阿方索默默吃了，佩德罗在一旁陪着，也没说话。
吃完饭，阿方索让佩德罗把碗筷收出去。
等佩德罗回来，阿方索从随身的行李里拿出一个小布袋，递给他。
布袋沉甸甸的，里面是十几枚大乾的银元宝，还有几块碎金子。
“小心点，找码头附近的小酒馆，或者夜里还做生意的摊子。”
“找那种看起来机灵，但缺钱的本地人。”
“不要直接问新稻新粮，就说我们是好奇的外邦商人，想打听打听大乾最近有没有什么新鲜好吃的特产，或者农人种地有没有什么新奇法子。”
“尤其是能吃饱、产量高的东西。”
“语气要随意，像是闲聊。”
阿方索一句一句交代。
佩德罗仔细听着，重重点头：“我明白，大人。”
“去吧，别让人跟着。”
佩德罗把布袋揣进怀里，紧了紧衣领，悄悄推开房门，溜了出去。
阿方索坐在黑暗的房间里，没有点灯。
他听着佩德罗的脚步声消失在院门外，然后，是更远处街道上隐约的嘈杂。
海风吹过窗棂，发出呜呜的轻响。
他手指无意识地敲着桌面，节奏缓慢。
等待，总是让人心焦。
佩德罗走在海州卫夜晚的街道上。
路两旁的店铺大多关了门，只有些酒馆和食肆还亮着灯，透出昏黄的光，传出猜拳行令的喧闹声。
他压低帽檐，沿着墙根的阴影走。
港口城市，夜里总有不少找活干的人，或者喝醉了的水手，在街上晃荡。
他看到一个角落里，有个卖馄饨的小摊子，炉火微弱，一个老汉蹲在炉子旁打瞌睡。
摊子前有两个穿着短褂、像是码头力工的男人，正端着碗呼噜呼噜吃着。
佩德罗犹豫了一下，没过去。
力工虽然可能知道些消息，但人多眼杂，不好说话。
他又往前走了一段，看到一家门面窄小的酒馆，招牌上的字都褪色了，里面传出嘶哑的歌声和哄笑声。
酒馆门口，靠着一个干瘦的中年男人，揣着手，缩着脖子，眼睛滴溜溜地打量着过往行人。
看打扮，不像正经人，倒像城里游手好闲的混混。
佩德罗停下脚步，摸了摸怀里的布袋。
这种人，或许合适。
他走过去，用生硬的大乾话问：“喝酒，有地方吗？”
那干瘦男人上下打量他，看到他明显的异邦人面孔和装束，眼睛亮了亮，脸上堆起笑容：“有有有，客官里面请，咱们这儿酒好，菜也实惠。”
佩德罗跟着他走进酒馆。
里面烟雾缭绕，挤着七八桌人，大多是粗豪的汉子，喝酒划拳，声音震天。
干瘦男人引他到角落一张空桌坐下，扯着嗓子喊：“刘三，给这位客官上壶酒，切盘羊肉！”
一个伙计应了一声。
干瘦男人在佩德罗对面坐下，搓着手笑道：“客官是西边来的吧，头一次来海州卫？”
佩德罗点点头，从怀里摸出一小块碎银子，放在桌上。
干瘦男人的眼睛立刻黏在了银子上。
“我，商人，好奇。”佩德罗慢慢说，“你们大乾，好东西多，我想知道，最近，有没有什么新鲜的，好吃的特产。”
“特别是，能吃饱的，产量大的。”
他尽量把话说得慢，说得简单。
干瘦男人盯着银子，咽了口唾沫，脑子飞快转着。
“新鲜好吃的特产？”他挠挠头，“咱们海州卫靠海，新鲜海货多的是，鱼虾蟹贝，客官想要什么有什么。”
佩德罗摇摇头：“不是海货，是地里长的，粮食，庄稼。”
“庄稼啊。”干瘦男人想了想，“咱们这儿主要种稻子，麦子没啥新鲜的啊。”
佩德罗又摸出一小块碎银子，放在之前那块旁边。
干瘦男人的呼吸粗重了些。
他左右看了看，压低声音：“客官，您这么问……是听到了什么风声？”
佩德罗不置可否：“就是好奇，听说，你们京城，有种叫‘地宝’的东西，很好吃，产量高。”
干瘦男人愣了一下，随即笑了：“嗨，您说那个啊，那是京城的稀罕物，咱们这儿可没有。”
“我也只是听说过，好像是什么新捣鼓出来的块茎，京里的大人物们爱吃，具体啥样，咱也没见过。”
佩德罗有些失望，但不死心：“那稻子呢，麦子呢，有没有听说，哪里出了产量特别高的新种子？”
干瘦男人皱着眉，想了半天，摇摇头：“没听说，种地的事儿，咱们这些城里混饭吃的，不太清楚。”
他看佩德罗脸色，怕到手的银子飞了，赶紧补充：“不过客官要是真想知道，我可以帮您打听打听，码头上有从各地来的力工，还有南来北往的商队伙计，兴许有人知道点啥。”
佩德罗看着他那闪烁的眼神，知道这人多半是在敷衍，但也只能点点头。
他把那两块碎银子推过去。
“帮我打听，有消息，再来这里找你。”
干瘦男人一把抓起银子，揣进怀里，满脸堆笑：“好说好说，客官放心，包在我身上。”
佩德罗没心思再待，起身离开了酒馆。
海风吹在脸上，凉飕飕的。
他回头看了一眼那昏暗的酒馆招牌，心里清楚，这钱多半是打了水漂。
但大人交代的事，他必须去试试。
他又在街上转了一会儿，问了两个看起来老实的夜宵摊主，得到的回答都差不多。
没人知道什么新稻新粮，“地宝”也只是遥远的传闻。
倒是有人告诉他，今年粮价还算平稳，没大涨，也没大跌，看来收成不错。
佩德罗无功而返，拖着沉重的脚步回到驿馆。
阿方索还在黑暗里坐着，像一尊雕像。
“大人。”佩德罗低声道。
“怎么样？”阿方索的声音在黑暗里响起。
佩德罗把经过说了一遍，末了道：“没打听到有用的，那些人，好像真不知道。”
阿方索沉默了一会儿。
“意料之中。”他淡淡道，“这种东西，就算有，也不会让市井小民轻易知道。”
“不过，粮价平稳，收成不错……这倒是符合我的观察。”
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