第一折 庭院深几许
荣国府的紫藤萝爬满了抄手游廊，淡紫色的花串垂在青石板上，落了一地碎紫。黛玉踩着花瓣走过时，裙摆扫起的香风里混着新茶的气息——那是妙玉托人从栊翠庵送来的雨前龙井，此刻正沸在潇湘馆的银壶里。
"姑娘仔细脚下。"紫鹃提着竹篮从月亮门进来，篮里盛着刚浆洗好的素色帕子，"宝二爷说昨儿见着廊下的青苔滑，特意让小厮们铺了层细沙。"
黛玉低头看，果然见青石板缝隙里嵌着层米白色的河沙，想来是宝玉亲自筛过的，颗粒匀得像研碎的珍珠。她指尖拂过廊柱上的紫藤花，花瓣上的晨露滚落，正落在一双素色绣鞋前——宝玉不知何时站在月洞门旁，手里攥着支刚折的绿萼梅，花瓣上还沾着松针。
"刚从北静王府回来。"宝玉把梅花插进黛玉案头的白瓷瓶，"王爷府里的绿萼开得正好，说这品种最配林妹妹的清雅。"他瞥见案上摊着的诗稿，上面写着"紫萝香里听莺啼"，墨汁未干，砚台边还压着半块吃剩的茯苓饼。
"又偷拿我的点心。"黛玉笑着去夺诗稿，却被他按住手腕。他的掌心比春日的阳光还暖，指腹摩挲着她腕间的银镯子，那是去年生辰时他送的，上面錾着缠枝莲纹，此刻被体温焐得温润。
"北静王问起杭州的事了。"宝玉忽然压低声音，目光扫过窗外修剪花枝的婆子，"说户部侍郎虽斩了，他的门生故吏还在四处活动，让咱们最近别轻易出门。"
黛玉指尖的笔顿了顿，墨滴在宣纸上洇出个小圆点，像颗藏不住的心事。她想起万松书院那箱账册，此刻正锁在贾政书房的暗格里，铁盒子上的铜锁日夜由茗烟守着。"前儿见着忠顺亲王府的马车在街对面停留，"她把声音压得更低，"难不成他们还不死心？"
一阵风卷着紫藤花落进窗内，落在摊开的《南华经》上。宝玉拾起花瓣夹进书里，忽然看见书页边缘有行极小的字，是黛玉写的"三月初七，薛蟠过府"。他想起薛蟠前几日在酒楼与人争执，打伤了户部侍郎的远房侄子，此刻正在狱神庙候审。
"姨妈急得满嘴燎泡。"宝玉的声音沉了沉，"昨儿托人送来两匹云锦，想让你在老太太面前美言几句。"他望着黛玉鬓边的珍珠耳坠，那是薛家送的及笄礼，此刻在晨光里泛着柔和的光，"只是这忙，咱们怕是帮不上。"
黛玉把诗稿叠起放进锦盒，忽然听见院外传来笑语声。探春带着史湘云走进来，湘云手里举着支风筝，竹骨上糊着蝉翼纱，画的是"刘海戏金蟾"。"林姐姐快看！"她把风筝往黛玉手里塞，"这是宝二爷昨儿给我扎的，说比去年那只凤凰还飞得高。"
探春穿着件水绿色的夹袄，袖口绣着几片竹叶，见黛玉案上的茶凉了，亲自提着银壶续水："刚从老太太院里来，听见贾政老爷在说盐引案的卷宗丢了两本。"她的指尖划过茶杯边缘，留下圈淡淡的水痕，"赵姨娘在廊下哭，说定是有人故意藏起来陷害咱们家。"
黛玉的茶盏在手里轻轻晃了晃。那两本丢失的卷宗，此刻正压在她妆匣最底层，里面记着前太子与江南盐商的密信，字迹与元春省亲时题在大观楼的匾额如出一辙。她瞥了眼宝玉，见他正低头摩挲着风筝线，指节泛白，显然也想起了那些烫手的纸页。
"许是库房杂乱，一时找不着了。"黛玉笑着岔开话，给湘云剥了颗荔枝，"听说云丫头要在咱们家住到端阳，可得陪我描完那套《牡丹亭》的绣样。"
湘云的注意力立刻被转移，捧着荔枝笑得眉眼弯弯。探春却没动，只是望着窗外的紫藤萝，忽然说："昨儿去给邢夫人请安，听见她在跟王善保家的念叨，说要请个新的账房先生来打理府里的田庄。"她顿了顿，目光落在宝玉身上，"好像是忠顺亲王府举荐的人。"
一阵风吹过，紫藤花落得更急了，像场无声的雨。黛玉看着满地碎紫，忽然想起那年葬花时，宝玉说"侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁"。那时只当是少年痴语，如今却觉字字都带着寒意。
第二折 暗流绕朱门
荣国府的账房先生姓周，是王夫人的远房表亲，此刻正趴在算盘上打盹，花白的胡子沾着点墨汁。宝玉掀帘进来时，他惊得手一抖，算珠噼里啪啦滚了满地，其中一颗正好落在贾政刚送来的账册上——那本记着江南田庄收入的蓝布封皮账册，边角处有个极细微的火灼痕迹。
"宝二爷怎么来了？"周先生慌忙把算珠拢到一起，袖口扫过案上的茶碗，褐色的茶水在账册上洇出片污渍，"奴才这就把这个月的用度清出来。"
宝玉没理会他的忙乱，径直走到博古架前，取下那只嵌着玛瑙的鼻烟壶——这是去年从户部侍郎府里抄来的物件，壶底刻着个"刘"字，正是盐道刘的私藏。他故意把鼻烟壶往账册边放了放，看见周先生的喉结明显滚了滚。
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