派自己出使楚国？
尼玛，老妖婆这是要弄死自己吗？
无论怎么说，楚国三皇子都是死在了大夏京都，谁能保证楚国人不会恼羞成怒，一刀砍了他泄愤？
就算楚国人不杀他，难保太后不会学楚国人，找个杀手在楚国的地盘上悄悄做了他。
自从陛下给他和长公主赐婚后，那个老妖婆便视他为眼中钉。
先是刺杀，后又让南宫婉儿诱惑自己，试图破坏他和长公主的感情。
现在更绝了，让他出使楚国。
老妖婆好手段啊！
不能去，绝不能去。
他尴尬一笑：“小子无才无德，如何能代表大夏出使楚国？”
曹诚面无表情：“太后说你口才好！”
韩宁：……
他又想到一点，“小子无官无职，不合适。”
曹诚说：“小侯爷已被册封为中郎将，圣旨已下，现在应该已经送到侯府了。”
中郎将？他苦笑：“太后不如直接给我一刀。”
曹诚漫不经心，“太后不会杀你，因为对侯爷还有所忌惮，但楚国人就不一定了……”
“所以，我可不可以不去？”他问。
曹诚面无表情地喝了口茶，“你若坚持不去，有侯府作为后盾，太后也不会强逼，但为了长公主，我建议你去……”
为了长公主？
他正了正色，“还请曹公赐教。”
“太后想要扶靖王继位，但陛下一直将此事压着，你说太后为何没有强逼？”曹诚问。
韩宁想了想，说出了两个原因。
一来，陛下毕竟也是太后的亲儿子，太后也不想与陛下反目成仇。
二来，陛下毕竟是皇帝，做得太过分会遭到大臣们的口诛笔伐。
曹诚点了点头，“还有第三个原因，太后知道陛下身体不适……她有自信不需要大动干戈就可以让靖王继位，所以手段一直比较温和。”
“这和我拒绝出使有毛关系？”他问。
“这段时间，长公主在朝中表现出色，特别是在一些政务的处理上，获得了一些大臣的肯定，这次挽回了三百万两税银，你和长公主居功至伟，特别是在城门口时，长公主霸气拦下楚国使臣，鞭打李侍郎，建立了不小的威望……”
如果李侍郎没有通敌叛国，那么长公主的行为会被谴责。
但李侍郎叛国已经罪证确凿，所以长公主的行为只会被称赞，大臣们会认为她聪明睿智，为她那一鞭子叫好。
长公主渐渐起势了，太后必定会感受到威胁。
还有，安远伯这次犯下大错，虽然通过灭口的手段化解，但肯定会给南宫太后带来了不小的压力。
“长公主已经获得了一部分大臣的支持，如果再得到侯府的鼎力相助，会刺激到太后……好在侯府这段时间什么都没有做，老太君睿智，依旧保持着置身事外的态势……”
曹诚舒了口气，看了看小侯爷，“明白了吗？”
韩宁想了想说：“如果我拒绝出使楚国，公然违抗太后的旨意，会刺激到太后……侯府不听她的旨意，必然是反对她的，反对她就意味着支持长公主。”
“没错……”曹诚点了点头道：“现在太后的手段还比较温和，但如果长公主的威胁足够大，她不会再克制。”
“她会怎么做？”韩宁问。
“应该会逼宫，迅速将陛下拉下皇位，让靖王继位，以免夜长梦多。”曹诚说道。
韩宁皱了皱眉：“我若同意出使楚国，太后就不会这样做了？”
曹诚摇了摇头，“应该不会，因为逼宫是下策，只要不把太后逼急了，她不会轻易走到那一步，现在要做的就是，让太后觉得一切都在她的控制之中，让她放松警惕。”
“我懂，拖延时间，让长公主发育……”
“发育？”曹诚有点懵。
“嗐，就是发展势力的意思。”他尴尬一笑，接着道：“所以曹公将我叫过来，是想说服我答应太后，出使楚国？”
曹诚微微颔首，“小侯爷聪慧过人，一点就透。”
他打量着曹诚，露出意味深长的笑容，“那我是不是可以认为，陛下和曹公公都是站在长公主一边的？”
“陛下一直想改变外戚专权的局面，目前只有长公主最合适……”
曹诚的回答算是间接回应了。
“既然如此，曹公为何要害死萧大儒？”他问出心中疑惑。
曹诚沉默了几息，缓缓说道：
“萧云幕受虞妃所托，一直守护着长公主，但他并不支持长公主争夺皇位，他的性子太过洒脱，长公主被他影响了……”
这点韩宁明白，萧大儒守护着长公主长大，待长公主如同女儿一般，萧大儒不想让长公主陷入争权夺利的漩涡，那样活得太累。
“所以，你就设计害死他？”
韩宁问完眼睛一亮，“我明白了，那个八品高手沧庆既不是楚国派来的，也不是太后花钱雇佣的，而是曹公公你找来的……刺杀我只是个幌子，真正的目标是萧大儒……我没说错吧？”
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