女人坐在一张华丽的软床上，尽管未曾梳妆，她的面容仍旧秀色可餐，幽雅淡香的红色长发有些散乱，洁白的肌肤因长期未曾洗浴稍显油腻，直挺细长的鼻梁上满是汗珠，一双琥珀色的大眼睛里写满了惊恐。
她原本被一个富裕显赫的家族收养为义女，过着幸福的日子，暗恋着养父的次子威廉，在不久之前的一场变故里，她失去了这一切，温暖的新家惨遭毁灭，养父母和威廉少爷撒手人寰、唯一在世的哥哥达利还被关在牢里。
自己也被仇家逮住，她以死相拼才守护住宝贵的贞洁，随后又被凶手们卖到了这个隐蔽在小巷中的妓院里，但她还是不愿向命运屈服，每次有客人挑中她，她都会激烈地反抗，甚至咬破了自己的手腕内侧以性命相威胁，但她知道这反抗微不足道，自己早晚会被迫沦为妓女。
这时，她听到沉重的脚步声和交谈声，随后是拧动钥匙的声音，这位惊恐的女人吓得蜷缩在墙角里，用床单裹住身体，不住颤抖，恐惧地从手指的缝隙里偷偷观察。
一个男人走入了房间，他转身关上门，把一个瓷瓶和一条毛巾放在桌上，然后他就站在原地，默默地盯着她看。
当她以为男人要扑上来，正准备拼死抵抗之时，那个男人小声地说话了：
“喂，是你吗，简宁·温斯泰德？”
这些臭男人看到她都是一副色中饿鬼的样子，急不可待地想占有她，而眼前这个男人明显不同，为什么要在意自己的姓名？
这声音有些熟悉，难道是他？她不能确定，因为义兄的声音从未如此低沉沙哑过，况且他还在狱中服刑，不可能来到这里。
“别害怕，姑娘，不管你是不是我要找的人，我都不会侵犯你的，请把手放下来，把床单撩开，让我看一眼你的脸。”
又是这熟悉而又陌生的声音，她放下手，看着眼前的男人，此刻她激动得似乎要停止呼吸，仿佛有某种神迹在她面前显现。
达利·艾因富特，这个和她没有血缘关系的义兄，他是她在人世间尚存的唯一希望。
他穿着一身做工考究的黑色绅士礼服，面色显得有些苍白，熟悉的青色眼眸温柔地注视着她。
“哥哥，真的是你！我没在做梦吧……”
两人紧紧地拥抱在一起，鼻涕和眼泪浸湿了双方的肩膀，声音都带着哭腔。
“终于……，天呐，简宁，你不知道在这几个月里我都经历过些什么，想不到有生之年还能见到你！”
“哥哥……啊啊啊啊啊！呜呜呜呜！”
她歇斯底里地哭喊，发泄着心中绝望的情绪。
“简宁，我亲爱的的妹妹，我知道你都经历了些什么，哭吧！哭吧！不要憋在心里！”
“哥哥，我最近一直在做噩梦，梦到了父亲，梦到了威廉，梦到了那恐怖的绞架……”
“亲爱的，我也很想他们，你的噩梦已经结束了，我要带你离开这里。”
简宁终于压抑住了心中的悲伤，开始恢复理智：“哥哥，你带了帮手？”
达利充满信心地答道：“就我一个人，不过我现在有钱，我要赎你出来，咱们逃到公国去，到那里投奔父亲的朋友，开始新的生活。”
“求求您快一点带我走吧！哥哥，我想离开这地方，您去哪里我就去哪里，随便什么地方都行！”
“跟我来，咱们下楼去找管事的人。”
达利·艾因富特努力让自己平静下来，他擦干了鼻涕和泪水，整理好衣服，领着简宁走下了阁楼。
妖艳的男人看到达利，热情地迎了上去：
“怎么了，少爷，这女人让您不满意了么，我们随时可以给您换一个听话的，您出的价钱足够让她们同时伺候您。”
“不，我很满意，我想要为她赎身，说吧，开个价，我现在就付钱带她走。”达利说着指了指站在楼梯边的简宁。
妖艳男人听到这话高兴得很，他正愁着如何驯服这不听话的女人，老板为买她花了十枚金币的高价，当然也有为了讨好纽曼家的原因，现在有阔少爷肯为她赎身，麻烦事瞬间解决了，没准还能狠狠赚一笔。
“少爷，请您稍等，这事我做不了主，我请老板过来和您详谈。”
很快，一个长满胡须的矮胖中年人满脸堆笑地过来和达利握手：
“您可真是识货！这位是少有的美人，看她长得多温柔可爱，很适合接回家做情妇！不过她的身价可不低哦。”
达利故作怒色：“怎么，你觉得我付不起钱？”
老板对他点头哈腰，充满歉意地说：“不不不，没有那个意思，少爷，那我就直说了吧，为她赎身要花三十枚金盾。”
达利恼怒到：“什么？你在开玩笑么，这价格都够我买辆豪华马车和四匹骏马了！”
老板就是要给他一些讨价的余地，他继续开价道：“好吧，那咱们交个朋友，您以后多介绍朋友来照顾我的生意，二十枚金盾，钱拿来，人带走。这是最低价了！”
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