距离开学只剩下三天。
马尔福庄园的空气都像是被施了某种稀释咒，即使阳光明媚，也透着一股挥之不去的冷清。
从阿普尔比回来后，莉拉表现得堪称纯血统淑女模范。她大部分时间都陪着纳西莎在花园里散步，或者听她讲那些关于纯血统家族之间错综复杂的、堪比八点档麻瓜连续剧的陈年旧事。
她甚至耐着性子，学会了区分至少五种不同用途的、长得几乎一模一样的银质茶匙。
莉拉知道德拉科不在，纳西莎心里像被挖空了一块。
"哦，亲爱的，看这个。"
这天下午，莉拉正在自己的房间里，百无聊赖地清点着要带回学校的行李——几件换洗的麻瓜T恤，一堆用咒语缩小的黑胶唱片，还有那只总是试图在她书上踩出梅花印的白猫。
纳西莎走了进来，手里拿着一封印有霍格沃茨纹章的厚信封。
"刚到的。"她微笑着递给莉拉，"我猜是新学期的书单。"
莉拉接过信封。羊皮纸的触感很熟悉。她撕开封口，里面果然是五年级的书单和一份开学注意事项。没什么新意，《标准咒语，五级》，《中级变形术入门》，诸如此类。她把书单随手扔在床上，准备把信封也一起扔掉。
但她感觉里面好像还有别的东西。
她把信封倒过来，一枚闪闪发亮的东西掉了出来，落在柔软的被子上，发出一声轻响。
那是一枚级长徽章。银绿色的底，上面刻着代表斯莱特林的蛇，以及一个大写的字母'P'。
Perfect.
"哦，梅林啊！"纳西莎发出一声惊喜的赞叹，"我就知道！一个级长！莉拉，这太棒了！你母亲……如果她知道了，一定会为你感到骄傲的！"
"西弗勒斯来信说，德拉科也是级长。"纳西莎继续说道，她的脸上洋溢着真诚的喜悦，"梅林啊……斯莱特林的两个五年级级长，都出自马尔福庄园。这可是从未有过的荣耀……"
莉拉看着那枚徽章，扯了扯嘴角。级长？这听起来就像是邓布利多开的一个恶劣的玩笑。他大概是嫌霍格沃茨还不够乱。
莉拉把冰冷的徽章拿在手里，金属的边缘硌着她的手心。
"或许吧。"她淡淡地说。
"说到开学，"纳西莎像是突然想起了什么，"我们明天该去对角巷了。买新书，还有新的长袍。哦，对了亲爱的，你肯定还需要一些新的羽毛笔和墨水。"
"不用了，纳西莎姨妈。"莉拉立刻说，"书单上的那些，家里的图书馆里应该都有。长袍也还能穿。用旧的就行。"
她不想去。她讨厌对角巷。那里人太多，太吵。而且，她不想一个人去。
"可是……"纳西莎脸上的笑容黯淡了下去，那双蓝色的眼睛里流露出一闪而过的失落。"好吧。如果你坚持的话。"
她没再说下去。但莉拉懂了。她只是想找个借口出去走走，想找回一点过去那种、带着儿子和外甥女一起为开学做准备的、属于家庭的仪式感。
一阵内疚攫住了莉拉。
"不过，"她话锋一转，"我突然想起来，我的墨水快用完了，而且，阿尔忒弥斯也需要一些新的零食。或许……我们还是该去一趟。"
纳西莎的眼睛立刻又亮了起来。
"当然, 当然。我们明天一早就出发。"
第二天，对角巷热得像个正在冒着蒸汽的坩埚。夏末的太阳毫无遮拦地炙烤着鹅卵石铺成的街道，从古灵阁雪白的墙壁上反射回来，晃得人睁不开眼。
巫师们像是被某种咒语驱赶着，从四面八方涌到这条街上，为即将到来的新学期做着最后的采购。每个人都在抱怨天气和拥挤的人潮。
莉拉讨厌这种热闹。它让她觉得比一个人待在空无一人的房间里还要孤独。
"天哪，简直比翻倒巷的妖精集市还要乱。"纳西莎用一把小小的、自动扇着风的蕾丝扇子挡着脸，优雅地抱怨着。
她们刚从摩金夫人长袍店里出来，莉拉对那些新式的、镶着蕾丝花边的长袍毫无兴趣，随意地挑了两件最简单的款式。
"走吧，我亲爱的。"纳西莎拉起她的手，"在你被这些粗鲁的家伙挤成一张羊皮纸之前，我们得找个地方凉快一下。"
她带着莉拉穿过拥挤的人群，朝着弗洛林冷饮店的方向走去。
冰淇淋店里的人比外面只多不少。狭小的空间里挤满了穿着各色长袍的孩子们。他们尖叫着，追逐着那些用糖果做成的蝴蝶。纳西莎领着她穿过拥挤的人群，走到一个靠窗的角落。
莉拉无意间往收银台瞥了一眼，脚步在一瞬间被钉在了原地。
那个背影，她就算化成灰也认得出来。
他背对着她们，似乎正站在柜台前点单。铂金色的头发在店里柔和的灯光下，泛着一种近乎银色的光泽。他穿着一件黑色的亚麻衬衫和同色的长裤。麻瓜的衣服。
德拉科。
那个名字像一个无声的咒语，在她的脑海里炸开。她的心脏猛地一缩，然后又开始不受控制地狂跳起来。
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