家里冯氏已备好酒菜，袁守诚陪坐喝了两杯，便借口有事离开，院子里只留下杨植和黄书吏。
杨植满脸笑容，给黄书吏筛了一杯水酒，说：“黄先生是户房老书吏，城里谁人不说你德高望重。几十年执掌户房，办事也是极为妥贴，县衙都是有口皆碑。”
黄书吏谦让道：“都是虚名，我等读圣贤书，自当兢兢业业，不为浮名所累。不过这凤阳县的钱粮户口，没有人比我更熟悉，就是县尊的师爷，也少不得向我请教。”
杨植应了一声说：“是极，黄先生人称凤阳活地图，谁人不知哪个不晓。现今我外公家有一桩麻烦事，非黄先生施以援手不能解决。”
黄书吏知道前面的引子说完，杨植必有所求，便道：“你外公家是卫所军户，上头自有守备太监管辖，一向与民事无所牵扯，不知有什么麻烦事需要我效劳？”
杨植说：“黄先生可否将凤阳城西南的苗山划给军屯？”
黄书吏知道话儿来了，嘿嘿一笑反问道：“你可是想更改鱼鳞册？”
鱼鳞册和黄册是大明配套的土地户籍人口管理档案，明太祖高皇帝在朝廷的辖区内，即后世所称两京十三省进行人口的普查，编制了全国户口的总清册，唤作黄册。
黄册把每一百一十户人民编为“一里”，在城里则叫“一坊”。由该里人民推举十名里长或坊长，安排与官府对接钱粮税收徭役事宜，每一里的黄册分为两份，一份自留，一份上交州县。州县再把黄册汇总报到朝廷，天下各州县黄册档案全部存于南京玄武湖岛上的档案库。官府每十年进行一次人口普查，核对、再造黄册。
同时官府还对两京十三省的耕地、山林进行造册，叫做鱼鳞册。鱼鳞册里，大明的每块耕地都按实际形状画图并编上号码，写明四至、面积和田主姓名，并注明土地的性质、等级。
所谓的编户齐民，就是直接受黄册和鱼鳞册管理的人民。不在官府黄册和鱼鳞册的人口土地，象西南、两湖、两广、草原、西北的一些地区和人口，就是化外之地、化外之民，官府则封当地头人为土司，由土司代朝廷管理。
但是鱼鳞册上的土地、山林，也会受洪水、地震等不可抗力影响，改变其地理性状，所以鱼鳞册也要不定期普查、重新造册。
黄书吏一个户房老吏，一听就知道杨植打的什么主意，又问道：“我对全县耕地山林户口不能说了如指掌，至少各乡风土人口心中有个大概的数，那个苗山就是一个石头荒山，你外公的卫所要它做甚？”
杨植也不藏着，坦然说：“黄先生，你也知道淮河两岸灾害频仍，凤阳民户免粮免役还行，但是卫所驻军免不了，得种军屯，向上交钱粮、服各种军役。军户都活不下去！
凤阳军户真苦、凤阳军户真难！凤阳卫所真危险！
不瞒你说，苗山上产石英，我外公想用石英造琉璃，为手下谋点生计。”
黄书吏倒是于我心有戚戚焉，他沉吟一下说：“前几年凤阳又是水灾又是地龙翻身，鱼鳞册现在倒是正重新造册，那块地本来也是公地，但是……这个事，很难办呀。”
黄书吏拖长音说着，看着杨植。
杨植很想嚣张地说一声：“难办？那就别办喽。”然后把桌子一掀。但是面前的桌子是石头的，掀起来要砸到脚的，于是只能说：“黄先生觉得哪里难办，尽管开口，我们一定给你办。”
又压低声音说：“听说黄先生的孙儿下个月周岁，我外公备下四两银子为贺礼，黄先生可否满意？”
四两银子是知县一个月的俸禄，也是不低了。不料黄书吏摇摇头，说：“身在公门好修行。不是我矫情，我对钱没有兴趣。”
杨植又问道：“那黄先生有什么心愿需要我们达成，我们任凭驱使，可否？”
黄书吏酒酣耳热，笑着说：“我想考中秀才，你外公一介武夫有什么用！”
杨植哈哈大笑：“黄先生，你放心！今年院试已过，来不及了。我保证，明年我们一起考上秀才！”
黄书吏目瞪口呆。他听社学老师说过，杨植文章一枝独秀，有七八成把握考上秀才。但是杨植敢保证让自己通过院试就感到不可思议。
他将信将疑地问：“中榜虽易过，但也有徐州、凤阳、庐州、滁州、和州共五府考生，这五府的六十老童生不知凡几！提学大宗师如何能让我必过？”
杨植大包大揽地说：“黄先生你且信我！船到桥头自然直，我自有办法！”
黄书吏老童生的心砰砰乱跳，他这一生无欲无求，惟一遗憾就是死后墓碑上只能刻上“将仕郎”三个字！
将仕郎者，非士人也！如果自己的墓碑上能刻上“秀才”两字，只怕穿上襕衫那一刻当即死去也能含笑九泉！
黄书吏端酒盅的手在发抖，沉默一会后看看杨植，咬牙说道：“反正也不费事！田界地界早就面目全非，我修正便是！只是需面上好看，从你外公的卫所划一块地补偿。”
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