青冥宗的晨雾还未散尽，杨辰已跟着灵汐站在月华池畔。池水中漂浮的光点凝结成一柄玉剑，剑身上流转着细碎的星纹——这是灵脉大阵激活后，自动生成的“引灵剑”，据说能感应到蕴含“灵王心”的器物。
“古籍上说，‘灵王心’不是实体，是上古仙族为稳定灵脉大阵留下的核心意念，藏在最贴近大地心跳的地方。”灵汐握着引灵剑，指尖轻轻抚过冰凉的剑身，“可青冥山脉这么大，哪里才是‘大地心跳’所在？”
杨辰蹲下身，将手掌贴在池边的岩石上。指尖传来细微的震颤，像远处传来的鼓点，规律而沉稳。“你听，”他侧耳细听，“山脉的灵脉在流动，就像人的血脉。而‘心跳’，一定在灵脉汇聚的节点。”
引灵剑突然发出嗡鸣，剑尖指向西北方的“沉星谷”。那里是青冥宗禁地，传说谷底埋着块会随星辰转动的“镇岳石”。
穿过层层结界进入沉星谷时，谷底的景象让两人愣住了。不同于外界的生机盎然，这里的岩石呈现出奇异的暗红色，地面裂开无数细缝，渗出黑色的雾气，连空气都带着股腐朽的气息。
“灵脉枯竭了。”灵汐的声音发颤，引灵剑的光芒黯淡了许多，“难怪这几年青冥宗的灵力越来越弱，原来根源在这里！”
杨辰走近最大的一道裂缝，闻到里面传来的腥甜气息——与之前遇到的母巢残魂气息相似。“是虚空猎手的余孽在侵蚀灵脉。”他取出星髓玉佩，玉佩贴近裂缝时，里面的星云剧烈旋转，“它们没能被彻底封印，藏在地下啃食灵脉的核心。”
引灵剑突然刺入地面，剑身为之一亮，在地面投射出一幅立体的山脉灵脉图。图中，沉星谷的位置像颗腐烂的伤口，黑色纹路正顺着灵脉向四周蔓延。而在伤口中心，一点微弱的金光若隐若现。
“那就是‘灵王心’！”灵汐眼睛一亮，“它还活着！”
两人顺着裂缝往下爬，越往深处，寒气越重。裂缝两侧的岩壁上布满爪痕，有些地方还嵌着破碎的鳞片——显然有虚空猎手在此盘踞。行至百丈深处，前方出现一处天然溶洞，洞中央的石台上，一颗拳头大的晶石正悬浮着，晶石表面布满裂纹，却依旧顽强地散发着金光，将周围的黑雾逼退三尺。
“它在燃烧自己抵抗黑雾！”灵汐冲过去想将晶石捧起，却被一股无形的力量弹开。
晶石突然发出清脆的碎裂声，一道苍老的虚影从里面浮现——那是位身着玄色战甲的老者，面容与青冥宗古籍中的初代宗主画像一模一样。
“终于有人来了。”老者的声音像风中残烛，“我是第一代守护灵，守着这颗‘灵王心’已经三千年。”
虚影抬手一挥，溶洞的岩壁上浮现出影像：上古仙族将灵脉核心炼化成“灵王心”，注入守护意念；历代守护者对抗虚空猎手的惨烈画面；最后一位守护者拼死将灵王心藏入地下，用自身灵骨封印入口……
“现在的年轻人，还愿意为守护灵脉付出代价吗？”老者的目光落在灵汐身上，“这颗心快碎了，要救它，得有人自愿将本命灵力注入，用血脉与它绑定——一旦绑定，此生灵力将与灵脉同生共死，再难飞升。”
灵汐望着裂缝中不断涌出的黑雾，又看了看杨辰手中的星髓玉佩，突然笑了：“我娘说，仙族后裔的使命不是飞升，是守护。”她摘下眉心的莲花印记——那是仙族血脉凝结的灵种，轻轻按在晶石上，“这颗心碎了，我就用我的血脉补它；灵脉枯了，我就用我的灵力养它。”
青芒从灵汐体内涌出，顺着她的指尖注入晶石。原本黯淡的金光骤然亮起，裂纹以肉眼可见的速度愈合。溶洞剧烈震颤起来，岩壁上的爪痕渐渐褪去，黑色雾气发出凄厉的尖叫，被金光逼出裂缝。
老者的虚影露出欣慰的笑容，化作点点金光融入晶石：“好孩子，记住，‘灵王心’从来不是石头，是一代代守护者的信念……”
当两人爬出裂缝回到沉星谷，谷底的暗红色岩石已变回青灰色，裂缝中渗出清澈的泉水，几株嫩绿的小草从石缝中钻了出来。引灵剑悬浮在半空，将灵脉图投射在天幕上——沉星谷的位置重新亮起耀眼的金光，像颗跳动的心脏，将灵力源源不断输送到青冥山脉的每个角落。
灵汐摸着胸口，那里多了个与晶石相似的印记：“现在我能感觉到整座山脉的呼吸了，它在谢我呢。”
杨辰看着她眼中闪烁的光芒，突然明白“灵王心”的真正含义——所谓核心意念，不过是“守护”二字。就像星髓玉佩里藏着的不是秘密，是责任；仙族后裔继承的不是血脉，是勇气。
远处传来青冥宗弟子的欢呼，他们感觉到枯竭的灵脉重新充盈，连空气都变得清甜。灵汐握紧引灵剑，转身对杨辰笑道：“接下来，该去封印虚空猎手的通道了。有‘灵王心’在，这次我们一定能赢。”
阳光穿透晨雾照进沉星谷，将两人的影子拉得很长。那颗重生的灵王心在地下轻轻搏动，与整座山脉的心跳融为一体，像在诉说着一个古老的真理：最坚硬的核心，从来都不是石头，是一代又一代人愿意为守护而跳动的心。
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