第四部 迷宫案 第二十一章
次日早堂，狄公升厅审案，数百名百姓蜂拥进入衙堂。倪琦入狱的消息不胫而走，番胡头领被捕的传闻更是越传越奇，前来看审的人自然也就多了。
狄公环视廊下肩并肩的围观人群，思索着如何开审。他暗自思忖：倪琦平素工于心计，惯于在幕后操纵，这类人一旦原形毕露，精神上常常会立即崩溃。
狄公拔出一根火签掷在地上，班头领命去牢中提人。
倪琦跪在堂前石板地上，果然一夜之间判若两人。往日那副神气活现、悠闲自得的样子荡然无存，只剩下失魂落魄、半死不活的可怜相——真是猫儿得势雄似虎，凤凰失势不如鸡！
狄公说：“案犯倪琦，昨日已经开审，今日不必再重复堂规，你将罪行细细供来！”
倪琦慢慢抬头，低声道：“老爷，一个人到了今生来世都无望的地步，何苦不把事情原委说清楚！家父对我怀恨在心，我自然清楚。我虽有些怕他，却也对他心存怨恨。早在求学时，我就立誓要做人上人。家父官至黜陟使，虽在万人之上，却仍在数人之下，我却要胜过他，决心登基称帝，位居至尊！多年来，我苦心研究西疆局势：一来兰坊地处偏远，长安鞭长莫及；二来河西番胡内部四分五裂，部落间争斗日益加剧。我认定若以重利引诱其中一部或数部，再用口才合纵连横，不愁千百番兵归顺。时机成熟时，便可借他们之力拿下兰坊，以这里为都城，建立横跨胡汉两疆的独立王国。大功告成后，我表面向唐室称臣，实则借谈判拖延时间，用高官厚禄引诱河西其他部落头领投奔，逐渐向西扩张。等我根基稳固、实力壮大，唐室又能奈我何？”
倪琦叹息一声，继续说：“我自信对外有合纵连横、谈判交涉的才能，对内能洞察大局、熟知朝廷纲政，但军事谋略却不甚精通。要成帝王之业，这三者缺一不可。我寻思钱牟正好能弥补不足，便决定借他的勇武图谋大业。我先怂恿他在兰坊称霸，又当面教他与上级官府周旋的方法。这正合他意，他对我感激涕零，言听计从。钱牟只是个武夫，虽有些小聪明，却成不了帝王，我不过利用他在兰坊的举动观察朝廷反应，并借他的势力作为笼络胡兵的资本。我之所以争取胡兵相助，一是钱牟虽控制兰坊，但公开对抗朝廷，他那点人马不够用；二是若没有兵权，钱牟不会心甘情愿为我效力、拥我为君。
“诸事顺利，朝廷对钱牟的倒行逆施毫无作为，我便决定按计划与番胡联络。就在此时，潘县令到兰坊上任，我写给番胡头领的密信意外落入他手中。我本不想杀他，但案情重大，你死我活，不得已命乌尔金将他诱出城外杀害。钱牟得知我杀了县令，怕朝廷问罪，大发雷霆。我从中巧妙安排，教他瞒天过海，果然平息了风波。
“之后，我游说各部落头领，赠重金、许重利，最终联合了三路人马。双方约定，我一声令下，他们就开赴此城。但潘县令死后，钱牟知道我有称帝之心，心中不服，我答应事成后封他为镇国大将军，他仍不依。不过此时我有胡兵做后盾，他也不敢把我怎样，况且我们命运早已相连，我也不怕他告官。但有他从中作梗，起事日期便一直拖延。
“巡边官军随老爷来到兰坊，逮捕钱牟，他的手下也树倒猢狲散。他被捕后，我起事的绊脚石没了，却怕他绝望中咬我一口，一时想过逃跑。但又觉得不到万不得已不能如此，否则多年苦心经营的大业将付诸东流。后来听说他一直昏迷，没供出一字就死于狱中，我才放下心。但仍担心走漏风声，更怕大队官军来兰坊常驻，便决定一不做二不休，趁官府不知情、官军无防备，火速起事。经乌尔金内外联络，今夜三路胡兵会在城西郊外会师，一见钱牟宅邸望楼起火，就强渡界河，从水门入城。不料老爷神机妙算，先下手为强，让我功亏一篑，黄粱一梦。如今被擒，只求速死，省却心中烦恼。”
廊下围观百姓议论纷纷，庆幸满城百姓免去一场劫难。狄公喝令“肃静”，又问倪琦：“胡兵共有多少人马？”
“步兵三百，骑兵一千。”
“三名店主各承担什么责任？”
“平日我尽量隐藏行踪，没与他们见面，只命乌尔金相机收罗十多个本地亡命之徒，今夜接应胡兵，带领他们攻占县衙和四大城门。老爷问乌尔金便知详情。”
狄公命书办宣读供词，倪琦听后在供单上画押。
狄公严肃道：“案犯倪琦阴谋造反，罪该万死。按律或判磔刑，或处凌迟。本县念你不打自招，将备文请求上级官府成全你留具整尸，如何发落，听凭长安定夺。”
（注：磔刑即五马分尸，用五马拴住人头与四肢撕裂身体；凌迟亦称剐刑，用于谋反大逆者，先割碎肢体，再断颈。受此二刑者不仅死得痛苦，也留不下整尸。）
堂役将倪琦押出后，狄公对堂下百姓说：“天网恢恢，日月昭昭。至此，本县已将首恶一网打尽。今夜胡兵不见望楼信号，断不敢贸然进兵。但万事有备无患，仍下令严阵以待。大家不要惊慌，各自回去，听从坊正、里甲安排。兰坊城墙高厚，固若金汤，军民一心，以逸待劳，定能以少胜多。况且胡兵多被倪琦蒙骗，一旦醒悟，必不肯为他卖命！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢古典白话合集请大家收藏：(m.20xs.org)古典白话合集20小说网更新速度全网最快。