却说李晓明仔细观察了弓箭手射出的羽箭落点，心中默默盘算着距离、射程和可能的敌军进攻路线。
片刻后，转头对身边的译令官下令道：“传我命令！
立即召集五名百夫长，各自带领手下军民，在离城墙五十步和七十步处，各挖掘一道壕沟！
要求宽、深各一丈！
挖出来的黄土，不要运走，就地在壕沟靠近城墙的这一侧，筑起两道土墙！
！快去！”
那译令官虽然不太明白挖沟筑墙的具体用意，但见大当户语气坚决，不敢怠慢，一声响亮的应诺，立即转身小跑着去传达命令了。
李晓明继续扶着尚带湿气的城墙，眉头微蹙，目光扫视着城外空旷的原野，苦苦思索：
除了加高城墙、准备器械，还有没有其他能更有效打击、迟滞敌军的手段呢？
己方处于劣势，必须精确算计到每一个环节，让敌人步步流血，处处不顺。
正沉吟间，身后忽然传来一个沉稳的声音：
“阿发，去看过义丽了吗？她可还好？”
李晓明闻声回头，却见不知何时，拓跋义律已带着几名亲卫，悄无声息地站在了自己身后。
他连忙拱手行礼：“大单于，您来了。
我刚从郡主那边用过早膳过来，郡主有成国公主陪着，一切安好。”
拓跋义律“嗯”了一声，算是回应。
他走到李晓明身边，同样手扶土墙，深邃的目光投向远处叛军大营的方向，
沉默片刻，突然问道：“阿发，若按你这一番布置，加固城防，征召民壮，严阵以待……
你觉得，咱们有几成把握，能击败城外的叛军？”
李晓明略一沉吟，没有立刻回答，而是长长地出了一口气，仿佛在整理思绪，然后才缓缓说道：
“大单于，不瞒您说，
当初我在渭河边上，帮助刘胤抵御陈安大军时，敌众我寡，形势可比眼下复杂险恶得多。
眼下咱们毕竟还有这座土城可守，城墙虽不高，但总比野战营寨强。
只要调度得当，军民一心，要击退叛军，并非难事。”
他顿了顿，语气转为低沉，“只是……只是……”
李晓明说到这里，面露难色，似乎有些话难以启齿。
拓跋义律也不回头，仿佛自言自语般地接口道：“只是那刘胤当时虽然兵少，背后却有赵国雄厚的国力作为依托，粮草物资补充不绝，进退有据，底气十足。
不像我拓跋义律……”
他声音平静，却带着一丝不易察觉的苍凉，“真正是孤家寡人一个，困守孤城，外无援兵。
即便……即便此番侥幸击退六修，也不过是苟延残喘。
西部鲜卑诸部离散，人心未附，我根基已失，想要翻身，只怕……只怕是渺茫得很。”
李晓明听他如此直白地说出困境，心头也不禁沉甸甸的，像压了块石头。
拓跋义律说的都是事实，残酷而真实。
他张了张嘴，一时竟找不到合适的话语，来安慰这位看似豪迈、实则处境艰难的大舅哥兼主公。
拓跋义律却忽然回过头来，看向李晓明。
出乎意料的是，他脸上没有丝毫颓唐之色，反而带着淡定的微笑，说道：“我看，也不必再等什么以后了。
只待这回击退了叛军，解了燃眉之急，我便给你和义丽把喜事办了。
到时候，我亲自率军，护送你们二人冲出重围，向南去寻活路。”
他目光温和地看着李晓明，继续说道：“你交友广阔，极有办法，人又机敏，自有安身立命之处。
吾妹跟着你，想必也受不了委屈。
如此，我也算了却一桩心事。”
李晓明听了这番话，只觉心中巨震，如同被重锤敲击。
他猛地抬头，看向拓跋义律的双眼，那眼神里有决绝，有托付，更有一种兄长对妹妹最深切的关爱。
不由得，李晓明鼻头一酸，眼眶微微泛红。
他急声道：“大单于！这……我们走了，那您呢？您怎么办？”
拓跋义律闻言，仰头放声大笑，笑声在城头回荡：“哈哈哈……吾乃拓跋弗单于之子，草原上的雄鹰！
此生别无他求，只想重振我拓跋部声威，光复先祖基业！
如今虽遭逢大难，屡战屡败，困守孤城，但大丈夫行事，但求无愧于心！
我宁可战死沙场，也绝不肯向六修那弑父叛族的逆贼低头！”
他笑声渐歇，眼神却愈发锐利明亮，望着远方天际，慨然道：“大丈夫为胸中之志殉身，马革裹尸，何其快哉？
阿发，你不必为我忧心！”
李晓明被他这番视死如归、豪气干云的言语深深感染，只觉得一股热血直冲头顶，胸中激荡不已。
他深吸一口气，向着拓跋义律郑重抱拳，朗声道：“大单于！事情并未到那一步！
天无绝人之路，容我再好好想想，总会有办法的！
即便……即便真是到了最后关头，咱们是兄弟！
我阿发虽是不才，愿与大单于同生共死，共进退！”
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