我从光和七年黄巾初起讲起，讲到洛阳的见闻，董卓之乱，被迫西入长安的凶险，跟随献帝东归的艰难，与曹操所派谋士毛玠的短暂交集，以及最终因理念不合（主要是对加入曹操后自身的定位不清，有碍实现自己的目标）而未加入曹营，后来到徐州追随刘备。
我着重讲述了在徐州的挣扎，吕布的败亡，曹操的东征，以及最终从徐州撤离，护着主公（刘备）投奔荆州的过程。
“……如今，主公（刘备）虽蒙刘荆州收留，却名为宾客，实为人质。我等被安置于这远离襄阳、残破不堪的新野小城，名为屯兵以拒曹操，实则被推到了风口浪尖，成了荆州的挡箭牌。”我语气沉重地说道，“兵不过千，粮不过月，内无资助，外有强敌，更有蔡瑁等荆州豪强虎视眈眈，时时欲除我等而后快。可以说，是步步荆棘，危如累卵。”
我看着徐庶，眼中充满了诚恳：“在新野的这段时日，我虽竭尽所能，整顿军纪，安抚百姓，尝试恢复农桑，勉强维持局面，但深知，仅凭我一人之力，以及主公现有的这些班底，想要在这荆州立足，甚至图谋未来，实在是难如登天。我……迫切需要真正的智囊之士，来为我指点迷津，共谋大业！”
我没有直接发出邀请，但我话语中的含义，已经再明显不过。
徐庶一直静静地听着，他那双深邃的眼睛始终注视着我，时而流露出同情，时而闪过惊讶，时而陷入沉思。
当我讲完，他沉默了良久，才缓缓开口，语气中带着难以置信的惊叹：“子明……你……你竟经历了如此多的磨难！从尚书台令史，到流亡之将，这其中的落差与艰辛，非亲历者难以想象。更难得的是，你在如此困境之下，不仅能保全自身，还能在新野这等绝地，做出这番整顿气象，这份坚韧与智略，元直……深感钦佩！”
他的赞赏是发自内心的，我能感受得到。
“更让我惊讶的是，”他继续说道，“你对荆州局势的判断，与我不谋而合。蔡氏之专权，刘景升之暗弱，二子之争的隐患……这些，若非身处其中，并有深刻洞察，是断然难以看清的。看来子明这些时日，也并非只是被动应付，而是在暗中积蓄力量，洞察全局啊。”
我心中一凛，元直果然敏锐！我只是选择性地讲述了困境和部分应对，他却能从中窥见我更深层次的意图。但我脸上并未表露分毫，只是苦笑道：“形势所迫，不得不殚精竭虑罢了。若不如此，恐怕早已被吞噬得尸骨无存。只是，越是了解，越是感到力不从心，独木难支。”
“我明白。”徐庶点了点头，目光再次落到那两块契合的石块上，眼神变得异常复杂，“子明，你今日寻我，费尽周折，恐怕……不仅仅是为了叙旧吧？”
终于，他将话题引到了最关键的地方。
陋室之中，茶香袅袅。窗外，是荆襄的朗朗乾坤；室内，是故人重逢的感慨万千，以及即将开启的、关乎未来的重要抉择。我知道，接下来的对话，将决定我们两人，乃至这乱世棋局的未来走向。
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