面覆盖着暗绿色铜锈。又拿出一块灰褐色石牌，上面刻着无人认识的符号。
“这是我师父留下的‘引魂石’，三十年没用过了。”他摩挲着石牌边缘，“还有这个，残缺的阴阳判尺，能测空间扭曲度。虽然坏了，但如果有通道开启，它会比人先知。”
陈智点头：“这些东西都带上。另外，把我们在三清洞带出的古经残页也整理出来，特别是那段关于‘隐脉归流’的文字。如果真有通道重启，一定会有对应的地理征兆。”
叶婉儿回到窗边，打开陶罐，小心翼翼倒出一小撮灰黑色土壤。她并指轻压，玄黄气缓缓渗入。刹那间，土粒微微颤动，仿佛有生命般向她的指尖聚拢。她闭眼感受，脑海中浮现出一条若隐若现的路径，起点是安全谷，终点……消失在一片浓雾中。
“它在动。”她睁开眼，“而且越来越快。”
三人围坐回桌旁，气氛不再犹豫。讨论转入实质性的判断交换：报纸传言虽杂，但多地同时出现地脉共振，频率与安全谷一致，绝非巧合；黑袍人留下的殡仪馆后巷地址值得追踪，但不宜贸然接触；当前最紧要的是掌握主动权，而不是被动应对。
“我们不能再等事态恶化。”陈智的声音低沉而坚定，“不管通道背后是谁，或者是什么，只要它开始影响人间秩序，我们就必须查到底。”
憋宝人看着铜炉，忽然低声说：“炉子认得路。”
这句话落下，屋内短暂安静。没有激动的表态，也没有悲壮的誓言，只有三人彼此对视的一瞬。那一眼中，有担忧，有清醒，也有决意。
叶婉儿将陶罐重新封好，放在铜炉前方。这一次，她没有倒茶，而是取出一枚青纹石佩，轻轻置于罐口。石佩是当初在终南观所得，曾助她稳定脉冲。现在，它成了连接地上与地下的媒介。
陈智翻开笔记本，撕下一页空白纸，开始列出需要检查的法器清单：光尘瓶、兽鳞片、残图、拓片、铜钱阵具……每一项旁边都标注了功能与风险等级。
憋宝人则取出随身日志，翻到最新一页，写下：“辰时整，炉心三次共振，持续时间递增，方向锁定南偏东十三度。土壤活性提升百分之四十，初步判定为外部牵引所致。”写完，他合上本子，望向窗外。
阳光正移过对面楼顶，避雷针的反光扫过墙面，掠过紫檀匣的一角。就在那一瞬，匣缝中的鳞片轻轻翘起，幅度极小，像是一次呼吸。
叶婉儿看见了。
她没出声，只是将左手按在桌面上，让玄黄气顺着手臂流入地面。几秒钟后，地板传来极其微弱的回震，节奏与铜炉刚才的嗡鸣完全同步。
“它醒了。”她说。
陈智停下笔，抬眼看她。
憋宝人站起身，走向木箱，开始清点工具。他低声念出几个名字：老周、阿九、铁匠铺的陈伯——都是城里还能修法器的老匠人。他知道今晚就得出门。
叶婉儿握紧陶罐，眼神清明。
陈智合上笔记本，站起身，走到门边取下挂在钩子上的外衣。他没有穿，而是搭在臂弯，动作缓慢却果断。
屋内灯光昏黄，三人各自行事，无声却有序。准备已经开始，目标明确。
铜炉静静立在角落，炉盖上一道旧划痕，在光照下泛出淡淡银线。
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