老妈子的声音冷到让人骨头缝都感到寒冽：“你们的卖身银子呢？”老妈子不耐烦的再问了一遍。
小梅有些害怕，看向姐姐小菊。
小菊伸出手，露出一块碎银子，怯生生的将银子递到老妈子的跟前：“这是方才管事给的一两银子。”
小梅眼神微微一闪，附和着姐姐的话：“妈妈，这银子，能……”她眼神怯懦，看着，不过是一个惧人的小姑娘。
老妈子不耐烦的拿走了这一块碎银子，嘴里嘟囔道：“账房那边，一点油水都不给人留。”说罢，从腰间掏出一文钱，随意扔过去，落在了地上，“拿去，你们的卖身钱。”
铜钱落于青石板上，发出金石碰撞之音，声音不大，但在姐妹两人耳中，却异常的刺耳。
小梅恶狠狠的瞪向老妈子，老妈子不以为意，不过是两个无依无靠的小丫头，有何惧之？
小菊垂下头，额前的碎发挡住了她的眼眸，谁也看不清她的神色。
她缓缓蹲了下去，捡起那枚铜钱，声音带着几分含糊：“谢妈妈。”
随即将这枚铜钱攥在了手中。
老妈子微微垂下眼帘，这丫头……是个好料子。
比一旁那边连自己喜怒都掩藏不了的丫头，这丫头是个可用的。
双生姐妹花吗？
老妈子浑然不在意两姐妹的表现，走在她们前面，自顾自的说着话。
“从今以后，你们就是吴家的仆从了，你们叫什么名字？”
“小菊。”
“小梅。”
“呵呵，虽然有些粗鄙，但好歹比阿猫阿狗好些。”老妈子道，农家的丫头，哪有什么正经名儿，阿猫、阿狗之类的混叫着。
“你们此后，就负责负责中庭的打扫活计，记住了，中庭每日都得清扫，地上不能有污秽的东西。”老妈子语气中暗含警告，两姐妹连忙应声。
“中庭内有一棵紫薇花树，太太最喜欢这棵树，紫薇花开的时候，日日都要到中庭走走。”老妈子带着人，走过曲折的连廊，去了另一处小院。
“除了太太以外，老爷还有几个小娘，其中玥小娘，是陪嫁来的媵妾，是太太的庶出的妹妹，地位远高于其余小娘，对待玥小娘，你们要尤为恭敬。太太生育了三女，是家里的大姑娘、二姑娘、四姑娘。玥小娘生育了大哥儿、二哥儿、三姑娘，大哥儿现下过继到太太膝下，太太养着。”提及太太与玥小娘，即使不在跟前，老妈子也是十分恭敬的。
随后又提到了其余几位小娘：“陈小娘、莫小娘家里是商户，是过了明路的正经妾室。陈小娘生育了三哥儿与六姑娘，莫小娘生了八姑娘，何小娘是太太的贴身婢女，在太太生子不方便的时候，伺候了老爷，生育了五姑娘，就抬了妾。余下的，都没有生育。”
小菊心里算着，发现，老妈子独独漏了一个“七姑娘”，不知道是什么缘故。
小梅听着，没忍住，问了一句：“妈妈，什么叫媵妾？”
平日里，小老百姓只听说富贵人家妾室多，但着实分不清，这些妾室有什么区别。
老妈子带着两人，跨过院门，声音小了些：“媵妾，是指随着正妻陪嫁而来的妾室，通常是正妻的亲妹或堂妹，亦或者是同族姐妹，地位仅次于正妻。”
正妻如果早逝，媵妾也有可能会扶正，作为新的利益连接纽扣，维系住两家姻亲往来。
“你们两个，今后就住这儿，这里一共住十二个丫头，都是负责中庭洒扫的丫头，你们的东西，已经由人拿了进来，放在你们的床铺上了，自去收拾吧。”说完，老妈子就走了。
姐妹两人见她走远后，才进了屋子。
此时，屋子里有两个年岁比她们大些的丫头，正拿着针线筐，在缝着什么，见她们进来，也不说话打招呼，只自顾自做着自己的事情。
狭长的屋舍，一排大通铺。
姐妹两人，在角落里，找到了自己的东西。
发现自己的包袱早就被人打开了，还有翻动的痕迹。
小梅连忙上前察看，小菊紧随其后，两人翻看了一下，包袱里的衣裳跟书都被翻动过，只有那两本用牛皮纸包着的书籍，可能是牛皮纸不好拆，这才没被翻看。
小菊见这两本书无事，心下松了一口气。
小梅去检查钱袋子，当初姐妹两人在钱袋子里留了三钱碎银子，跟一些散碎的铜板，发现碎银子没了。
“姐！”小梅有些着急，这些银子，是她们姐妹的傍身钱，少一钱都是大事，方才已经被那老妈子拿走了一两，现下又丢了两钱，小梅都快急哭了。
小菊摇摇头，示意她别闹。
一来，她们不知道这钱是谁拿的；二来，她们需要在吴家托身，还没站稳脚跟，即使是想为自己讨回公道，在旁人看来就是不安分，就是在闹事。
这个暗亏，也只能吞下去了。
她们没注意到，屋内的两个小丫头，背对着她们挤眉弄眼。
眼里的幸灾乐祸，怎么也止不住。
这钱，是被管事妈子拿了，进了吴家宅子，第一关要过的，就是这些贪财的老虔婆。
这屋里来的，都是没啥根基的，都被这些老虔婆欺压过，现下来了新人，她们也乐得看热闹。
别看都是几岁的孩子，小心思其实都不少。
小菊示意妹妹别闹，对小梅道：“先铺床铺，之后还要找管事的妈子交名牌。”
小梅心下又气又伤心，若是爹娘还在，她与姐姐又怎会受这样的欺负。
小菊紧紧的抿唇，眼眶也红了，将一切的苦与痛咽下，等心绪平复后，安抚妹妹的情绪。
两姐妹收拾了东西，她们最重要的就是那些书，其余的就只剩两身衣裳，还有母亲留下的针线匣子。
没有放东西的地方，只能将东西都放在床上，心下虽然觉得不妥，但也没有办法。
两姐妹铺好了床，这才出声，向做针线的两个小丫头询问该去何处寻管事。
正拿剪刀裁剪碎布头的丫头不耐烦道：“自己找去，管事在哪儿，能是我们这些丫头知道的？”
“就是，张着嘴就问，好像谁欠她们似的。”
另一人搭腔，显然是不大好相处的模样。
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