帐外朔风卷着雪沫子，呜呜地拍打着毡帘。
他总觉自己来晚了一步，满心自责，便在定戎关多盘桓了些时日。
明面上，整饬兵马收拢残部，将冻伤的士卒分流到后方暖帐；暗地里，却早遣了心腹扮作流民，四下打探苏景熙的下落。
———此事，除他与几个心腹之外，再无旁人知晓。
他能断定那具面目全非的尸身不是苏景熙，只因尸身上佩剑的剑穗，是粗劣的麻绳，而非他当年赠予苏景熙的那束青缨。
毛厉又惊又喜，面上却半点不露，只命人将尸身收敛妥当，大张旗鼓地送回帝京，好教天下人都信，苏景熙已然战死。
唯有他心底，还揣着一丝不灭的希望。
“可有消息了？”毛厉垂着眼，指腹在银簪上反复摩挲，沉声道。
帐下几人相视无言，俱是摇头。
“那日厮杀太过惨烈，东胡退兵之后，我等便把战场翻了个底朝天，可……”
东胡战死的兵卒，都被就地挖坑掩埋，而己方将士，纵使不能归葬故里，也得寻回尸身立碑祭奠。
可翻遍了尸山血海，始终不见苏景熙的踪影。
毛厉眉峰一蹙，抬眼扫过众人，又问：“沿河两岸，当真一寸寸搜过了？”
回话的将士叹了口气，再度摇头：“从定戎关到灵溪城的河段，都已搜寻数次，别说人了，连他惯用的那柄长枪碎片都没见着。将军，莫不是……”
余下的话，他没敢说出口，可帐中众人，心里都跟明镜似的。
———莫不是苏景熙当真殒命了？他们这般搜寻，不过是白费力气？
毛厉没多做解释，只摆了摆手，沉声道：“继续找。就算寻不到人，也能借机摸清东胡人的粮草补给线。”
提及此事，帐中众人神色一振。
“将军！咱们的斥候当真探到了要紧消息！东胡那群人见定戎关久攻不下，便弃了攻城的念头，拔营撤兵。只是他们折损甚重，粮草又被咱们烧了大半，行军速度慢得很，再加上咱们一路围追堵截，到如今还没能退回东胡腹地。更奇的是，不知何故，他们内部竟起了内讧，听说几员大将为了抢剩下的粮草，已经吵翻了天，差点拔刀相向！”
毛厉一声冷嗤，眼中杀意凛冽：“既是主动犯我疆土，打了败仗便想一走了之？天底下哪有这般便宜的事！当初敢举兵来犯，就得做好葬身于此的准备！”
他抬手将肩头的伤口重新包扎妥当，旋即起身，走到悬挂的舆图前。
———这舆图，还是当年苏景熙镇守定戎关时亲手绘制的，边角处还留着苏景熙标注的水源记号。
毛厉指尖落在舆图一角的灵溪城，目光冷沉。
“巴戊这厮利令智昏，为了给弟弟报仇，竟不惜赌上整个东胡的国运！他也不想想，这般妄为，帐下的将士与臣子，又有哪个肯真心追随？”
巴戊一心要取苏景熙性命，这是天下皆知的事。
他虽是东胡君主，手握生杀大权，可麾下众人也不是傻子。
贸然兴兵，粮草不济，无异于驱策将士去送死！
他们又怎会甘心？
经此一役，东胡兵力折损大半，内部的矛盾，早已一触即发！
“自寻死路！”毛厉冷哼。
帐下有个年轻将领忍不住问道：“将军，若是东胡贼子狗急跳墙，转而假道灵溪城，咱们该如何应对？灵溪城守将是个新人，怕是扛不住折腾！”
如今毛厉坐镇定戎关，灵溪城守备空虚，这实在是心腹大患。
毛厉嘴角勾起一抹冷笑，语气笃定：“一群残兵败将，军心涣散，何惧之有！”
众人交换了个眼神，虽知他所言有理，可心头的忧虑，却半点未减。
“若是镇北侯能尽快派兵驰援，我等自然无所畏惧。可……听闻那一路叛军势如破竹，所过之处，不少守将不战而降！他们打着光复姬氏的旗号，蛊惑人心，想要平定他们，只怕绝非易事。”
“况且，短时间内，镇北侯怕是抽不出兵力驰援，这定戎关与灵溪城，终究要靠我们自己死守！”
毛厉岂会不知其中利害？
可他望着舆图上苏景熙标注的水源，沉声道：“当年苏景熙能以三千将士死守定戎关，我等手握数万兵马，又有何不可？”
他正凝神思索下一步的部署，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，混着风雪声撞进来。
“将军！急报！”
“进！”
毛厉抬眼望去，只见传信的斥候浑身是雪，踉跄着闯了进来，冻得嘴唇发紫。
“何事如此惊慌？”
“启禀将军！东胡贼子不知何故，竟突然调转方向，朝着灵溪城去了！看那架势，竟是要借道灵溪城，走水路跑了！”
此言一出，帐中众人顿时哗然。
“什么！？”
“这群狗娘养的！当真要假道灵溪城！”
“我就知道他们没安好心！见将军坐镇定戎关，不敢正面交锋，便想着钻灵溪城的空子！呸！”
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