潮湿的雾气压低了辣椒花的紫瓣，李不望刚踩过第三块刻着“黄喉”的怪石，头顶突然传来藤蔓爆裂的脆响。还没来得及抬头，手腕就被倒悬的鸭肠锁链捆住，整个人倒吊在老槐树上，书包里的珊瑚玉鼎砸在额头，疼得他眼泪直冒：“洪姐！胡三爷！我被毛肚网给挂住了！”
没错，缠住他的正是用信力催熟的变异毛肚藤，叶片足有蒲扇大，表面的凸刺竟是火锅漏勺的网格纹。更绝的是藤蔓间挂着的花椒灯笼，随着他的挣扎纷纷爆裂，释放出能麻痹信力的白雾——这是鬼市专门对付火锅信力者的“麻翻阵”。
“笨蛋！砍鸭肠锁链要用清汤！”洪薛梨的银镯在雾中划出蓝光，海龟虚影张口喷出归墟水，将李不望周围的毛肚藤冻成半透明的冰雕。林小羽趁机举着补光灯绕后，直播镜头对准倒吊的少年，意外拍到树干上的星螺刻痕正在吸收他校服上的辣油：“大家快看！这棵树在喝火锅底料！”
弹幕瞬间沸腾，而鬼市的听铃客显然没料到人间的“活人气”会干扰阵法。当十万点赞化作信力金光穿透雾幕时，藏在树洞里的机械阴魔终于显形——它们后背焊着火锅漏勺改造成的信力吸收器，正贪婪地汲取着毛肚藤的麻辣雾气。
“小心树根！”胡三太爷突然从李不望书包里窜出，尾巴卷起半片花椒叶拍向地面。少年这才发现，自己倒吊时滴落的血珠竟在泥土里汇成火锅九宫格，树根正顺着卦象生长，每道纹理都刻着“深海投资”的咒文。他灵机一动，用牙齿咬开书包侧袋，摸出昨晚剩下的麻辣牛肉干——张老板特意用信力腌过的“应急法器”。
牛肉干落地的刹那，九宫格突然爆发出红油火光。被信力加持的肉香钻进树根，那些刻着咒文的树皮竟像被烫到般蜷缩，露出里面缠着的人类骸骨——脚踝处都系着褪色的火锅会员卡，正是当年被“海景房”骗局害死的受害者。
“原来陷阱用的是怨魂执念种出的食材藤！”洪薛梨的银镯震碎了偷袭的冰棱，突然看见雾幕深处浮出十二口悬空的铜锅，锅底刻着“铃舌当铺”的鬼市符文，“它们要把我们熬成信力高汤！”
最危险的攻击来自头顶。当李不望终于被砍断的鸭肠锁链摔进腐叶堆时，十二口铜锅同时倾斜，黑色矿机油混着信力残渣组成的“邪祟汤”汹涌袭来。千钧一发之际，林小羽突然将直播手机抛向空中，美颜滤镜的柔光竟在汤面照出“火锅女神”的虚拟形象——鬼市阴魔最惧怕的，正是人间对“美好”的强烈执念。
“胡三爷！去啃断铜锅的信力导管！”李不望趁机将珊瑚玉鼎按在震裂的树桩上，鼎腹的烈士名字与树根骸骨产生共振，三百道金光从鼎身射出，在雾中拼出“归”字巨盾。他看见洪薛梨正在用银镯指挥归墟水逆流，将矿机油汤引向刻着“火候”的怪石，而自己后颈的星螺印记，此刻正与怪石上的纹路完全重合。
“原来山谷是个巨型火锅阵！”少年突然福至心灵，掏出钥匙插入地面的九宫格裂缝，“洪姐，把你的银镯浸到‘麻翻阵’的花椒水里！林小姐，直播倒数三个数，让网友们刷‘毛肚开阵’！”
当十万句“毛肚开阵”化作实体的毛肚虚影砸向铜锅时，山谷地面的八卦纹路终于显形。胡三太爷趁机咬断最后一根信力导管，十二口铜锅应声坠落，锅底的鬼市符文被火锅信力烧成“打折”二字。李不望在倒塌的铜锅堆里发现了关键线索——块刻着“海底第三旋入口”的星螺碎壳，碎壳边缘还沾着神秘老人的瓜皮帽绒毛。
战斗结束在雾散后的正午。当主角团踩着满地齿轮残骸继续前行时，山谷深处传来震耳欲聋的铜鼎轰鸣。李不望摸着钥匙上新出现的毛肚藤纹路，突然听见头顶的辣椒花在风中低语，翻译过来竟是韦小玉的残魂留言：“巢穴的信力核心，是用当年炸沉的‘归墟号’战舰改的火锅鼎——小心锅底的鱼雷陷阱。”
“等等，我刚才被吊的树上有字！”林小羽突然指着老槐树新露出的树皮，那里竟刻着密密麻麻的名字，“是1937年失踪的游击队名单！韦姐姐她们的执念，就封在这棵树的年轮里……”
洪薛梨的银镯突然剧烈震动，镯面映出的归墟地图上，山谷坐标正与火锅店的八卦阵重合。胡三太爷蹲在刻着“火候”的怪石上，尾巴卷起块带弹孔的铜片：“看来鬼市早就算准了，要用烈士执念当火锅底料，煮了咱们的信力场——可惜它们不知道，人间最烈的汤底，从来不是矿机油，而是活着的人记住他们的温度。”
李不望望着远处逐渐清晰的巢穴入口，那里矗立着半截锈迹斑斑的火锅鼎，鼎身上“归墟号”的船锚标志与星螺纹路交织。他摸了摸还在发烫的后颈，突然发现星螺印记周围，不知何时长出了辣椒花形状的细疤——那是信力与陷阱碰撞的勋章，也是通往海底第三旋的钥匙。
“走吗？”洪薛梨甩了甩银镯上的矿机油，“这次我来断后，你要是再被吊树上，就自己啃断鸭肠锁链——正好练练你的‘火锅自救术’。”
少年扛起珊瑚玉鼎，朝着巢穴大步流星，却在迈出第三步时被树根再次绊倒。不过这次他没喊救命，而是看着摔出的书包里滚出的麻辣牛肉干，突然笑出声——这些在战斗中碎成小块的零食，竟在地面拼成了“必胜”二字，被信力烤得滋滋冒油。
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