第廿一章
“嗡嗡嗡”——一阵晕眩的耳鸣袭来，眼前瞬间一片漆黑，蜡烛和灯笼也都熄灭了。
陶甘立刻意识到是自己的疏忽，大声痛骂自己。乔泰和马荣则用拳头在铜钟上使劲敲打。
洪参军说：“老爷，我们被坏人暗算了。压在这铜钟下面，就算不被闷死，也得饿死。我们在这里拼命敲打，又有谁能听见呢？除非是林藩，说不定那石鼓就是林藩偷偷弄掉的。如今后悔也来不及了。”说完不禁连连叹息。
狄公说：“我们在里面没法把铜钟抬起一寸，唯一的办法是我们五个人朝一边猛推，只要能推动铜钟就有生路。因为我看放钟的平台不大，只要把铜钟推出平台边沿，我们就能挤出身子跳到平台下面。”
于是他们一起脱下衣袍和帽子，齐心合力朝铜钟的一面猛推，个个累得满身大汗。果然感觉铜钟向前移动了。铜钟里面空气闷热，五个人挤成一团，大汗淋漓，渐渐都觉得心慌意乱，体力不支。
洪参军终于撑不住，瘫软下来。剩下四人又猛地一用力，终于把铜钟推到了东边的平台边沿。漆黑的铜钟里透进一丝月色，一股清凉的夜风飘了进来，大家顿时精神一振。狄公把洪参军扶到边沿下的缝隙处，让他好好透气。
稍微休息了一会儿，四人又一起使出全身力气推挪铜钟。缝隙越来越大，像半个月亮。他们又狠命喊了一声，终于脚下露出一个悬空的大缺口。陶甘把两脚往缺口下一伸垂下去，又蜷缩身子用力向下挣脱，双肩被铜钟边缘划破好几处，流出血来。忽然“嘣”的一声，陶甘跌下三尺多高的平台——他先获救了。
陶甘从地上捡起那两杆铁棍递进去，乔泰和马荣各拿一杆，两人又用力一撬，缺口更大了。乔泰、马荣跳下平台，狄公扶着洪参军到缺口处，下面乔泰和马荣伸手托住，把洪参军放了下去。最后狄公扔出衣帽、灯笼等物，也跳下了平台。
马荣舀来一碗凉水，往洪参军头上脸上喷洒，见他慢慢恢复过来，狄公十分高兴。
陶甘满脸羞愧地说：“老爷，全是我的错，差点误了大事，害了大家的性命。”
狄公说：“今天要是这铜钟推不动，我们岂不全成了白骨？陶甘以后千万不能再大意了。当然，我也没想到林藩那贼子竟会使出这么险恶的手段，可见他有多狡猾狠毒。走！现在就回后面的庭院看看那铁门怎么样了。”
五人穿戴整齐，匆匆向内院赶去。果然，铁门上陶甘贴的两条封皮全被撕破了——他们离开后，有人打开铁门追了出来，一直追到大钟殿外。
狄公说：“林藩竟敢对我们下毒手，肯定是他打开这铁门，偷偷跟着我们到了大钟殿。等我们五个人都钻进铜钟里，他就用铁棍撬掉石鼓，把我们全压在里面。他以为我们必死无疑，所以得意地走了。我这次一定要亲手抓住林藩，才能消心头之恨。陶甘，你先出观找到这里的里甲，让他带团丁先来这里应急；然后再去州衙传我的命令，派十几名番役赶来。你自己留在衙里处理身上的伤口，你背脊和双肩都流了很多血。”
狄公转头对乔泰说：“你和洪亮留在观里，等衙里的番役来了，让他们想办法把这铜钟悬空挂在大梁上。你把尸骨收起来，用木盒装着，再用筛子把尸骨下面的尘土仔细筛一遍，看看还有没有遗留的东西。”说完便和马荣按原路走出耳门，先离开了圣明观。
两人绕过几条街巷，来到林藩宅邸的前门。马荣上前敲门，过了好一会儿，只听见门里有人问：“半夜三更的，谁在敲门？有事明天早上再来。”
马荣说：“刚才有窃贼翻墙进了你家，我们是衙门里当差的，要捉拿窃贼，快把门打开。”
门里的人惊慌地答应一声，慢慢拔开门闩。门刚虚掩着露出一条缝，马荣一个箭步上前，用脚蹬开大门，一手钳住看门管家的脖颈，一手抽出绳索把他紧紧捆住，扔在地上。回身向门外的狄公示意，两人闪身进了林宅庭院。
两人刚要转入内院，月洞门后突然窜出一条黑影，手上握着一把寒光闪闪的尖刀，朝狄公刺来。狄公眼疾手快，急忙躲开。马荣快步上前，揪住那人的胳膊用力一拧，尖刀“当”地一声落地，马荣顺势朝他下巴尖踢了一脚，“扑通”一声，一个沉重的身躯倒在地上不动了。马荣弯腰捡起尖刀，跟着狄公径直向内院那间透出昏黄烛光的房间走去，准备捉拿林藩。
狄公飞起一脚踢开房门，看见林藩正背对着门口坐在书案前，身上穿着一件薄薄的白绸衣，房里的屏风、帷帐、床席都十分简陋。
狄公一把抓住林藩的肩头，将他向后转，林藩没有反抗，慢慢抬起眼皮，端详着这两位不速之客，脸上露出十分惊讶的神色。狄公见他脸色苍白，前额上有一条很深的伤口——狄公进房时，他正在往伤口上敷药膏。
“林藩，如今罪证俱在，你还有什么话可说？”
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