周知府的密室里，药香如雾如烟，袁千行解开衣襟露出伤口，此刻包扎已毕。
柳轻眉轻捻起“龙脑香”，将其碾入药杵，化作褐色般的粉末。
“喝下去会很难受。”
她将褐色药粉倒入碗中，兑水调匀，“手册上说会有半个时辰的剧痛，像‘万蚁噬脑’。”
袁千行接过药碗，毫不犹豫地一饮而尽。
苦涩的味道从舌尖蔓延到喉咙，紧接着是火烧般的灼热感。
他刚放下碗，剧痛就如约而至。
那感觉确实像无数蚂蚁在脑中爬行啃咬。
袁千行咬紧牙关，双手死死抓住榻沿，指节发白。
冷汗瞬间浸透全身，眼前闪过无数破碎的画面：父亲教他读书的背影、母亲在梅园抚琴的侧脸、大哥带他放纸鸢的笑颜…还有那些被药物模糊的七年记忆，此刻全都清晰起来。
柳轻眉用湿布擦拭他额头的汗水，轻声哼起一首摇篮曲。
曲调简单温柔，袁千行在剧痛中依稀想起，这是母亲曾经唱过的。
不知过了多久，疼痛渐渐消退。
袁千行睁开眼，感觉世界前所未有的清晰。
七年来一直笼罩思维的薄雾彻底消散，每个念头都如利剑般锐利。
“感觉如何？”柳轻眉紧张地问。
袁千行注视着她，突然发现许多以前忽略的细节：她右眉梢有一道几乎不可见的疤痕，指甲修剪得整齐但留有细小的毛刺——那是长期摆弄机关工具留下的痕迹。
她的眼睛在烛光下不是纯黑，而是带着深褐色的纹路，像两枚上好的琥珀。
“很好。”他声音沙哑，“从未这么好过。”
门外传来脚步声，周知府匆匆进来，官服下摆沾着泥水：“梅公公封锁了全城水道，好在清流社的人已经接应到了。”
他打量着袁千行，“袁公子看起来气色不错。”
“多亏柳姑娘的解药。”袁千行起身行礼，“周大人冒险相助，袁某没齿难忘。”
周知府摆摆手：“我与令尊是同年进士，当年多蒙他指点。”
他压低声音，“清流社的集会定在子时，在漕帮的货仓。袁千峰点名要见你们。”
大哥还活着！
袁千行心头一热。
七年了，他以为全家只剩自己一人…
“周大人可知信王是谁？”袁千行想起母亲遗言。
周知府神色一凛：“信王殿下乃当今皇上胞弟，近日奉旨南巡，三日后抵达扬州。”
他意味深长地说，“若能当面呈递证据…”
话未说完，一个衙役慌张跑来：“大人！梅公公带人围了府衙，说要搜查钦犯！”
周知府脸色一变：“从后园走！我已备好马车。”
袁千行抓起桌上的信件和名单塞入怀中，拉起柳轻眉就跟周知府往后园去。
穿过几道回廊，后门处果然停着一辆不起眼的马车。
“漕帮仓库在运河西岸，挂着‘永丰’匾额。”周知府匆匆交代，“告诉袁千峰，信王驾临那日，我会在平山堂安排…”
前院传来撞门声。
周知府推他们上车，自己整了整衣冠，昂首向前院走去。
车夫是个精瘦汉子，不等吩咐就扬鞭催马。
马车在小巷中七拐八绕，避开主要街道。
袁千行从车帘缝隙看到街上巡逻的兵丁比平日多了数倍，每个路口都有带刀衙役盘查行人。
“梅公公急了。”柳轻眉低声道，“他怕名单落到信王手里。”
袁千行点头：“所以我们必须活着见到大哥。”
马车在城外绕了一大圈，最后从一条偏僻小路回到运河西岸。
这一带货仓林立，永丰仓看起来毫不起眼，门口两个漕帮弟子正在卸货。
车夫吹了声口哨，那两人立刻放下活计，警惕地环顾四周后，示意马车直接驶入仓库院内。
院内别有洞天。
二十余名劲装汉子持械而立，居中一人背对大门正在查看地图。
听到脚步声，那人转过身来——
“大哥！”袁千行脱口而出。
袁千峰比记忆中沧桑许多，左颊多了一道狰狞的刀疤，但眼神依然锐利如鹰。
他大步上前，一把抱住袁千行：“三弟！我就知道你没真傻！”
兄弟相拥，袁千行喉头发紧。
七年生死两茫茫，此刻竟不知从何说起。
袁千峰松开他，转向柳轻眉：“这位就是柳姑娘吧？文师爷传信说你们找到了名单？”
袁千行取出怀中信件：“都在这里。梅公公和张居正勾结，准备‘废长立幼’…”
“我知道。”袁千峰冷笑，“所以才假死脱身，暗中组建清流社。”
他招呼众人，“来，都听听真正的敌人是谁！”
清流社成员围拢过来，有儒生打扮的文人，有粗豪的江湖客，还有几个做商贾打扮的。
袁千行注意到角落里站着个熟悉的身影——周府的小厮来福！
原来他一直是大哥的眼线。
袁千峰简要介绍了情况，然后让袁千行详细说明发现。
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